研究人員曾在哥倫比亞的瓜希拉半島上，發現了一塊巨大的蛇類椎骨化石，透過資料模擬，這種史前巨蛇的體型遠超現代蛇類，很容易就讓人聯想到了《狂蟒之災》中的兇蟒！
後來科學家將這種史前巨蟒稱之為“泰坦巨蟒”，泰坦巨蟒如今是否依舊存活在地球上的某個角落？
21世紀初在印尼發現的超大蟒蛇“桂花”是否就是史前泰坦巨蟒中的一員？
如今全球最大的蛇又有多大？下面就讓我們一起來揭開這些謎底吧！
5800萬年前的泰坦巨蟒
位於哥倫比亞的瓜希拉半島上的塞雷洪煤礦，是全球古生物最佳研究地之一，在這裡考古容易到什麼程度？
很多時候，甚至你都不用刻意去挖，就能撿到地球各種地質時期的化石。
很快，古生物學家就在此地挖到了很多史前生物化石，在清理一大堆雜亂化石的過程中，工作人員發現其中一塊被標註為“史前巨鱷”的化石，其實並不屬於史前巨鱷，那麼到底是什麼生物能有如此巨大的體型？
後來一位專門研究蛇類的工作人員，在仔細勘察後發現，這塊巨大的化石跟蛇類極其相似！
越想越震驚，因為這塊蛇類化石要比現代蛇類的骨骼要龐大5~6倍左右，後來經過多方研究，最後證實，這塊化石真的是蛇類的椎骨。
後來在煤礦中又相繼出土了大量蛇類化石，接著專家們把這些化石拼湊在一起，雖然已有心理準備，但眼前的一幕還是讓他們目瞪口呆。
這種蛇類的體長超過12米，體重超過1噸，最後科學家將其取名為Titanoboa（泰坦巨蟒），意即“極大的蟒蛇”。
經過後續的研究，專家們發現泰坦巨蟒是一種生活在6000萬年~5800萬年前的無毒肉食蛇類，由於在礦藏中還有大量史前巨鱷跟史前巨龜的化石，而泰坦巨蟒為了支撐身體重量，大部分時間不得不生活在水中，所以有理由相信泰坦巨蟒的選單中就有冥河鱷（體長4~7米）、塞雷洪鱷（體長2米左右）跟煤龜（體長1。75米左右）。
5800萬年前地球到底發生了什麼，為何泰坦巨蟒能如此龐大？
古生物學家經過研究後發現，在5800萬年前的南美洲赤道區域，平均溫度在30℃~34℃之間，比現在要高5~8℃。
我們都知道，蛇類屬於冷血動物，它們體內的細胞活性會受到溫度的變化而變化，當外界溫度過低時，蛇類細胞就會慢慢喪失活性，所以蛇類需要冬眠。
在5800萬年前，由於赤道附近終年溫度較高，泰坦巨蟒全年活力滿滿，再加上熱帶區域食物豐富，這就導致它們可以365天一直在長身體，當然受益的遠不止蛇類，其他冷血動物也是如此，比如史前巨龜、遠古大蜈蚣蟲等等。
那到底是什麼原因，導致了5800萬年前地球發了“高燒”呢？
很多人覺得地球發“高燒”的原因是導致恐龍滅絕的小行星撞擊事件，在小行星撞擊地球后，大量火山開始不斷朝大氣中噴發二氧化碳，所以導致地球升溫，這種可能性很小。
最站得住腳的理論是大洋中大型火成岩區域的火山隆起噴發，導致大氣中的二氧化碳含量增加了44萬億噸，最終誘發地球出現了長時間的溫暖期。
熱帶雨林區域擴張到了南北緯45°附近，南北極也幾乎看不見永久冰川，大量生物因無法適應高溫而滅絕，反而是蛇類的體型越來越大。
不過有研究發現，戰力超強的泰坦巨蟒，也就存在了十幾萬年，這又是什麼原因？
其實不管是否為恆溫生物，我們都需要面對溫度的變化，當溫度過低時，恆溫生物就需要消耗能量來抵禦，亦或者進入溫暖的環境中，而變溫動物則透過降低細胞活性，以冬眠的方式來適應環境變化。
那麼高溫呢？
當超過生物適宜溫度後，我們都需要面對散熱問題，而泰坦巨蟒瘋狂成長的那階段，地球溫度還遠遠沒達到最高峰，但隨著地球溫度不斷升高，泰坦巨蟒因無法及時主動散熱，導致其物種數量逐步減少，直至滅絕。
值得一提的是，當今人類社會由於現代工業化的高速發展，導致每年向大氣中排放的二氧化碳高達367億噸，是地球熱極事件期間每年釋放8。8億噸二氧化碳的整整40多倍。
所以有科學家預測，如果人類文明依舊保持如此高濃度的二氧化碳排放量，那麼地球熱極事件或許會在1000年內重新降臨，到時候生物界會再次洗牌。
言歸正傳，在已知的地球歷史上，最大的蛇類應該是體長超過12米，體重超過1噸的泰坦巨蟒。
現代最大的蛇有多大？
曾經傳言在1912年的印尼，有人捕捉到了一條體長超過33米的巨蛇，但據多方資料顯示，此為謠言。
不過在21世紀初，有人抓到了一條體長14。85米的網紋蟒，這條網紋蟒最後由動物園管理，並且被取名為“桂花”。
如果體長14。85米，重達447公斤、全身最粗部位直徑高達0。85米的資料屬實，那麼全球最大的蛇，肯定非“桂花”莫屬，然而事實並沒有這麼簡單。
由於“桂花”體型“龐大”到匪夷所思，導致這些資訊很快就傳遍了全球，接著就有科學家前往動物園實地考察，因為泰坦巨蟒靠著熱極事件也就長到了12米多，當下地球的溫度條件，怎麼可能長出近15米的蟒蛇？
科學家到了動物園，遠距離觀察後就覺得不對勁，最後經過某些取巧手段，終於對“桂花”進行了實測，由於蛇類彎曲的體型，最終“桂花”體長資料在6。5米~7米之間，跟傳聞中的14。85米差了2倍之多，對此，動物園一方解釋道，體型縮水是由於桂花蛻皮、沒吃東西導致的，很顯然壓根就沒人信，不過目前很多百科仍然將“桂花”列為全球最大的蛇類。
關於全球最大的蛇，一直頗有爭議，主要爭議點就在於亞馬遜森蚺的體重以及網紋蟒的體長，有人覺得森蚺最大，也有人覺得網紋蟒最大。
根據吉尼斯世界紀錄來看，目前最大的蛇是一條名叫“美杜莎”的網紋蟒，其體長約7。67米，體重約158。8千克。