1939年9月1日，德國閃擊波蘭，英法兩國對德國宣戰，二戰徹底爆發，這次世界大戰，德國和日本的侵略戰爭影響力最大，而義大利在戰場上活躍很少，首先二戰初時，義大利宣佈中立。

朱塞佩是一位義大利士兵，他的母親名叫了萊昂納達·西奇烏利，兩人一直相依為命，直到戰爭將他們給分開了，而這一切喪心病狂的決定也皆起源戰爭。

萊昂納達·西奇烏利，1894年出生在義大利的阿韋利諾，這裡工業發達，主要生產汽車，萊昂納達的父親就是一家汽車公司的老闆，但好景不長，1914年，第一次世界大戰爆發，義大利經濟受到了創傷。

萊昂納達一家也面臨破產，他們一家靠著製作一些鐵製品為生，但日子越來越艱難，為了能夠生存下去，萊昂納達嫁給了一個大她10歲的男人，兩人沒有感情，丈夫對她不是打就是罵，在數十年的家暴下，她流產了10次，好不容易生下了朱塞佩。

而她丈夫就在孩子出生一個月後失蹤了，在那個混亂的年代，街頭多出一具屍體，都是正常現象，沒人在乎一個酒鬼失蹤，鄰居還為萊昂納達高興，她也將兒子當成了她的一切，朱塞佩跟他的父親不一樣。

他長得高大，英俊，為人和氣，他還有一門修理汽車的手藝，鎮上的女孩子都非常喜歡她，她也陸陸續續交往了好幾個女朋友，但由於前兩任不合母親的心意，最終分手了，在談第三任女友時，母親同樣不滿意。

但朱塞佩十分喜歡她，想要娶她為妻，但還沒娶她，第二次世界大戰就爆發了，朱塞佩作為一名工程兵被當地駐軍招募走了，朱塞佩跟母親說，他是修理汽車的工程兵，屬於技術兵種，不會上戰場，讓她不要擔心。朱塞佩也是答應女友等戰爭結束之後就回來娶她。

兒子在外打仗，母親哪有不擔心，萊昂納達是坐立難安，她每天都去教堂祈福，但她感覺還不夠，後來她接觸到了黑魔法，其中就講到了一種祭祀，只要獻上祭品，就能夠保護兒子平安。

萊昂納達這種想法無疑是瘋狂的，但是縱觀她的一生，兒子就是她的一切，哪怕為兒子殺人都能夠理解，萊昂納達打算將兒子最疼愛的女友留到最後，她騙來了兒子第一任女友福斯蒂娜，她是一個酒館招侍。

萊昂納達騙她喝下了一杯毒酒，然後將她給肢解，並且將屍體製成了肥皂和蛋糕麵包之類的，她將這些全部寄給在前線打仗的兒子，希望能夠保護兒子的性命，第一次獻祭之後，她就收到了兒子的信，說他們打了勝仗，這讓萊昂納達十分開心，認為是自己的獻祭起作用了。

第二次獻祭是在英國轟炸阿韋利諾，女孩失蹤也沒有被懷疑，1943年就在義大利投靠盟軍時，她進行了第三次獻祭，但是朱塞佩並沒有在戰爭當中活下來，收到朱塞佩陣亡的訊息之後，她變得瘋瘋癲癲。

而警方也在他家中發現了一些屍體遺骸，萊昂納達最終被捕，在監獄當中很快就病逝了。