卡拉瓦喬早期的作品一般都畫些半身像，喜歡把事物畫得真實可信，具有一種可觸感。那些盛著酒水的玻璃器皿，新鮮的水果都能給人一種真切的感受。

《年輕的酒神》據說是畫家的一幅自畫像。在繪製此畫時，他正在生病，所以畫中這位酒神的形象多少顯得有點憔悴、神情倦怠，完全沒有人們想像中的酒神的神采飛揚。他斜倚的、靠右肘支撐的身軀，似乎不勝葡萄花冠的壓力而下垂的頭顱，讓我們想到這幅畫更像是一個現實生活中凡人的起居場景。

他以精嚴的筆法描繪了擺放在酒神面前的一籃水果（他喜歡在畫面填置一組靜物來顯示自己的藝術技巧），耐心細緻地刻畫出每一個細節，像蟲斑、潰爛的果皮等等。在描繪這組靜物時，他用一種優質的軟毛筆和流。質的油畫顏料去表現果皮光潔的質感、果籃及葡萄上的高光。卡拉瓦喬幾乎從不使用粗糙的鬃毛筆和濃色去製造厚塗的效果，在這一點上，他的技術和埃爾·格列柯是一個明顯的對比。

在這件作品中，卡拉瓦喬的用色技巧讓我們不禁想到了提香，他對手部的一些細節處理（如持杯的左手的動態及色彩的微妙過渡）和收藏在烏菲齊的提香的《花神》有良多相似之處。儘管人們已普遍認為卡拉瓦喬是一個習慣於突破種種常規慣例的人，但透過一系列的細節，我們還是不難體察到卡拉瓦喬在鑽研古典大師的作品時所費的苦心。

《彈詩琴的姑娘》這幅畫是為羅馬紅衣主教德爾·蒙特繪製的。畫中人物的原型是一個男孩，因此有人稱此畫也許反映了主教或藝術家的一種同性戀心理。到了後來，包括貝洛裡帥在內的許多作家或批評家都把主人公描述成了一個女性，於是一切都顯得撲朔迷離、令人費解了。據巴廖內講，卡拉瓦喬認為這是他畫得最好的一幅作品。畫面上強烈的光線使我們不禁想到了卡拉瓦喬慣用的“酒窖光線法”，在桌上花瓶的反光中，模糊地映出了一扇窗戶，在持琴者面前攤開的樂譜是一支情歌的開始曲：你知道我愛你，它的作者是尼德蘭頗受歡迎的作曲家阿卡德爾特。