在古代封建社會，皇帝作為一個國家的最高統治者，擁有至高無上的權威。自秦始皇成為中國第一個皇帝以來，長生不老就一直是無數皇帝的追求，因為他們貪念生前所擁有的權力和榮華富貴，但是幾千年來，始終沒有一個皇帝能夠長生不老。那麼問題來了，一旦古代皇帝駕崩後，新皇帝繼位，會如何處置老皇帝的三千後宮佳麗呢？是回家？殉葬？還是繼續在宮裡度過餘生？

在古代講究的是“母以子貴”，若是兒子登上了皇位，其母親自然而然就被尊為“太后”。或者跟隨做藩王的兒子到封地去，做王太后，那也挺不錯。但是也有例外，比如：漢武帝的殺母立子，這也是為了防止後宮和外戚專權的無奈之舉。有一些皇帝，他們會在這些剩下的妃子之中，選擇一些妃子成為他的妻子，畢竟他的後宮中不能無人，每一個人都是不一樣的，她們的長相也是不一樣的，可以受到皇帝的青睞。這些能夠被皇帝選中的女子，那麼肯定是貌美如花，而且十分的年輕。不過也要經過這些女子同意，她們能夠擔任他的妃子。

最悽慘的命運就是給皇帝殉葬。很多皇帝都認為在這個世界上自己的靈魂是不滅的，肉體可以腐爛消失，但是魂靈卻始終會在這個世界上生存，所以皇帝死後都會讓很多妃子去給皇帝殉葬，保證帝王在九泉之下的安逸生活，使得生活質量不會低於生前水平。歷史上曾經有很多的妃子為皇帝殉葬，直到明英宗之後妃子殉葬的習俗才被廢除。比如漢武帝最寵愛的妃子鉤弋夫人就賜死殉葬了。看起來光鮮靚麗的後宮佳麗，即使是皇帝的最愛，往往也無法掌控自己的命運，皇帝死後更是連性命都難保，可謂是悽慘備至。

那就是去守衛皇帝的墳墓，在這個地方，皇帝的墳墓周邊的環境也是十分的惡劣的，而且沒有任何人陪伴在左右，他只能在這個地方浪費他的餘生，這和進入冷宮沒有任何的差別。她甚至是隻能過著生不如死的生活，慢慢的享受著孤獨而死。不管是怎麼樣的一種情形，在古代看來，女子的命運是如此的多舛，讓人覺得還是現在的生活比較好。

可能很多人抱著僥倖心裡想，後宮那麼多女人，或許很多與皇帝見都沒見過。但是歷史上還有很多這樣的真實案例，比如說隋煬帝就將自己父親的兩個妃子給接納了，再比如說著名的女皇帝武則天，再比如說遊牧名族，新皇帝登基後可以收除了自己親身母親以外庶母為妻，如果在現代人眼裡，這應該屬於亂倫了吧！這一種方式在很多人眼裡都不能接受，服侍完老皇帝，又來服侍新皇帝，難道心中不會有什麼心理障礙麼？