唐玄宗雖然是開元盛世的締造者，卻也是個沉迷美色的老男人。自從武惠妃死後，唐玄宗便抑鬱寡歡，悶悶不樂，整個人都日漸消沉。按照史書的記載，納楊貴妃入宮是別人的建議，可這個“別人”到底是誰，卻難以考證。或者說，唐玄宗可能早就垂涎自己的兒媳了。楊玉環的相貌與姿色固然是出類拔萃的，否則壽王李瑁也不會頃刻間被其迷倒，費盡心思地要娶她做王妃。而除了相貌之外，這位絕代佳人還是位很有才情的女子，她精通樂律，擅長歌舞，是古代十分著名的宮廷音樂家和舞蹈家。

論相貌，楊玉環“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色”；論面板，楊玉環“溫泉水滑洗凝脂”；論嬌氣，楊玉環“侍兒扶起嬌無力”，每一種都是男人最愛。更重要的是，這時的楊玉環已經不是稚嫩的少女，而是結婚5年多的少婦，她身材豐滿，凹凸有致，舉手投足間散發出一股少婦風情的致命誘惑。

根據《長恨歌傳》記載，楊玉環“鬢髮膩理，纖穠中度，舉止閒冶，如漢武帝李夫人。別疏湯泉，詔賜藻瑩，既出水，體弱力微，若不任羅綺。光彩煥發，轉動照人”，年過半百的李隆基也禁不住血脈噴張，老夫聊發少年狂，找到了久違的激情。

楊玉環精通音律，而唐玄宗也具有一定的音樂才華，兩人有共同的興趣愛好，唐玄宗自然更加喜歡楊玉環了。而且唐玄宗做了幾十年的皇帝，後宮的那些女人他早就看慣了，所以一見到楊玉環會有一股新鮮勁，被楊玉環那豐腴的身姿所吸引。楊玉環坐上貴妃的位置後也沒有干政，這一點也是很討唐玄宗喜愛。