作為一名新海誠的猛男影迷，誰會不喜歡櫻花，誰會不喜歡粉色呢？
櫻花掉落的速度是秒速五釐米。而曾經，一款櫻花味商品想要征服 Owen 的心，更精確的時間單位可能是毫秒。
櫻花，一個粉嫩浪漫的春日限定意象。它恬淡美好，以絢爛但短暫的顏值瘋狂圈粉，卻時常也以複雜而迷惑的食物口味讓人齣戲。
▲ 圖自 Unsplash
幾年前的 Owen，看見「櫻花」二字幾乎挪不動道。不管是星巴克的櫻花盃、歐舒丹的櫻花護手霜沐浴露，還是各種櫻花味食品，他通通掏錢收入囊中。
然而，當櫻花味食物的攝入由量變引起質變，Owen 不再搓手期待，他的點評也漸漸從「不好吃」「難吃」「簡直就是災難」，變成一則每逢 3 月就迴圈播放的忠告：
面對櫻花味的東西，我只有兩個字奉上：達咩！
Owen 不是孤例。每當花期漸近，商家們的春季營銷打響，一波好奇的消費者前赴後繼出現。他們對櫻花一見傾心，但往往在淺嘗後表示痛心，只好在網際網路留下辛辣點評，希望能勸退那些懵懂誤入的少男少女。
工業香精加色素！肥皂味！智商稅！急支糖漿的味道！櫻花味滾出零食界！櫻花有多好看，櫻花味的東西就有多難吃（喝）……
年年被吐槽，卻年年有人買賬。這一切不禁讓人好奇：櫻花味到底是什麼味？
吃了 12 款春日限定，仍然搞不懂櫻花味是什麼味
3 月的某個下午，愛範兒編輯部準備了 12 款春日限定食品，打算一起品品櫻花味到底是什麼味。
初見滿桌粉嫩的零食和茶飲咖啡，同事們發出了少女心爆棚的怪叫。當時大家還沒意識到，這將是一頓糖分爆炸的下午茶——若干分鐘後，所有人將毫無靈魂地複述著「吃不動了」「喝累了」「好甜好膩啊」之類話術。
從櫻花拿鐵、櫻花蛋糕、櫻花薯片到櫻花味果凍，我們細細咀嚼每一口，努力從唇齒間尋找櫻花的香氣。
事實證明，滿桌所謂櫻花味食品，味道幾乎無一相同。
瑞幸的櫻花白巧瑞納冰，不過是一杯口感厚重粘稠的粉色巧克力奶。奈雪的霸氣櫻花楂楂莓，主角其實是酸酸甜甜的山楂和草莓。星巴克的櫻花初綻拿鐵，名字極美，卻是【涮鍋水+糖+奶+香精】的殘酷滋味，大家在品嚐後紛紛搖頭，認為它更像是油膩的中年櫻花。
▲ 星巴克「中年櫻花」拿鐵，不要輕易嘗試
結束飲料類的冒險後，零食試吃也同樣「奇妙」。
樂事的芙蓉櫻花蝦味薯片，只有鹹鮮蝦味。良品鋪子的櫻花味果凍，聞著像止咳糖漿，吃著是銀耳糖水。櫻花柚子味的奧利奧，餅乾粉嫩，味道卻像車載香薰。
而櫻花扁桃仁味的百奇是顏值極高的渣男，一邊讓人吐槽像「壞瓜子」「奶奶櫃子裡的樟腦丸」，另一邊你又忍不住想原諒他。
▲ Pocky：粉嫩渣男
在用力探尋和瘋狂吐槽之中，只有我的同事吳志奇稱他嚐出了「櫻花味」。
阿奇毫不吝嗇地，誇讚星巴克的春櫻白桃雪山蛋糕是「集櫻花大成之作」。雖然官方小程式顯示，蛋糕的風味其實來自莓果慕斯和白桃啫喱，但粉嫩的顏值、恰到好處的奶油、淡淡的香氣，都滿足了他想象中的櫻花浪漫特質。
▲「這就是春天的感覺！」
對他來說，櫻花味並不是某種固定具體的味道，它更像是一種夢幻、輕盈、溫柔的感覺。
其他參與試吃的小白鼠，則沒有那麼幸運。我們越吃越迷惑，深深感受到櫻花味不過只是一張空白畫布，每個人都在調動想象，嘗試勾勒出它的輪廓。
不過，這次簡單的抽樣調查（又稱公費吃喝下午茶），也讓我們大致上體會到現代食品工業如何對櫻花味進行想象。
有的商家認為「櫻花味」是淡淡花香，有的卻用厚重的奶油、糖和代可可脂讓它甜到發膩，還有的將它變成草莓味、荔枝味和白桃味的佐料，或是單純把它用作春日營銷的意象和幌子，上演一場「圖片僅供參考」的操作。
