明元郭皇后【？-264】，西平郡人，魏明帝曹叡的皇后。

227年，才即位的曹叡讓嫡妻虞氏下堂，封愛妾毛氏為皇后，郭氏為夫人。

237年，因為一句玩笑話，極品曹叡賜死毛皇后，卻沒有立即立得寵的郭夫人為皇后。

直到238年十二月，曹叡已經不豫，才給郭皇后之位，一個月後，239年正月，曹叡崩。郭氏就當了一個月的皇后。

曹叡的養子曹芳即位，尊郭為皇太后，追封太后父郭滿為西都定侯，以太后叔父郭立之子郭建襲其爵位，封郭太后母親杜氏為郃陽君。

郭太后伯父郭芝散騎常侍、長水校尉，叔父郭立宣德將軍，皆封列侯。郭建之弟郭德過繼給文昭甄皇后的從孫甄黃與曹叡亡女平原公主為嗣子，襲主平原侯，改姓甄氏。郭建郭德兄弟同為鎮護將軍皆掌宿衛。

郭太后並沒有多少政治影響力，曹魏更是禁止後宮干政的。《文帝紀》：九月甲午，（禁母后預政詔）詔曰：“夫婦人與政，亂之本也。自今以後，群臣不得奏事太后，後族之家不得當輔政之任，又不得橫受茅土之爵；以此詔傳後世，若有背違，天下共誅之。”

247年，大將軍曹爽專權，遷太后於永寧宮，郭氏和少帝曹芳相對哭泣告別，那一刻，大概他們母子都在想，曹爽要篡位云云。沒想到阿爽竟然是個慫包被司馬家政變了，更沒想到，才出虎口又掉進狼窩，曹芳母子還是提線木偶，只不過提線人換了一個。

只不過此時的司馬氏還沒有做到一手遮天，所以需要籠絡郭太后，司馬師就把自己的嫡女嫁給郭太后的堂弟甄德，之後女死，司馬昭又把長女嫁給甄德做繼室，即是後來的京兆公主。

等到司馬家掌控局面，郭太后就被踢開。在朝堂上慫包的郭太后在後宮還是能夠一手遮天的，比如對於皇帝婚配上的事，郭太后就枉顧皇帝意願全權做主。

皇帝曹芳的第一任皇后是文昭皇后的侄孫女，根正苗紅，243年四月被立為皇后，但是很不幸，251年七月崩。這時候曹芳正滿心寵愛王貴人，想立她為後，沒想到郭太后非立張氏為後。曹芳氣的不行，牢騷曹家慣例都是立心頭所愛之人為後，前面的曹丕曹叡那個不是廢棄嫡妻立的小妾啊，包括郭太后也是小老婆上位的。

後來郭太后母親郃陽君去世，曹芳依舊尋歡作樂不去見郭太后，臣子勸諫他應該去安慰安慰喪母傷心的郭太后，不能在此作樂，曹芳就不鳥臣子的話：我就這樣，誰能奈我何。

得了，郭太后怒了，給曹芳點顏色看看，回北宮，把曹芳寵愛的張美人、禺婉殺掉，曹芳心疼的大哭：太后橫殺我所愛，以後不會再有母子恩義。

從這件事看，郭太后掌控欲也是頗強的，而且睚眥必報，我死了媽傷心呢，你不體諒，那我就讓你也嚐嚐傷心的滋味。

從此事也可以得知，在外有強臣的情況下，曹家母子還如此這般的情景，也莫怪有人懷疑郭太后是司馬家的臥底了。

郭太后就是一個普通的女人，一沒有自身才能，二沒有龐大家族支援。太后的尊嚴來自皇室的權威支撐，但是皇室都沒有自己的權威了，太后的尊嚴可想而知，指望郭太后去力挽狂瀾是不能夠的。

就是這樣。