楚威王埋金人以鎮王氣，也有人說秦始皇埋黃金以鎮王氣。古都南京已有二千四百六十多年的歷史，在這漫長的風雨滄桑中，僅縣以上的名稱就有四多個，如金陵、秣陵、丹陽、建業：建康江寧、白下、集慶、應天、天京和南京等。另外，尚有一批美麗的別稱，如石城、金城等。這其中，尤以金陵最為著名。

金陵的名稱是怎麼來的，這要從春秋時代七國爭雄談起。公元前472年，越國滅吳，越王勾踐頓起爭霸之心，開始覬覦楚國，試圖稱雄江淮。南京歷來號稱“吳頭楚尾”，地理位置極為重要。因此，勾踐命大臣范蠡策劃主持，在這個邊境地區築起一座土城，以張聲威。這座市城就是歷史上有記載的越城。

越城在今南京城南長幹橋與雨花臺之間的長幹裡。此處是一片高亢地帶。北臨秦淮河，南倚雨花臺，當年的長江就在它西北不遠處流過，江面較窄，易於舟楫往米。越城依託長江天險，退可依江固守，進可跨江衝鋒，並能扼控秦淮入江孔道，這對爭霸江淮極為有利。因而勾踐把越城作為攻打楚國的重要軍事據點，並命范蠡親自率軍駐守。數十年後，果然天隨人願，霸業得逞，越王勾踐遂成為春秋時期最後一位霸主。

但好景不長，在那群雄並起的爭霸時代，越國如曇花一現。公元前333年，楚威王熊商滅越，盡取吳國舊地，南京遂歸楚國所有。就在楚越戰爭之時，楚威王親臨前線，督軍作戰。戰鬥十分艱苦，楚軍士兵傷亡大半方克越城。楚威王為此大傷腦筋，回想自己的軍隊一向攻無不摧，緣何獨在南京這裡大受挫折？正在這時，忽見一道人長袍拖地，頭頂方巾，徐徐走到跟前與楚威王指點江山，娓娓道來。楚威王聽後，頻頻點頭，茅塞頓開。

原來，這道人向楚威王講解了南京的山川形要，指出南京一地山峻水險，地勢險要，此間王氣旺盛，故越國難以攻打。而以後百年間，還將有人在此稱王。

楚威王沉思良久，果敢地做出一個決定，命士兵鑄金人一具，埋在獅子山以東的江邊寶塔橋附近金陵村一帶，以鎮王氣，防止日後再有人在此稱王，金人的陵就被稱為“金陵”。除此以外，又在石頭山上修築城邑一座，號為“金陵邑”，南京從此便有了金陵之稱。有人說，南京鐘山在春秋時又叫金陵山，楚威王滅越後，便因山命地，設定金陵邑。又有人說，秦始皇在今城北龍灣一帶埋黃金以鎮王氣，因而得金陵之名。如此等等。

這些眾多的說法，給“金陵”這個古代南京的雅號賦予了豐富的內容，甚至帶上了諸多神秘色彩。也惟此，金陵成為南京最古老而又雅緻的正名，見得最多，也一直沿用至今。金陵城現在來說也是真的很出名，很是受人歡迎。