１９４６年春季，上海米價扶搖直上，漲得５００萬１升，市民莫不叫苦連天。這時萬墨林正是在開米店，他開的那家萬昌米號規模之大，可以稱得上全上海灘第一。抗戰８年，他因為有從事地上工作的功勞，又是杜門總管，牌頭十足，在吳開先當上海社會局長的任內，萬墨林當選了上海市農會理事長，兼上海市米業同業公會理事長。
上海市政當局為了解除上海糧荒，採取緊急措施，貸出一筆鉅款，交給米業公會，要上海米商設法分赴各地，大量採購食米。這一大事由米業公會理事長萬墨林經手，當然偌大的生意不能由他那家萬昌米號獨做。萬墨林督促米商分赴四鄉採購。“物以稀為貴”，鄉下老百姓有米在手卻眼見物價飛漲，大有通貨膨脹的跡象，於是齊同一致向米商們提出要求，買米不要鈔票，他們堅持採物物交換制，並且指定交換物品限定“五洋”，亦即棉紗、布匹、白糖、香菸和肥皂。
這一來米商們便只有先回上海先行採辦“五洋”貨品，然後運往鄉下交換糧食，這一作法馬上就發生了幾個問題：一是耽擱時間，價格越來越漲；二是“五洋”本身在上海也是缺貨，因為這些都是日常生活必需品，和食米同樣的價高難求，行情一日數變。萬墨林初次承擔這麼大的事情，更因缺乏經驗，處處顯得手忙腳亂，再加上米商中不乏藉機牟利，混水摸魚者，米價、物價漲個不停。於是市民沸騰，指責埋怨的聲浪一起轟到了“萬理事長”的頭上。
上海有個唱滑稽戲的筱快樂，針對米價不斷上漲的事實，迎合上海市民憤懣不平的心理，每天在電臺上直指其名，編了一套套的滑稽戲詞，猛然抨擊萬墨林。他這個節目由於它正好發洩了大眾的苦悶，立刻大受歡迎，風靡一時。筱快樂的謾罵還能推陳出新，大快人心，一時筷快樂之名大噪，滑稽戲盛況空前，登峰造極，罵夠了之後，筱快樂乾脆給萬墨林取了個“米蛀蟲”的綽號。
當萬墨林每天都要捱罵好幾次時，他因為每日陪侍杜月笙，曉得連“爺叔”都在韜光養晦，什麼都不做聲，因此也跟著只好忍氣吞聲，即不聲辯也不答覆。但是，萬墨林在上海也有一幫好朋友，聽到筏快樂如此“大膽妄為，整日痛罵墨林哥”，深感“是可忍、孰不可忍”？這幫朋友“眼高手庠”，將區區一名滑稽戲演員半點兒也不擺在心裡，使出他們打人、殺人如同家常便飯的脾性，先向筱快樂嚴重警告：“儂敢再罵墨林哥，阿拉要請儂吃生活！”
筱快樂罵“米蛀蟲”罵出了名，票房價值，正在巔蜂狀態，加上他能獲得廣大市民的普遍支援，於是對於這般“白相人”的一些舉動根本就不看在眼裡，“白相人”警告，就他而言是“來得正好”，正好補充他罵“米蛀蟲”的新材料。
筱快樂將他受到“吃生活警告”的訊息在電臺上一播布，立即獲得廣大聽眾的同情和支援，同時，也使他險些遭了殺身之禍。萬墨林的一些好友怒火攻心，不克遏忍，當天晚上便有十幾條大漢衝進筱快樂的家裡，從頭門打起，一直打到後門為止，遇人便打，見物便砸，幸虧筱快樂人不在家，他的妻子受了傷，全部傢俬全部搗毀得稀八爛。
筱快樂家中搗毀一空，訊息傳得既廣且快。杜月笙聽說，知道這是一場禍害，他不怪萬林，因為他深知此事與萬墨林無關，此時此刻，萬墨林絕沒這個膽量派人去做筱快樂。但是，惹火上身，推也推不脫，杜月笙只好命人前往慰問筱快樂一家，負責傷者的醫藥費，全部損失，加以賠償。
但是事情卻沒有就此了結，淞滬警備司令宣鐵吾依據筱快樂所廣播，以經營私運、壟斷市場、操縱“米價高漲”的罪名發出拘票，要把萬墨林捉進牢裡去。
杜門中人於是群情憤概，紛紛起而打抱不平，個個大喊著說：“萬墨林本人並未犯法，他經手的貸款都有賬目可查。打筱快樂家的朋友急於挺身而出，證明他們自發自動的行為絕非出於萬墨林教唆。”
杜月笙自從１９１５年在上海法租界同孚路同孚裡建立門戶，３０多年以來，不論是巡捕房、警察局、總司令部或司令部，向來只有杜館往外保人，從不會聽說杜公館裡有人被捉。俗話說：“不看僧面看佛面”，“跑得了和尚跑不了廟”。萬墨林真有案子，就該杜先生親自把他送進官府。如今宣司令要捉杜公館的人，尤其還是杜月笙的近親與總管，此例一開，豈不是坍盡杜先生的臺？
這時杜月笙猶在病榻，他時咳時止，喉頭咻咻有聲，但是他力排眾議，命萬墨林自己前去淞滬警備司令部投案，杜月笙說：
“真金不怕火煉，宣司令是好官，他絕不會冤枉墨林。再說，此刻外面的空氣對墨林不好，墨林要想申辯，實在太難，反不如趁此機會自動投案，是是非非，經過法律審判，正好求一個水落石出。”
於是萬墨林黯然神傷，一聲苦笑：“既然爺叔這麼說了，我只好去了。”
於是，萬墨林回家收拾隨身攜帶各物，赴淞滬警備司令部自動投首，坐他一生之中第三次監牢。
杜月笙毅然下令萬墨林自動投案入獄，不僅使黃浦灘上５００萬市民駭然驚異，奔走相告，而且也使淞滬警備司令兼上海警察局長宣鐵吾大出意外，開始對杜月笙刮目相看，肅然起敬。宣鐵吾發下萬墨林的逮捕令，可以說是對杜月笙的一項挑戰，以杜月笙在上海所佔的天時、地利與人和，宣鐵吾這一挑戰實無必勝的把握，他想不到杜月笙會這麼“落門落坎”，大力捧他這上海治安首長的場，他更無法料及萬墨林果然便只為了遵從“爺叔”之命，不惜丟老面皮，甘願投案。
上海米價還在繼續攀高，５００萬市民的怨氣竟而迅速平息，筱快樂的熱門廣播節目自沸點急速下降，他再冷諷熱嘲，破口大罵“米蛀蟲”也沒有用了，因為杜先生的總管、米業公會、上海市農會理事長萬墨林也已自動投案，身陷囹周。宣鐵吾宣司令的聲望由此臻於最高點。杜月笙又結交了一個好朋友———宣司令兼局長。結果，萬墨林被指控的罪名無實據，很快的獲得了釋放。
宣鐵吾很感激杜月笙竭誠擁載的盛意，他送了一幀放大照片給杜月笙，親筆題款，還蓋了官章。杜月笙把這楨照片配以鏡框，放在引人注目的地方。杜、宣交好，使老上海們額手稱床，杜月笙又順利結交了上海灘上的又一位實權人物。