如今的女孩子打扮起來是一定要武裝到指尖的，各式各樣的美甲讓女孩子連伸出的手都是一道美麗的風景。

現在人喜歡和自己的指甲“較勁”，那個“身體髮膚受之父母”的年代人們對指甲更是愛護有加。

長指甲是身份的象徵

在不論男女老少都是勞動力的古代，要是能留長指甲就說明你出身自不用幹活的貴族家庭，指甲留得越長越說明你養尊處優。

所以從戰國起，留長指甲就成為一種潮流，更是一種身份的象徵。而且不止女子蓄甲，男子也會蓄甲，比如《韓非子》中就曾記載戰國時期韓國國君韓昭侯身邊的侍衛大臣，都留著長指甲，明朝太監劉若愚曾在宮廷雜史《酌中志》中也提到，太監們吃螃蟹時，會用自己的長指甲剔蟹肉。

古人也愛美甲

為了保護自己的長指甲，並且讓自己的手看起來更漂亮，古人還有很多美化手指的方法。

經常看清宮戲的小夥伴一定對長長的指甲套不陌生，那些指甲套表面各種紋飾，甚至鑲嵌著各種寶石。中國女子帶護指套的習慣非常久遠，我們發現的最早的護指套是在吉林出土的漢代金護指。到清朝時，由於慈禧的偏愛，這護甲套也就逐漸在宮中貴族中流行起來，護甲套也越做越華美。

除了指套，古人修飾指甲還有各種染甲的方法。

唐朝時期，民間就有染甲的潮流。一般使用鳳仙花的花瓣搗碎，再加入明礬，就可以用來染指甲了。還可以用薄絲棉浸了花汁，然後敷在指甲的表面，反覆浸染幾次，指甲就可以保持數月的美麗啦！

指甲是重要的信物

而且指甲還是一個人非常重要的信物。

唐代詩人晁採曾在一首詩中寫過：“明窗弄玉指，指甲如水晶。剪之特寄郎，聊當攜手行。”描寫的就是一個女孩子在夜晚思念自己的情郎，於是就在窗邊剪下自己精心保養的指甲寄給他，希望情郎收到水晶一般的指甲能當成是在牽著她的手聊天。

《酌中志》中也寫道：“（客氏）出一小函，用黃色龍袱包裹，雲是先帝胎髮、瘡痂，及累年剃髮落齒，及剪下指甲，痛哭焚化而去。”

明熹宗天啟皇帝死後，他的奶媽客氏抱著一個小匣子趕來，這小匣子開啟是熹宗的胎髮、乳牙還有剪下的指甲，一邊痛哭一邊焚化這些遺物。

古代修剪指甲的工具

做過指甲的女生都知道，越是長指甲越需要認真修理維護，古人自然也明白這個道理。

最早沒有合適工具的時候，古人一般是透過使用石頭磋磨。很快隨著青銅器的發展，商朝就出現了剪刀。之後到唐朝，剪刀就被大規模使用了。而且根據揚州曾經的出土物可以發現，除了指甲剪，清朝還出現了專門的修腳刀，而且造型繁多，用途各異。

除了刀具，《異物志》中還提到過一種修理指甲的銼刀：“思牢竹，南番思牢國產，竹質澀甚”，通常直徑小於兩寸，而且比鐵還要結實，古人一般用它製作弓箭，後來開發出了新的用途，做成了可以“礪指甲”的“挫爪”，也就是磨指甲的銼刀。