天然氣

（也稱為

化石氣

；有時簡稱為

天然氣

）是一種天然存在的

碳氫化合物氣體

混合物，主要由

甲烷

組成

，

也包含不同數量的其他高階

烷烴

，有時還包含少量

二氧化碳

、

氮氣

、

硫化氫

或

氦氣

。

大家認為人類是什麼時候開始使用天然氣的呢？

30年代？50年代？70年代？90年代？

都不是，實際上，中國人早在兩千多年甚至三千年前就有使用天然氣的記錄了。

天然氣的發現：神奇的“地火”，中國人用來煮鹽，希臘人用來象徵太陽神阿波羅

公元前500~1000年，我們的祖先在開採食鹽的過程中使用了天然氣。

瞭解川菜的朋友們可能聽說過一個詞“鹽幫菜”。四川自貢是中國最有名的“井鹽”產地，因本地產鹽，加上繁重的鹽礦採礦勞動帶來的對鹽分的需求，造就了在美食之鄉四川都獨樹一幟的自貢“鹽幫菜”

當時的四川人將竹子做成“管道”，把這種從地縫間噴出的，能夠燃燒的氣體，用竹子管道引到鹽礦上，用來煮鹽，並提純獲得精鹽。

位於臺灣的露天天然氣地縫

同時期的歐洲，古希臘人也發現了天然氣。

希臘著名的，被歷代《文明》系列遊戲作為奇觀的

“神諭所”

就建在一處天然氣泉上。

古希臘人將天然氣引燃，

用從地下冒出的火焰象徵太陽神阿波羅的光輝。

近代天然氣的大規模開發商用：從惱人的氣體到財富密碼

19世紀，天然氣是石油油田裡惱人的副產品。

人們將石油從地底抽提到地面時，石油裡總會生成小氣泡（就像擰開瓶蓋時，可樂會冒氣泡一樣），這嚴重影響了石油開採的安全性。因此當時的油田往往把天然氣當作危害和需要處理的危害。

當時的方法，是把石油裡的天然氣集中起來，就地燒掉，或者用管道重新“注入”地下，用來為地層加壓，增加石油的開採效率。這為之後大規模開採利用積累了技術基礎。

美國德克薩斯州的天然氣鑽機

1821年，威廉·哈特在美國紐約州弗雷多尼亞地區建成了世界上第一口天然氣井，用開採的天然氣製作“煤氣燈”，併成立了弗雷多尼亞煤氣燈公司。

1836年，美國費城創立了歷史上第一家天然氣市政公司。

由此正式開啟了天然氣的現代應用歷史。

今天，天然氣已經成了人類的“財富密碼”，俄羅斯和中東的主要收入來源正是天然氣和石油出口。

走近千家萬戶的天然氣在人類的生產生活中扮演著極為重要的角色。

比如發電，歐洲、美國的火電主要是天然氣發電站，因為天然氣短缺和漲價，歐洲電價已經翻了1倍多。

再比如廚房用火、集中供暖，以及液化石油氣動力汽車（CNG）。

截至2014年底，全球

天然氣汽車保有

量超過2000萬輛，其中

伊朗

350萬輛、

中國

330萬輛、

巴基斯坦

280萬輛、

阿根廷

250萬輛、

印度

180萬輛、

巴西

180 萬。

以上都是天然氣消費的“大客戶”。

今天的人類人類每年要用掉3億4000萬立方米的天然氣，現存的天然氣恐怕只夠人類使用80~100年左右了。

2013年左右各國每年的天然氣開採量（立方米）

天然氣的安全爭議

儘管和200年前相比，今天人類應用的天然氣已經相當安全和可控了。但全球範圍內，每年還是會發生幾次

天然氣洩漏引發的爆炸事故。

燃氣管網應急車輛應對的重大火災，烏克蘭·基輔

尤其是埋在中空牆壁內的天然氣管道更容易出現事故，輕微的洩漏沒有別發現，天然氣充斥在牆壁的縫隙內就造成了極大的安全隱患。

比如從 1994 年到 2013 年，美國發生了 745 起與輸氣有關的嚴重事故。

因此

現在的許多建築規範都禁止在空心牆內或地板下安裝燃氣管道，以減輕這種風險。

燃氣管網的鋪設

不過考慮到天然氣已經接通了全球主要國家的幾乎所有房屋，天然氣的事故發生率實際上非常非常低，個人使用天然氣是非常安全的。

因為天然氣本身是無色無味的，為了進一步保障用氣安全，一般會在天然氣裡新增具有臭雞蛋氣味的叔丁基硫醇。這樣人們就能透過聞到臭來儘快發現天然氣洩漏。

所以，做到人在、燃氣閥門開，人不在、燃氣閥門關閉，能夠更大程度地保證個人用氣安全。

另外，如果發現天然氣洩露，切忌觸碰任何電器開關，包括電燈開關。因為開關啟動時的火花可能點燃洩漏的天然氣，引起爆炸

這就是人類應用天然氣的歷史，我是愛歷史的Girl，和你一起讀有溫度的歷史~

參考資料：

《天然氣與環境》。美國能源資訊署

《天然氣出口世界概況》。美國中情局

《天然氣簡史》。APGA

《2009世界能源展望》。國際能源署，等