要說曹操的兒子之中，誰的才情最高，相信大家都會選曹植，南朝宋文學家謝靈運曾對他又評價“天下才有一石，曹子建獨佔八斗”，才高八斗就是由此二來的。

然而才高八斗的曹植為什麼在世子之位中輸給了曹丕，最終未能成為曹魏政權的執掌者，還被自己的兄弟逼得七步成詩才免了殺身之禍，最終被封陳思王，鬱郁不得終，只能寫下《洛神賦》這樣抒發自己心緒文章的閒散王爺呢，這就得從曹植的性格與才學說起了。

要知道在選擇繼承人的這個問題上，曹操是猶豫了很長時間的。曹操有娶一妻兩妾，妻子丁夫人無子，自然就退出了爭權的舞臺，妾劉氏生曹昂，卞氏生曹丕、曹彰、曹植、曹熊。本來曹昂算是是曹操最為看好的長子，畢竟他聰明且性情謙和，自幼為曹操所喜歡，只不過宛城中張繡叛變，曹昂將自己的戰馬讓給了自己的父親曹操，留下來與典韋斷後身亡，不得不說如果他不死，曹操十有八九會將他定位繼承人。

除了曹昂之外，還有一人曹操也非常喜歡，那就是有小神童之稱的曹衝。曹衝稱相是年少多智的典範，而且小兒子想來是父親的心頭肉，再加上這個小兒子確實聰慧過人，曹操幾次對群臣誇耀他，有讓他繼嗣之意，只不過天妒英才，曹沖年紀輕輕就不幸重病身亡，年僅十三歲，即便如此，曹操還多次以曹衝之名敲打曹丕：“如果倉舒不死，你們這些兒子絕不會有出頭之日”。可見曹操是真心喜歡這個小兒子。

剩下的幾個人之中，曹熊年幼，也沒有什麼特別的表現，曹彰只喜歡做將軍不愛做執政者，那繼承人之爭，最終就落到了曹丕與曹植兩人之間了。

曹丕在這裡不去細說，他學習的物件是漢文帝，無為而治，同時兼得嫡長子的優勢，文治武功雖不及曹操，但也過得去，他作為曹魏王朝的繼承者，大方向上是過得去的。而曹植此人在歷史上廣為流傳文思敏捷，才高八斗，才情極高，但偏偏沒有什麼史料證明他在謀略，軍事，甚至寬仁謙和這些君主必備的素質上能力如何，自然很難做到君主的位置，即便最後當上了繼承人，恐怕也會有王公大臣跳出來壓他一頭。當然，他天生的才氣與文風深得曹操喜歡，更有一種年輕人的激昂與活躍，這是逐漸衰老的曹操所希望看到的，這是他的優勢，但他最大的缺陷，就是任性而為。

曹植雖說才華出眾，常有不合規矩的舉動，他不注意修飾約束自己，飲起酒來毫無節制，做出了很多讓曹操失望的事情。有一次曹植喝高了，忽然又了興致，當即乘馬車行到鄴宮司馬門，名要求守門者開門外出，要知道當時司馬門只有曹操出行時才能開啟。曹操知道後，勃然大怒，當即就曹植狠狠地訓斥了一頓。還有一次，曹仁為關羽所圍困，曹操當即讓曹植擔任南中郎將，行徵虜將軍，帶兵解救曹仁。命令釋出後，曹植卻喝得酩酊大醉不能受命，於是曹操後悔，不再重用他。

就這樣，縱然才高八斗，由於任性妄為，逐漸讓曹操失去了耐心，最終立曹丕為世子，給曹植與曹丕兩人之間的繼承人爭奪劃上了一個不太完美的句號。