有一技之長的人，只要抓住時機，就可能在千軍萬馬中脫穎而出。在清朝年間，數不盡的大官從底層一躍而起，由一個名不見經傳的小官搖身變成慈禧身邊的紅人。左宗棠以軍功取勝，從湖南普通幕僚晉升為封疆大吏；張之洞以文才領先，從五品官連升四級；剛毅以拍馬屁為本，得到慈禧信任，被封為軍機大臣。

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與以上大臣相比，英年的一技之長比較特別，不是功績顯赫，不是文才過人，而是有逆天的算命技能。

眾所周知，在當時的社會，風水之術乃一門神奇的技法，也是我國傳統文化之一。他初次在慈禧面前嶄露頭角，是在給頤和園三海工程看風水的時候。英年算卦準，會說甜話，慈禧喜歡聽什麼，他就會說什麼，讓慈禧住得十分滿意，以此開始得到擢升。

義和團

當年，光緒帝的父親奕譞去世，被安葬在北京西山上。在他墓前，有一棵百年銀杏樹，曲根環繞，高大粗壯，被英年認定有帝王之氣。隨著戊戌變法的失敗，光緒被慈禧軟禁，英年立刻向慈禧覲言，說是銀杏又稱為白果，白下葬王，乃一個皇字，而此陵墓再世為帝者，當仍在王家。

慈禧聽罷，緊張擔憂，詢問有何破解之法。英年一臉高深莫測，表示只需砍掉樹即可，慈禧深信不疑，立刻派人將樹砍伐。從此事上，英年看出慈禧對光緒的嫌棄，慫恿慈禧砍樹，無疑是小人的行為，進一步激化了兩宮的矛盾。

然而慈禧砍了樹依然沒能阻止醇親王的後代出天子，溥儀是奕譞的孫子，光緒死後，溥儀成了大清最後一位皇帝。

醇親王墓

除此之外，英年還曾做過另一次錯誤的政治投機，誤了大事。

面對內憂外患的局勢，英年利用自己擅長風水的優勢，宣揚義和團刀槍不入，勸說慈禧利用義和團之力，去抵抗八國聯軍的洋槍大炮。結果自然而知，血肉之軀如何擋得住洋槍大炮？

在逃離北京時，慈禧為了得到神靈庇護，將英年帶在身邊，自以為能平安無事。然而，事實證明，無論什麼天上神靈，亦或是風水之道，在洋人的洋槍大炮下，都變得不堪一擊。

慈禧西逃

英年自以為是的說法，損人害己。他因風水之術，從一個普通算命先生當上了高官，現又因同種原因，從天堂一下跌落到地獄，成為了禍首戰犯。

慈禧為了保命，讓無數親信成了討好聯軍的替罪羊，官員們被流放的流放，被賜死的賜死，下場頗為淒涼。英年多年來被其視為心腹大臣，卻在關鍵時刻被她狠心拋棄。英年先是被革職，鋃鐺入獄，後被慈禧下達自盡的命令。他精明一生，見風使舵，耍盡小聰明，卻也因此害了自己。