古代只要家裡條件允許，很多男人通常都是三妻四妾。如果妻妾成群仍然無法誕下子嗣的話，男人還可以找通房丫鬟。不過後者並沒有什麼地位，就只是為了給主人家裡傳宗接代而已。相對來說，無論是怎樣的大戶人家，側妾由於出身等方面的因素，在家裡的地位肯定無法與正妻相比。

在晚清的時候，就有這樣一位小妾，雖然她懷上了身孕，算是勞苦功高，卻也只能站著吃飯，地位之低下由此可見一斑。然而她的兒子後來卻很是成了氣候，使得她也母憑子貴，丈夫不僅給她好臉，而且還請她坐下來一起吃飯，這究竟是怎麼回事呢？

其實她嫁給譚鍾麟，還有一段比較奇特的經歷。原來她原本是別人家裡的使喚丫環，在跟著主人到譚鍾麟家裡做客的時候，不小心把一個花瓶給打碎了，驚恐萬分的她，躲到了譚家的床下，任誰叫也不敢出來。後來主人在離開的時候，索性就把她送給了譚鍾麟作小妾。

由於她的出身低微，孃家自然也帶不出什麼像樣的嫁妝，為此在譚家就很是低三下四。每當吃飯的時候，她就只能和那些傭人雜役擠在一塊吃飯。雖然她後來懷上了孩子，但那些姨太太們，卻依然沒有把她放在眼裡，經常是呼來喝去的，把她完全當成了一個下人在使用。

她生下的兒子名叫譚延闓，雖然他是總督之子，卻也無法改變母親在家裡的命運。為此他就暗自發誓，既然事實如此，他就要自己努力，這樣才能夠讓自己的父親，重視自己的母親，以此來報效母親的養育之恩。譚延闓後來也果然爭氣，他透過科舉進士及第。

如此一來，他的父親就不能再讓這位小妾站著吃飯了，這對於自己的兒子也是一種不尊重，畢竟她的兒子也出仕為官了。為此他就召開家庭會議，當著所有人的面宣佈，這個小妾也可以和家裡人享有同樣的待遇，也可以上桌吃飯，不需要再站著了。

據說譚延闓的答卷，原本應該是狀元，然而慈禧卻不知犯了什麼疑心，沒有讓他當上狀元。不過這對於他來說也完全不算什麼事，畢竟他的志向可不是給滿清朝廷做官，而是創造出更好的生活。他此後不僅走上革命道路，而且還因救過中山先生受到賞識重用。

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