秦始皇的私生活比較隱秘，以至於後人對他的後宮也不甚瞭解。因此，在古代四百多位帝王中，秦始皇算是“緋聞”最少的一位了。但這些並不妨礙他的生兒育女。相比較而言，秦始皇也算高產戶，兒子女兒加起來生有三十多位，兒子的數量還佔了總數的三分之二，看看那位以“酒色”聞名遐邇的漢帝劉邦，也不過八子一女。
秦始皇劇照
但是，秦始皇的子嗣與他的後宮一樣的神秘，後人對他們的瞭解同樣的乏善可陳，彷彿他們都是不食人間煙火、如夢如幻的存在，稍微有所知曉的除了扶蘇也就是胡亥，如此爾爾。不過，有一點倒是毋庸置疑的，那就是這些人貴而不尊，手裡沒有權柄，只是一些衣食無憂的公子哥公主姐，這也為他們將來的命運埋下伏筆。
自春秋戰國以來，每個諸侯國都是“家天下”的模式，也就是說國君的子嗣都是這個國家的頂樑柱，要麼在內大權在握，凌駕於朝臣之上，要麼在外指揮千軍萬馬，縱橫馳騁於列國之間。而秦始皇的子嗣們卻與這些傳統模樣背道而馳，統統成了一群養在籠子裡的金絲雀，就連內定繼承人扶蘇，也不過為邊將打個醬油。
扶蘇劇照
當然，這一切的根源在於秦始皇在李斯的倡導下要推行不摻水的郡縣制，為的就避免重蹈八百年周朝因分封而走向分崩離析的覆轍，好讓自己的江山萬世一統。事後看來，現實打腫了秦始皇的臉，他的作法有些過，沒有柔性與彎度，折起來也很乾脆，一下子就進入了萬劫不復，兒子女兒們還都成了陪葬品。當然，我們也不能否定秦始皇的前瞻視野與寬廣格局，畢竟他創下的制度被後世君王們誠惶誠恐地模仿著、繼承著、使用著。
秦始皇駕崩後，本不該繼位的十八子胡亥坐上了龍椅，這樣的結果得益於趙高的處心積慮運作，與丞相李斯半推半就的默許。胡亥有沒有才能並不重要，重要的是他與中車府令趙高的關係鐵，而趙高給秦始皇看著玉璽，關鍵時刻能拿出來為他服務。所以，趙高置秦始皇的遺詔而不尊，非要將胡亥這堆爛泥扶上牆。
胡亥劇照
胡亥繼位後，也學父親那樣不辭辛勞地巡幸了天下，面對著父親打下的鐵桶江山陶醉了，於是乎感嘆人生短暫，不過白駒過隙，如不及時行樂，簡直與傻子一般無二。而此時的趙高卻過得並不舒暢，因為他做了虧心事怕半夜鬼敲門，所以他當務之急是讓自己平安落地。因此，當胡亥感概要做閒雲野鶴時，趙高猛地潑他一頭涼水。
夏，四月，二世至咸陽，謂趙高曰：“夫人生居世間也，譬猶騁六驥過決隙也。吾既已臨天下矣，欲悉耳目之所好，窮心志之所樂，以終吾年壽，可乎？”高曰：“此賢主之所能行而昏亂主之所禁也。雖然，有所未可。臣請言之：夫沙丘之謀，諸公子及大臣皆疑焉，而諸公子盡帝兄，大臣又先帝之所置也。今陛下初立，此其屬意怏怏皆不服，恐為變。臣戰戰慄慄，唯恐不終，陛下安得為此樂乎？”——《資治通鑑》
趙高對胡亥說，皇帝你懂得享樂足見您的睿智，但現在還不是時候，因為有人對您不服呀，比如先帝舊臣，比如你那幫兄弟姐妹，他們都對沙丘那場魔術心存懷疑，都在琢磨著廢掉你了。
趙高劇照
顯然，單純的胡亥架不住趙高的忽悠，立馬就亂了方寸，這樣一來勢必進入了趙高借刀殺人的圈套。於是便有了如下談話：
二世曰：“為之奈何？”趙高曰：“陛下嚴法而刻刑，令有罪者相坐，誅滅大臣及宗室。然後收舉遺民，貧者富之，賤者貴之。盡除去先帝之故臣，更置陛下之所親信者，此則陰德歸陛下，害除而奸謀塞，群臣莫不被潤澤，蒙厚德，陛下則高枕肆志寵樂矣。計莫出於此。”——《資治通鑑》
驚慌失措的二世問趙高怎麼辦？趙高說很簡單呀，來次六親不認的大清洗大換血不就行了，當您身邊都是得到您恩惠的人，他們自然就毫無二心地擁戴您了，到時候您想摟幾個美女就摟幾個，想睡到什麼時候就睡當什麼時候。