這次準備的 12 款春日限定食品，粗略來看，3 款自稱櫻花味，而另外 9 款更像是復配口味（櫻花抹茶味、櫻花柚子味、櫻花草莓味等）。
但如果要細究配料表，其中的一些（比如瑞幸櫻櫻椰椰荔荔和奈雪櫻櫻拿鐵）其實跟櫻花毫不相干，甚至連一滴櫻花風味糖漿都沒有新增。
呵，騙子。
吃了一下午，我們仍然搞不懂櫻花味是什麼味。唯一可以肯定的是：櫻花味食品，真的粉粉嫩嫩挺好看。
被製造的櫻花味
某個陽光明媚、蚊子很多的下午，我在廣州海珠溼地公園近 10 畝的櫻花林裡用力猛嗅，嘗試捕捉櫻花的香氣。那裡種植的櫻花品種包括有廣州櫻、中國紅櫻和小喬等，最近已經迎來盛花期。
大多數時間裡，闖入我鼻腔的只有二手菸、香水味以及泥土味。但也有那麼一瞬間，當我將頭埋在某幾個花團之間，確實聞見很淡很淡的香氣。同行的朋友大山將這形容為「一種木木的、悶悶的花香」，是一種非常沒有記憶點也不撩人的味道。
▲ 一度想採訪辛勤勞作的蜜蜂：櫻花到底是什麼味？
學術研究發現，大多數櫻花確實沒有濃烈的香氣，它們聞起來其實是微苦的淡香。
這種微苦，來自櫻花花瓣和葉子中最主要的揮發性成分苯甲醛，是一種苦杏仁的味道，也是櫻桃和堅果的香氣成分之一。
而櫻花吃起來，又是另一種風味。
將櫻花入饌是日本常見的做法，但一般都先醃製處理再食用。在櫻花和櫻葉醃製後，細胞結構被破壞，就會溢位一種名叫「香豆素」的化學成分，帶來類似香草一般令人愉快的香甜味道。
至今超過 300 年曆史的櫻餅，就是將大島櫻花的葉子醃製半年，再用以包裹和果子帶來香氣。
▲ 櫻餅，圖自 Arigato Travel
而一般在訂婚宴和婚禮上才喝得到的櫻花湯，以及明治天皇喜歡的櫻花夾心麵包，用的都是鹽漬櫻花。
過去在國內很長一段時間裡，櫻花是不允許作為原料新增到食品中的。直到今年 3 月 1 日，國家衛健委釋出《關於關山櫻花等 32 種「三新食品」的公告》，關山櫻花才獲批成為新食品原料。
也就是說，你在從前（甚至是這個春天）吃到的櫻花味食品，都跟真正的櫻花毫不相干。讓人感到迷惑的櫻花味，是完完全全用香精製造出來的。
湖北泛亞生物科技有限公司是 IFF 國際香料的中國總經銷商。業務經理小江向愛範兒介紹稱，櫻花味食用香精的研發生產，一般會經過取樣、分析、提取、調香這幾個環節。
我們的實驗室會在全球多個盛產櫻花的地方進行取樣（包括花蕾期、盛開期、衰落期），再透過專業的電子儀器，分析櫻花香氣的化學成分組成。如果需要純天然原料，還會到櫻花產地進行大量採購，提煉出櫻花香基……
但計算機的分析只是其中一部分，從氣味到食品，最重要的環節是調香師來進行調香。
▲ 圖自 MarketWatch
一種食物的香氣組成，可能包括上百種香氣分子；而食用香精對它的模仿和還原，往往只需要抓住幾種核心主要的成分。
聽起來很簡單，但如何將香氣還原得更逼真，甚至香精研發後落實到具體的食品配方，該怎麼讓各種風味協調起來實現「大和諧」，這些都得看調香師的功力。
說白了，今天我們嚐到各種食品裡的櫻花味，就來自調香師對櫻花味的感知和想象。
資料顯示，普通人能識別 300 至 500 種氣味，而經過訓練的調香師能識別 3000 種以上。他們在嗅覺和味覺上有著驚人的天賦和豐富的經驗，對香料香精公司來說是寶貴財產，也是秘密武器。
