中國工藝思想歷來重視造物在倫理道德上的感化作用。它強調物用的感官愉快與審美的情感滿足的聯絡，同時要求符合倫理道德。

自古以來龍紋就是中華民族崇拜的圖騰，龍鳳紋為主的圖案都是人們樂於使用的裝飾題材。

在清代傢俱裝飾的龍紋圖案，具體可分為變體龍紋和寫實龍紋。變體龍紋是由寫實風格的頭部與抽象的幾何紋或蔓藤紋、卷草紋、柺子形態的身子組合而成的紋樣。變體龍紋除遵循“九似”原則外，更有“七忌”：“嘴忌合、眼忌閉、頸忌胖、身忌緬、頭忌低、爪忌收、尾忌拖。”不過，大原則下，每個皇帝也各有各的風格：清代順治的龍尚有明代遺風，蒼勁誇張，軀體粗壯，上顎長而且上揚。張口伸舌，大氣而欠美；康熙龍威猛有氣勢，舌伸出下垂而舌尖上卷，龍鬚細長而圓曲，鬃發分束向後。但是龍首老態無神；雍正龍，威猛大氣，具體表現為龍紋大氣磅礴、龍首神情怒張，尤其龍嘴十分兇猛；乾隆龍氣勢火減，變得較前朝為細，尤其是龍首沒有神韻，多顯老態龍鍾；嘉慶、道光之後的，則宛如江河日下，毫無牛氣也無威猛和氣勢可言。

清代是我國封建體制最嚴苛的朝代，對龍紋的使用相當嚴格，五爪龍紋嚴禁民間使用，三爪和四爪龍紋雖然可以使用，但主要以供器為主。如在瓷器中出現的“魚跳龍門”圖案，雖魚化為龍，但也只能是四爪，意為雖然躍過龍門也只是草龍一條。

龍紋自誕生以來，不僅自身形象得以不斷地豐富和完善，並出現了多種類似龍的圖案。這些形象，有的來自魚或龜的演化，有的自走獸的演化，也有的來自古文字的同意呢假借。

蒲牢，性好鳴，常裝飾為鑄鐘上的鈕鼻；

贔屓， 性好負重，形似龜，常裝飾為馱碑之石趺；

螭吻，性好吞，常裝飾為殿脊獸頭；

狴犴，好訟，常裝飾為獄門鋪首；

睚眥，性好殺，常裝飾於刀劍；

金猊，性好煙，常裝飾為香爐腿獸頭；

椒圖，性好閉，常裝飾為門上銜環獸頭；

囚牛，好音樂，常裝飾為胡琴上端獸頭；

嘲風，性好險，常裝飾為殿閣角上的走獸；

狻猊，性好坐，常裝飾於佛座；負屓，性好文，常裝飾於石碑兩旁；

螯魚，好吞火，常裝飾為蹲於屋脊的獸；

金吾，性通靈不睡，常裝飾於鎖上。

此外，尚有虭蛥，性同嘲風；蟋蜴，性同睚眥；憲章，性同狴犴等。

這些龍族的附屬形象具有較強的民間藝術色彩。