據俄塔斯社1月3日報道，近日白宮夏涼，將延長國際空間站的服役時間，解決國際空間站退役後，美方沒有空間站在軌執行的問題。這也讓美宇航局鬆了一口氣，因為中方的追趕速度實在是太快了，即使國際空間站的狀況很糟糕，美方也要在形式上將其保留到2030年。

2021年12月31日，NASA局長比爾·納爾遜向外界宣佈，白宮已經承諾，讓國際空間站的在軌執行時間延長6年，一直到2030年。美方原計劃2024年讓國際空間站運營到2024年，但是國際空間站退役後，美方將沒有空間站在軌執行，而中方的天宮空間站將成為唯一在軌執行的空間站，這是美方不願意看到的。另外美方計劃重回月球，根據阿爾特尼斯原本的計劃，美方將在2024年重回月球，但是目前來看該計劃大機率要延期。為了給登月計劃提供支援，NASA也希望國際空間站能夠繼續執行下去。另外NASA做出規劃，2030年他們停止運營國際空間站後，也不會讓其退役，而是交給商業公司運營。

白宮支援國際空間站執行到2030年，也讓NASA送了一口氣。近些年中方在航天領域不斷取得重大的成果，讓NASA非常的緊張。中方先後完成了火星車探測火星、從月球上採集月壤並返回、建設天宮空間站等任務，並且中方還提出要在月球上建設永久性的基地，甚至可能會進行載人登月。NASA感受到了競爭的壓力，也在推動自己的大專案，比如重新載人登月，但是其進展並不順利。國際空間站能夠延長執行時間，至少為NASA保留了一些顏面，不至於之前合作的盟友，都去與中方在天宮空間站上進行合作。NASA也不至於為了使用空間站，去請求中方合作。

NASA認為，白宮應該給NASA提供更多的資金支援，否則中方將迅速趕上並超過美方在航天領域俄成就。NASA認為中方航天領域的發展速度是美方的兩倍，他們有非常完善的規劃，並能夠堅定的按照規劃將專案推進下去。美方雖然也制定了發展計劃，但是往往不能按照時間節點去完成專案。NASA專家提出了一個很悲觀的看法，認為到2030年中方在航天領域的成就可能就會超過美方。當然這樣的提法是不是危言聳聽很難判斷，也可能是為了爭取到更多的經費，故意誇大了中方可能取得的成就。

美方是航天領域實力最強的國家，為什麼現在感受到了巨大的壓力呢？一方面是中方在航天領域高速發展，確實發展速度非常的快。另一方面，可能是美方在該領域確實有些沒落。美方的專家認為，航天領域獲得了不少的資金，但是創新能力下降得很明顯，甚至不如一些商業公司有創意。也許美方應該反思，是不是在制度上存在什麼問題，導致其在航天領域的發展速度越來越慢，甚至逐漸被中方趕上。