磨坊，是一個距離我們現在很遙遠的詞，可能很多00後，聽到沒有聽到過，但在中世紀，它與人們的生活息息相關，因為它可以製造出人們需要的米粉和麵粉。
磨坊經歷了人力、畜力、水力的轉變，它是中世紀社會的一個縮影。
磨坊在當時社會是一個非常重要的資產。1
2世紀晚期，薩姆森院長聽說主持牧師在他的領土上建立了一個風力磨坊，非常生氣，他立刻把牧師叫了過來，對他說，除非那個風車毀了，否則我從此不吃麵包。牧師領悟了他的意思，回去就把風車毀了。據薩姆森身邊說，他氣瘋了，寢食難安。
人力磨坊
磨坊是由兩個圓石組成，用來給麥黍等糧食脫殼、去皮。有時候，需要磨成麵粉。人力磨坊，就是由人手工完成這個工作。
早在羅馬時期，人們就已經掌握了水利磨坊
。但當時水力磨坊的使用程度和應用範圍都很受侷限。除了羅馬，其他國家使用人力。因為廉價而又充足的勞動力和國家要為勞動力提供就業機會。
廉價而又充足的勞動力
在中世紀，當時允許買賣奴隸，國王規定，一個奴隸只需要4個便士。僅羅馬帝國，每年就需要25萬到40萬奴隸，來為國家服務。雖然現在的新資料無法顯示，有多少人被當成奴隸買賣，但是可以從幾個簡單例子看出它龐大的數量：一個領袖曾說他跟自己的妻子每人有1000個奴隸。根據薩迪的《花園》中寫道，一個商人有150頭駱駝，和40個奴隸。
人們可以輕易獲得充足廉價的勞動力。再加上，當時的歐洲是農業經濟，人們每天都在辛勤地工作，但是土地的產量都不高，無法收穫太多糧食。
充足又廉價的勞動力就成為他們的首選。
國家要為勞動力提供就業機會
在古代，為了讓窮人能夠透過自己的勞動力換取糧食，政府會特意為他們提供一些機會。
比如，羅馬國王要修建朱庇特神廟，本來，他可以使用機械，把巨大的柱子傳送到山頂，但是被國王拒絕了，因為他覺得如果他採用這種方式的話，窮人就會失去維持生活的工作。
羅馬人已經意識到機械裝置的高效率，但是在勞動力充足的情況下，他們才用了使用勞動力，怕窮人沒有飯吃，從而引起社會上不必要的動亂。
因此或多或少地影響了機械的使用。水力磨坊也一樣，雖然羅馬很早掌握了水力磨坊的使用方法，但是並沒有流傳開來。
畜力磨坊
畜力磨坊就是由馬或者驢代替人，完成磨麵粉的工作。之所以畜力代替人力是因為勞動力短缺和畜力磨坊便宜。
人口短缺
隨著奴隸制度的滅亡和封建社會的建立，各國相繼禁止買賣奴隸，出現了勞動力短缺的情況，尤其是公元6世紀，一場非常嚴重的瘟疫爆發了，一直延續到公元7世紀。在這期間，人口急劇下降，根據拉塞爾的調查，僅歐洲地中海地區，在公元500年至650期間，人口數量從900萬降低到了550萬。
人口減少，從而導致勞動力價格上漲。為了解放雙手，釋放生產力，減少開支，慢慢地，手搖磨坊被逐漸替換，馬或者驢替代人開始碾米和麵粉。
建立畜力磨坊便宜
在當時，建立一個手推磨，或者畜力磨坊，花費很小。
戴克裡先敕令顯示，建立一座水利磨坊，比建立一個拉磨或驢拉磨要多花費30%至60%，蓄力磨坊可以很快地收回成本。當磨坊需求低時，能夠讓人或者奴隸去做其他的事情。
水利磨坊和風力磨坊就是利用風力達到目的
，早在公元前1世紀，水力磨坊就已經產生了，但是由於各種原因制約，水力磨坊並沒有很好地得到發展。隨著社會制度的改變，經濟的發展，人們需求日益增大，水力磨坊省時省力的優勢展現出來，逐步替代了風力磨坊。
水力磨坊非常迅速，能夠節省人們的時間。