不過再厲害的調香師，其實也是個「乙方」。市面上各種櫻花味食品的研發，真正拍板決定的是各種食品品牌「客戶爸爸」。
一款櫻花味食品的研發，至少需要提前半年開始準備。
首先，商家會透過市場調研等方式，洞察消費者的偏好和目前的口味潮流。然後進入研發環節，成品必然會經歷反覆調整，以及一輪又一輪對口感、風味、包裝等多維度測試，才能最終敲定面向市場。
連續 6 年推出櫻花限定零食的良品鋪子，今年帶來了櫻花味果凍布丁、櫻花味米釀和櫻落曲奇等新品。
▲ 圖自良品鋪子
品牌負責人向愛範兒表示，他們研發櫻花風味食品時會更偏好選擇「櫻花+水果」：
櫻花本身沒有什麼味道，且目前市場上很多櫻花是不可食用的。所以在研發櫻花風味食品時，我們會搭配水果餡料或者風味，特別是和櫻花顏色相近的草莓、櫻桃等水果。透過複合口味的搭配，讓消費者在滿足櫻花 IP 顏值的同時，也能嚐到好吃的櫻花風味零食。
而雀巢的櫻花風味即飲咖啡選擇了「櫻花+甜品」的思路。在 2021 年推出了櫻花舒芙蕾味拿鐵，今年是櫻綻生巧味拿鐵。
▲ 圖自微博 @雀巢咖啡中國
接受愛範兒採訪時，雀巢大中華大區咖啡業務資深副總裁何文龍分享稱：
雖然市場上櫻花水果口味的飲料比較常見，但咖啡飲料的飲用習慣和場景與普通飲料又有差異。基於這點，我們發現消費者喜歡搭配甜品一起飲用拿鐵，於是針對研發了甜品口味的櫻花系列拿鐵……櫻花的風味本身雖然不凸顯，但配以甜品風味可以使咖啡入口層次感更豐富、更清新平衡。
櫻花味（和它的各種復配風味），就是這麼誕生的。
食品需要想象，但更需要好吃
看到這裡，你可以開始大喊了：櫻花味食物就是一場徹頭徹尾的「騙局」！
確實如此。櫻花味的零食 &茶飲咖啡都沒有真櫻花，食用香精本就是對櫻花香氣的不完全模仿，中間還隔著調香師的感性想象，和品牌商家的營銷洞察。一頓操作下來，吃到你嘴裡的櫻花味，早已離題萬丈變了味。
▲ 圖自 TimeOut
但之所以有「被騙了」的感覺，歸根結底還是我們對櫻花味的想象，跟商家所販賣的春日想象不在同一個頻道。
櫻花明明就應該是淡淡清香，為什麼吃起來又甜又膩？那麼好看的櫻花，怎麼搞得像止咳糖漿味？明明寫著櫻花味，你為什麼用草莓味欲蓋彌彰喧賓奪主？
▲ 在 Owen 眼裡，櫻花味已經是食品界扶不起的阿斗了
回想起那個試吃櫻花味食物的下午，我的同事志奇，滿心歡喜指著一款白桃風味蛋糕盛讚它是「集櫻花大成之作」。那一刻，他對春天、粉色和櫻花的想象，跟星巴克的想象有了完美重疊。
而當天被編輯們一致認為最好吃 / 喝的兩款春日限定食物，樂事芙蓉櫻花蝦味薯片和奈雪霸氣櫻花楂楂莓，它們沒有一絲絲櫻花味，但仍然攔不住大家的點贊和光碟。
事實證明，只要味道還不錯，我們根本不在意被櫻花味噱頭「詐騙」。
櫻花它那麼粉嫩，那麼春天，短暫又絢爛，浪漫又夢幻。即使它今天說我不想努力了，安安靜靜留在營銷包裝上做個美麗廢物，只賣顏值不賣味道，我也完全 ok 沒問題。
說起網友們對櫻花味的瘋狂吐槽時，小江表示，人們不喜歡某款櫻花味食物，也有可能是因為那款香精配方不太合適。香精香料的發展確實為食品帶來了更多想象空間，但一款食品想要成功還是得去符合消費者的習慣，迎合消費者的需要。
食品其實是一個很奇妙的世界，它是需要想象的，重要的是你怎麼向消費者去呈現這種想象空間……確實每個人都有自己的口味偏好，但也有句話叫日久見人心，如果不好吃，你再怎麼買熱搜強推也沒有用。
食品需要想象，但更需要好吃。商家們，互勉望周知。