廣州，位於北迴歸線附近，年平均溫差較小，四秀氣候溫暖溫潤，百花盛放，素有“國際花園城市”、“花城”的美譽。廣州還有一個別稱“羊城”，這就會讓不知其名稱由來的人費解了，難不成經貿發達的廣州還盛產過羊？

話說大約在5000年前的遠古時期，就有人在廣州一帶開展農業及捕魚等生產活動。根據資料記載，西周末年，天災不斷，各地諸侯連年征戰，當真是民不聊生，人們生活苦不堪言。所以生活在中原一帶的百姓開始舉家南遷，這在中國歷史中也是一次規模較大的集體遷徙活動。憑藉廣州得天獨厚的地理條件，吸引遷徙的百姓在此生活定居，因其地處珠江三角洲，南臨大海雨水充沛，氣候溫暖，還有肥沃的土地，來此生活的人民過上了豐衣足食的日子。秦漢時期，隨著生產發展與對外貿易的興起，廣州經濟的繁榮與日俱增，隨之它也成為海上絲綢之路的始發港。

廣州又被稱之為“羊城”也有2000多年的歷史了，關於這個名稱的由來，還有這樣一段神話傳說呢！大約公元前9世紀，廣州還只是西周的一個小城邑，名為楚庭。西周末期，當地土地荒蕪，災害嚴重，百姓顆粒無收。天庭的神仙看到百姓生活於水深火熱之中，便派出五位仙人騎著五色的仙羊腳踏祥雲來到人間救苦救難。仙人大施法術，每隻仙羊銜來一枝麥穗，仙人把五枝麥穗贈與人民，又施法普降甘露，以保人間風調雨順，仙人離去之後留下五隻仙羊化作石頭佇立在廣州的一處山坡上。此後，人民風衣足食，此地也成為嶺南地區的富饒之地。後來生活在此地的百姓修了五仙觀來祭拜仙人的恩澤，因此廣州又稱為“五羊城”、“穗城”或“羊城”。

神話故事往往以歷史事件為依託，對真實事件以神話色彩進行渲染，卻從另一個側面體現出了人們對於美好生活的嚮往，折射出了當時的歷史概況。《說文解字》中，對於故事中的仙人所騎之羊是這樣解釋的，“羊，祥也”，時至今日，廣州一帶還流傳有“種姜養羊，本少利長”的說法。遠古時期，羊生長於北方，隨著人們的南遷到達南方開始圈養。

據載，廣州在我國宋代時期就有羊城八景的評選活動。因為時代的變遷和人類生產活動的各種影響，各地的景觀也會隨之發生變化，所以羊城八景的評選隨時代的變遷都會重新評選。

史料記載的不同朝代的羊城八景：

宋朝時期——珠江秋色、光孝菩提、扶胥浴日、石門返照、菊湖雲影、蒲澗簾泉、大通煙雨、海山曉霽。

元代時期——蒲間濂泉、景泰僧歸、靈洲鰲負、扶胥浴日、大通煙雨、石門返照、粵臺秋月、白雲晚望。

明代時期——荔灣漁唱、粵秀松濤、象山樵歌、穗石洞天、番山雲氣、珠江靜瀾、琪林蘇井、藥洲春曉。

清代時期——東海漁珠、粵秀連峰、兩樵雲瀑、琶洲砥柱、浮丘丹井、孤兀禺山、五仙霞洞、鎮海層樓。

1986年——龍洞琪林、紅陵旭日、流花玉宇、黃埔雲檣、越秀層樓、雲山錦繡、珠海睛波、黃花浩氣。

現今——蓮峰觀海、雲山疊翠、五環晨曦、越秀親暉、黃花皓月、天河飄絹、珠水夜韻、古祠留芳。