胡亥聽了，雙手豎起大拇指，還是我老師有兩把刷了，真是何以解憂唯有老趙頭呀！這樣一來，二世就稀裡糊塗地將屠刀舉到了無辜大臣與兄弟姐妹頭上了。
趙高說的還算委婉，就是等這些人犯了罪一板子拍死，實際上胡亥比他還心急，因為那些他看不順眼的大臣與兄弟姐妹在幾個月之內就上了黃泉路。由此可見，他們不可能短時間內集中犯罪，而是被提前羅織了罪狀。而這些所謂的“罪狀”，不外乎“謀逆”二字，因為只有這個罪名才能讓他們消失的徹底。
二世然之。乃更為法律，務益刻深，大臣、諸公子有罪，輒下高，令鞠治之。於是公子十二人僇死咸陽市，十公主矺死於杜，財物入於縣官，相連逮者不可勝數。——《資治通鑑》
從史書記載可以看出，那些公子公主們基本上都是束手就擒，沒有絲毫反抗的餘地。為什麼呢？原因很簡單，手裡沒權，不過一群手無寸鐵的獵物。縱觀整個秦國曆史，期間也不乏腥風血雨般、聲勢浩大的宮廷爭鬥，發起者也不過一二人，而二世能在短時間內將一幫兄弟姐妹團滅，充分說明了他們就是一群待宰羔羊，要麼主動赴死，要麼被動受戮，總之不能把握自己的命運，下場慘不忍睹。
千年歲月，彈指一揮。1976年10月，陝西秦俑考古隊在探索秦始皇陵邊界的時候，在其東側350米左右的上焦村發現17座陪葬墓。陪葬墓是帝王陵寢的外圍標配，起到眾星捧月的效果，也是能作為陪葬者的一種榮耀。他們一般是帝王生前的寵幸，所以其墓葬也也享受到了一定的規格，但是這些陪葬墓的景象卻足以驚得人目瞪口呆。
考古專家先清理了8座墓葬，其中七座葬著五男二女，剩下那座沒有屍骸，只有一把青銅劍，但是那七具屍骸沒有一具是完整的，骨頭支離破碎，很明顯是在臨死時身體受到了外力破壞，甚至於上面還殘留著箭矢。
根據墓制、隨葬品及相關文字資訊判斷，死者正是二世的兄弟姐妹們。如此正好驗證了史書的記載：“於是公子十二人僇死咸陽市，十公主矺死於杜” 。也就是說，他們均死於酷刑，被肢解。所幸的是，他們的陪葬品並不太寒酸，上面刻有“少府”二字，說明秦二世不想太掉面子，讓府庫沒少破費。
嬴陰嫚劇照
在清理隨葬品時，考古隊發現了兩枚印章，一枚刻著“榮祿”，一枚刻著“陽滋”。前者是秦始皇的一個兒子，後者為他的女兒嬴陰嫚。在史書的零星記載中看以出，嬴陰嫚是秦始皇的掌上明珠，但同樣沒有逃脫被肢解的命運，足見秦二世的殘暴、冷血與無腦。
秦二世很快就嚐到了自食苦果的一天，他繼位的第二年秋天，陳勝吳廣揭竿而起，秦朝危若累卵，一手遮天的趙高兇相畢露，派咸陽令閻樂去逼他自盡，這時的他才真正感覺到自己把自己玩成了孤家寡人，但凡有一個兄弟姐妹在身邊，何止於讓一個小小的看城門的耀武揚威。
然而將這一切都歸咎於二世胡亥也略顯偏頗，如果秦始皇把步子邁得穩一些，給自己的子嗣們找點事情做，讓他們發揮出鞏固中央政權的作用，秦朝也不至於成了一顆流星，或許到那裡壓根就不會出來胡亥這樣不倫不類的繼承者。歸根結底，秦始皇是頂層設計者。反觀漢朝，為了走好這一步用了近一百年的時間。
劉邦稱帝后，首先做的事情就是用子嗣取代異姓諸侯，同時在朝廷管轄的範圍內推行郡縣制。雖然西漢不可避免地遭受了幾次藩王的衝擊，但於中央集權起到的作用是夯實與穩固的。到了漢武帝時期，得益於《推恩令》作用的突現，地方對中央朝廷的威脅冰消雲散。
退一步講，假如肉有一天爛了，但它依舊在鍋裡，這就是“分封”一直不被後世王朝完全摒棄的重要原因。顯然，秦始皇並沒有考慮到“肉爛”，而是自信地認為設計出了“萬年青”，由此可見千古一帝也有思想侷限的一面，參不透“物極必反”的定律，以至於還把自己的兒女們設計成一堆“廢物”。