《笑傲江湖》中主要講述的就是五嶽劍派之間的故事，其中華山派掌門嶽不群和嵩山派掌門左冷禪兩人的矛盾最大。實際上五嶽劍派在江湖上都屬於名門正派，可能和少林、武當相比還略顯不足，但也是第二梯隊的領頭大派。左冷禪計劃五嶽聯盟就是想挑戰這些傳統門派，甚至稱霸整個武林。但五派之間的關係似乎沒那麼要好，左冷禪煞費心機才把五派拉攏到了一起，那這五嶽劍派的實力究竟該如何排名呢？這次就為大家做一個簡單的分析。實際上為了對抗魔教，五嶽曾在百年以前結為盟友，但私底下的權力鬥爭一直不斷，各派掌門都想坐上盟主之位，所以此後五派再也沒有機會聯盟。等左冷禪成為嵩山掌門後，他想要獨霸五嶽，各種陷害、暗殺手段都用上了，等五嶽衰落後強行提出兼併計劃，這才有了之後的鬥爭。

實際上，在當時左冷禪的各種陰險手段下，加上四派都發生了不同程度的內鬥，導致實力逐漸走衰，這下才讓嵩山派有機會成為五嶽中最強的一方。在當時的情況下嵩山派已經和其他四派拉開差距，左冷禪本身在江湖上就是一位武功高手，雖然左冷禪下手狠毒，但他也心思縝密，野心龐大，關鍵之嵩山派的後備力量十分強大，其中“嵩山十三太保”也是響徹武林。比其他門派的弟子都要高出一截，所以這也成就了嵩山的強大。

恆山派以掌門定閒師太為首，恆山派的整體戰鬥力偏弱，不過有著很強的韌性，以及能提供很多治療內外傷的靈藥，所以恆山派的定位可能是偏向後勤。定閒師太一直不同意將五嶽合併，結果曾兩次遭到伏擊差點全軍覆沒，最後定閒師太慘死在嶽不群的手上，但她在臨死前將自己的掌門之位傳給了令狐沖。如果讓令狐沖統領恆山派，說不定會讓恆山整體實力上升幾個臺階。不過就以當時的情況來看，恆山派在五嶽中並沒有過多的反抗能力。

泰山派掌門是天門道長，在原著中對於泰山派的描述比較少。在嵩山大會上，天門道長被青海一梟用怪招羞辱，自己的掌門鐵劍又被玉璣子給奪走。最後怒氣攻心，強行衝破穴道將敵人擊斃，但自己也經脈全斷，不久後便離世了。實際上左冷禪早就買通了玉璣子，稱要幫助他登上泰山掌門之位，實際上是為了削弱泰山派的實力。左冷禪如此大費苦心設計泰山派，說明泰山派的實力肯定不弱，或許是最讓左冷禪忌憚的一派。

衡山派就比較慘了，雖然莫大先生是最後僅存的一位五嶽掌門，但衡山的二號人物劉正風慘遭滅門，而衡山眾高手又在華山石洞內差點遭到滅派。其實衡山派的情況和華山派比較相似，除了掌門人以外，旗下沒有比較突出的弟子，所以導致整個門派的實力提不起來。華山派原本是五嶽最強，但在氣宗和劍宗的內鬥後，立馬走向了衰弱。如此看下來，五嶽的實力排名應該是嵩山派、泰山派、衡山派、華山派和恆山派。