一個省份的城鎮體系一般都是由若干個大、中、小城市構成的，從而形成支撐和接力，促進省域經濟社會的協調發展。而目前的湖北，武漢已經是城區常住人口接近千萬的超大城市，但是｜型大城市出現了斷層，尚未實現零的突破；Ⅱ型大城市也僅有襄陽和宜昌兩個城市，但它們和｜型大城市的距離相當遠，目前還看不到晉級的希望。所以，湖北為了彌補大城市的不足，規劃建設6個Ⅱ型大城市。今天我們就來看看湖北這6個“準大城市”離Ⅱ型大城市的距離到底有多遠？誰能率先晉級為Ⅱ型大城市，成為湖北的第四城呢？

一、與Ⅱ型大城市一步之遙的古城——荊州

荊州，名字出自我國古代的九州之一，但今天的荊州只是一個普通的地級市，遠無法和古代的荊州相比；但是作為歷史上中部地區的重鎮，荊州依舊是國家歷史文化名城，城市底蘊深厚。2020年荊州實現GDP2369億，全市常住人口523萬，其中主城區常住人口為92萬，與人口百萬的Ⅱ型大城市僅有8萬的差距，可以說是一步之遙。因此，荊州有望在三兩年內城區人口突破百萬大關，率先進入Ⅱ型大城市的行列，從而成為湖北繼武漢、襄陽和宜昌之後的第四大城市。（目前江陵縣在籌備撤縣設區，這一程序有望再次加快。）

二、汽車之城——十堰

十堰位於鄂西北的秦嶺山區，原本是一個偏僻的小城市，卻因為國家“大三線”戰略的實施，讓它從一個工業盲區變成了工業重鎮，成為湖北重要的老工業城市、全國聞名的“汽車之城”。2020年，十堰經濟總量反超荊門，達到1915億，市域常住人口321萬，其中主城區常住人口78萬，在全省地級城市中排名第五，僅次於“一主二副”和荊州；十堰作為老工業城市，城區人口承載力較強，外來人口位居6個“準大城市”之首，達到16。90萬。十堰目前距離Ⅱ型大城市尚有22萬的差距，短時間是沒有希望進入Ⅱ型大城市行列的了。

三、曾經的“黃老二”——黃石

位於鄂東南地區的黃石，可以說是湖北歷史最悠久的老工業，至今已有2000多年的礦石開採以及鋼鐵冶金歷史，是我國重要的老工業城市。這裡說一下“黃老二”，之所以黃石被稱為“黃老二”，其實並不是說黃石的經濟總量曾經達到湖北第二，而是因為黃石曾經的戰略地位在湖北排名第二，僅次於武漢。2020年，黃石實現GDP1641億，全市常住人口247萬，其中主城區常住人口67萬，距離Ⅱ型大城市還有33萬人口的差距，城市規模排名全省第6。

四、武漢城市圈副中心——孝感

孝感，是距離武漢最近的城市之一，這些年能夠取得快速的發展，和它的區位優勢是分不開的。孝感位於武漢的西部， 處於武漢和湖北中部地區，以及武漢與鄂西北之間；所以，湖北要想增強武漢與湖北中部地區以及鄂西北地區的交流與合作，就必然繞不過孝感，往往會成為第一大受益者。2020年，孝感的經濟總量反超黃岡，達到2193億元；全市常住人口427萬，其中主城區常住人口67萬，與Ⅱ型大城市的差距為37萬之多，暫時還看不到晉升為Ⅱ型大城市的希望。

五、湖北重要的工業城市——荊門

位於湖北中部地區的荊門，在湖北地級市中來說，算是比較年輕的了。荊門是湖北為數不多的礦產資源型城市，同時擁有油田和礦產資源，因此工業非常發達，是湖北重要的工業城市。2020年，荊門實現經濟總量1906億，市域常住人口和黃石差不多，僅有260萬；而城區常住人口為57萬，其中外來人口高達10。52萬，在6個“準大城市”中僅次於十堰。荊門目前剛進入中等城市不久，與大城市還有43萬人口的差距，想晉級為大城市，真不是一般的難。

六、大別山中心城市——黃岡

位於鄂東地區的黃岡是湖北第二大人口城市，但同時也是湖北的兩個工業盲區之一（另外一個是恩施州），因此工業基礎薄弱，工業化程度低，人口承載力較差，人口外流情況比較嚴重。2020年，黃岡經濟總量2169億，市域常住人口588萬，其中主城區常住人口僅有29萬，是湖北規劃建設的6個Ⅱ型大城市中人口最少的，還屬於Ⅱ型小城市。黃岡目前與Ⅱ型大城市的差距高達71萬常住人口，與中等城市也有21萬的人口差距，所以晉級為大城市可以說是希望渺茫。但是目前黃岡已經確定團風、浠水撤縣設區，一旦成功則有望進入中等城市行列。