甲骨文反映了商代國家的組成形式。商朝並非單一的中央集權國家，而是多元一統的複合制國家，這點夏、商、西周三代都是一致的。商王朝統治方式為內外服制度，內服指在王都之內服役的氏族，多為同族、姻親、異姓舊臣；外服指在王都之外服役的氏族，多為被征服的異姓氏族。這些氏族一方面服從商王的領導，一方面本身又是獨立的政治經濟體。根據親疏程度和距離遠近，商王一般對內服控制更強，外服控制更弱。除此之外則是或敵或友的勢力。

氏族又是商代社會組織的主體，其往往以整族的形式從事生產、戰爭行動。在氏族內部，族長擁有絕對的權威，是宗族政治、經濟、軍事的首領。氏族內部禁止通婚，氏族之間可聯姻，當時還沒有周代的姓氏制度，自然也沒有“同姓不婚”的限制。過去往往說族長的繼承方式以兄終弟及為原則，現在看更大概父子相繼才是主流。妻子已經有了嫡庶之分，比如婦好稱“司（後）母辛”，“司”即“姒”，“司母”為妻，故嫡長子繼承製也可能正在形成。

甲骨文反映了商代國家的生產生活。商代的農作物非常豐富，包括後世的“五穀”稻、麥、稷（粟）、黍、豆都已存在。甲骨文有個叫甫的人去種植“秜”，據《說文解字》，“稻今年落，來年自生，謂之秜”，故秜就是稻。甲骨文的“麥”有食物和地名兩義，地名應當是麥子種植區域。甲骨文還有商王“受禾”“受黍”“受豆”的卜辭，說明國王對禾（即粟，穀子）、黍、豆等收成都非常關心。糧食除了食用還用來釀酒，《尚書》說商人好酒，夜以繼日。

商代的畜牧業也非常發達，古文獻即有“王亥僕牛”的記載，但也語焉不詳。透過考古發現，我們可以知道後世的“六畜”牛、羊、馬、雞、狗、豬也都已存在。這些牲畜除了食用外，更有大量用於祭祀。比如《甲骨文合集》中有條卜辭是“貞：御自唐、大甲、大丁、祖乙，百羌、百牢，二告。貞：御惟牛三百。”這是在祭祀商湯（唐）等先王使用一百個羌人以及一百牢（牛或羊）的貞問。這裡就不僅有犧牲，而且還有人牲了。