元青花瓷（又稱元青花），即元代生產的青花瓷器。青花瓷生產於唐代，興盛於元代。成熟的青花瓷出現在元代的景德鎮，紋飾最大特點是構圖豐滿，層次多而不亂。元青花瓷大改傳統瓷器含蓄內斂風格，以鮮明的視覺效果，給人以簡明的快感。以其大氣豪邁氣概和藝術原創精神，將青花繪畫藝術推向頂峰，確立了後世青花瓷的繁榮與長久不衰。

元代時青花瓷的釉料增加了釉果成分而減少了釉灰成分。這樣，釉層的三氧化二鋁增加而氧化鈣減少，改變了釉面狀態，使釉層厚度可以增加，釉表光澤柔和。用高倍放大鏡觀察部分標本的釉層，在密佈的霧狀小氣泡中散落著大氣泡，無中等氣泡過渡。同期的青白釉和樞府釉並無這種情況。明初青花瓷釉面也見氣泡，但是大、中、小氣泡混雜，和元青花惟見大、小兩類氣泡的分佈不同。有些器物釉表面有橘皮紋或棕眼。

元青花瓷造型獨具特色。從製作工藝上看，此時出現了胎體厚重的巨大形體，如大罐、大瓶、大盤、大碗等。但也有精細之作，如胎體輕薄的高足碗、高足杯、匜、盤等。在元代社會，青花瓷還沒有成為宮廷或人們日常生活的必需品，除酒具、明器外，主要產品是對外輸出，因此元青花瓷的造型有一定特殊性，其原因乃是為了滿足不同地域、不同生活習慣使用者的需要。如大罐、大瓶、大盤、大碗是為了適應伊斯蘭國家廣大穆斯林席地而坐、一起吃飯的習慣而特別生產的大型飲食器皿。而元時生產的小型器皿如小罐、小瓶、小壺則多銷往菲律賓。根據考古資料可知，許多小件元青花瓷都是當年為滿足東南亞人陪葬需要而製作的外銷商品。除了外銷，元青花生產者對內為了符合元代社會生活習俗還生產了中小型瓶、爐、筆山、高足碗、連座器等。

人物故事紋是元青花裝飾中最為後人稱道的裝飾題材，與其他動植物紋樣相比，繪有人物故事圖案的元青花器物雖然較為少見，但幾乎件件可稱得上是稀世珍品。從已知資料來看，元青花上的人物故事圖案主要見有“蕭何月下追韓信”、“劉備三顧茅廬”、“蒙恬將軍”、“文姬歸漢”、“周亞夫細柳營”、“昭君出塞”、“尉遲恭救主”、“四愛圖”等，此外還有一些難以分辨人物情節的圖案。這些圖案的故事內容多取材於民間喜聞樂見的著名歷史人物故事，顯然它與宋元時期話本小說的流行及元代戲劇的發達有著密切的聯絡，反映了文學藝術對元代陶瓷裝飾工藝的深刻影響。

元青花裝飾除主題紋飾特點鮮明之外，許多輔助紋樣也有著獨特的時代風格，其中尤以變形蓮瓣紋和雲肩紋表現最為突出。變形蓮瓣紋是最能代表元瓷特徵的輔助紋樣之一，除元青花瓷之外，亦見於同時期景德鎮窯的卵白釉、青白釉產品以及元代龍泉窯青瓷裝飾之中，其畫法一般以外粗裡細的兩道線勾勒蓮瓣的輪廓線，每片蓮瓣之間不相連，即留有一定的空隙，蓮瓣內加繪有花朵、雲朵、火焰或琛寶紋。琛寶也稱雜寶，元代雜寶紋常以火珠、犀角、古錢、銀錠、葫蘆、蓮花、靈芝等組成，但組合並不固定。這種變形蓮瓣紋多裝飾在器物的口邊、肩或足脛部，有繪一週的，也有在不同部位多繪至四周的，但都不作主題紋飾。雲肩紋又稱如意雲頭或靈芝頭，俗稱大雲肩，多繪畫在器物的頸肩部，紋內一般繪有各種繁密的動植物紋樣，因其借鑑於元蒙貴族服裝上的肩部織繡紋樣而來，故而得名。

元代青花瓷器中的官窯器和民窯器僅能從紋飾上加以區分。原因是自元代延祐元年開始明確“雙角五爪龍紋”及“麒麟、鸞鳳、白兔、靈芝”等，臣、庶不得使用。因此凡有禁用紋飾的青花器也是民窯受命而生產的官窯器，但不畫這些紋飾的元青花瓷中也必有相當一部分是官窯器。而元青花中的三爪、四爪龍紋及製作較粗的器物上基本為臣、庶所用的民窯產品。

2005年佳士得拍賣2。3億成交作品。該品是全球僅存的八件元青花人物故事瓷之一，國家一級文物。瓷罐高27。5cm，口徑21。5cm，腹徑34。5cm，足徑20。6cm，素底寬圈足，直口短頸，唇口稍厚，溜肩圓腹，肩以下漸廣，至腹部下漸收，至底微撇。繪有“鬼谷下山”圖，傳神生動，畫工細膩，堪稱元青花絕世珍品。

元青花的題材眾多，和其他瓷器多表現飛禽走獸、花卉蟲魚不同，元青花後期有大量繪有戲劇故事的作品問世。究其原因大體有兩個，一是元青花受元曲和小說的影響，二是因為元朝後期，朱元璋長期駐紮景德鎮，他對戰爭和人物題材的偏愛影響到了元青花。元青花是一個劃時代的作品，它與唐宋年間的陶瓷有著本質性的區別。它使中國陶瓷從素瓷向彩瓷過渡，其豐富的繪畫藝術更賦予了中國陶瓷裝飾性的功用。元青花價值連城既有上述原因，更重要的是它的自身工藝也達登峰造極的水平。無論是顏色、畫藝、質量，都是青花瓷中的上乘佳作。其雄渾矯健的造型、張力十足的紋飾、濃豔深透的青花髮色、通體瀰漫的雄霸之氣，強烈地震撼著每個喜愛元青花的人。