憲宗之任用宦官，雖為失政，然其能用孤立之皇甫鎛，則要不失為英明，以是時朋黨之中，實無佳士也。唐世不黨之士，多為公忠體國之人，而多蒙惡名，以是時朋黨勢大，史或成於其手，或雖不然，而所據者仍系黨人之說也。英明之君主，未嘗不思擢用不黨之人，但朋黨力大，卒不能勝耳。即君主之信任宦官，亦未必不由於此也。及穆宗立，皇甫鎛貶，則不黨之局破；而宦官以擁立之故，威權愈重，得信任愈專；而穆宗性又頑囂，惟務嬉戲；政事遂至大壞矣。

皇甫鎛既貶，蕭俯、段文昌相。俯與鎛及令狐楚同年登進士第，其相，史雲楚援之，雖罪鎛而未嘗累及其朋儕，足徵鎛之不黨也。七月，楚以為山陵使親吏臧汙事發出，崔植相。明年，為長慶元年，王播入，俯亦罷。播以元和十三年，出為西川。《舊傳》雲：皇甫鎛貶，播累表求還京師。又《蕭俯傳》雲：播廣以貨幣賂中人權幸，求為宰相。段文昌復左右之。俯性疾惡，於延英面言播之奸邪，納賄喧於中外，不可以汙臺司。

帝不之省。俯遂三上章求罷相位。蓋穆宗奢侈，故播欲以財利自效。播固才臣，元和時亦嘗見用，然元和能節嗇以事藩鎮，而長慶侈欲無極，則其斂之同而用之者，大不同矣。播既至，拜刑部尚書，領鹽鐵、轉運等使。文昌代為西川。杜元穎相。十月，播亦兼中書侍郎、同平章事，領使如故。此等更迭，初未足以引起風波也，而裴度、李逢吉之黨，於此時大縱，遂至推波助瀾，紛紜者數十年焉。