在中世紀，一個以麵包為主的村子，如果能夠擁有一個簡單的臥式水磨，就可以為5個成年人1人節約一天的時間。在這節省出來的時間裡，他們可以做很多事情。
風力磨坊在中世紀發展迅速的原因有基督教支援、世俗領主的利益誘惑，以及農民不斷增長的需求。
基督教支援
為了更好地自我修行，很多基督教徒居住在比較偏遠的地方修道院，他們需要自給自足，為了不佔用他們祈禱的時間，修道院就需要節省時間。
修道院需要供養很多修士、修女還有依附者，這些人每天都需要吃飯，因此如果把穀物進行碾磨而不浪費時間，成了一件非常重要的事情。水力磨坊就成了首選。
在修道院的規章制度中明確指出，要把修道院建立在河流的旁邊，這樣就可以把水流當作有效資源使用。
6世紀初制定的聖本尼迪克特規章規定：“如若可能，所有必需的事物，如水源、磨坊、菜圃以及各種工業作坊都應被置於修道院的圍牆之內，這樣修士們就無需到圍牆外遊蕩閒逛了。”
修道院十分依賴水力，在12世紀的西多會很喜歡水利磨坊，他們大力推薦水力磨坊，到了
13世紀初，西多會建立了500多個修道院，很多修道院都有水力磨坊。
因為修道院自給自足的獨特性，所以他們不僅用水力處理穀物，還製造了搗麻機、麥芽機、鞣革機、打鐵機和礦石搗碎機等。
據統計，富瓦尼的修道院有1座漂洗坊、1個釀酒作坊、1個玻璃製造作坊
、
2臺絞纜機、3座熔爐、3座鍛鐵爐、3臺葡萄酒壓榨機，14個穀物磨坊。
他們利用水力建立了自己的一個生活系統。
領主的需求
隨著社會的發展，中世紀的國家大多數是封建國家。除了封建主，他們有很多封建領主，這些封建領主需要自給自足，還需要養活軍人和僕人，所以他就需要多項收入來維持自己的生活。因此，在自己的領土上，封建領主實行壟斷政策，也就是自己的子民必須在自己的磨坊中加工穀物，他們不是免費為子民提供加工服務，而是需要收取高額的磨谷費。
無利不起早，封建主壟斷了磨坊。封建主排斥其他人在自己領土上建立水力磨坊。從根本上拒絕其他磨坊入住。
他自己則收取高額的磨谷費。在南方磨谷費一般為為1/20至1/24，甚或低至，但是在北方，磨谷費則是1/16，1/13。據統計，13、14世紀時，世俗和教會領主的磨坊收入高達5%至8%。
在唯利是圖的條件下，領主們不遺餘力地推薦水力磨坊。
農民需求
隨著奴隸社會的解體，之前的奴隸變成了自由人，或者專門為領主工作的佃農人，磨坊也由簡單的自給自足的方式轉變成了商業化的服務性產業。農民的需求增長。
實際上，在生活中，穀物碾磨是由婦女來做的。一般來說，一個婦女需要兩個小時才能滿足一個家庭的食用量。人們很快看出水力磨坊的便捷和方便，所以選擇了水力磨坊。
水力磨坊給擁有者帶來了豐厚的利益，還有地位和權利。在中世紀後期，水力磨坊在呢絨漂洗、金屬冶煉等方面發揮了很大的作用。
一直到工業革命開始，水力都是社會的主要動力。
然而水也阻擋不了社會前進的腳步，隨著工業革命的到來，水力磨坊也漸漸完成了自己的使命，從人們的視線中淡出。逐漸消失在了人們的生活中，但是水力這個動力卻以另外一種形式出現在了人們的生活中。
磨坊橫貫了整個西歐經濟，它從古希臘、羅馬時期開始使用，一直到了工業革命前期，是歷史的參與者和見證者，為社會的發展展現出了自己不拘一格的風格。
參考文獻：
《略論中世紀早期歐洲的奴隸貿易》
《中世紀西歐水力磨坊普及應用之原因探析_張娟》
《從人力畜力到水力、風力：歐洲中世紀磨坊的發展歷程》