清朝表面上是從嘉慶皇帝時期開始走的下坡路，實際上在乾隆皇帝統治時期，清朝就已經出現了盛世下的危機。在古代歷史上，任何一個朝代都會出現一兩個能折騰的皇帝，而這些能折騰的皇帝，又很容易被後世傳頌為聖明君主。然而從客觀的角度來看，這些後世被傳頌為“明君”的能折騰的皇帝，又往往是一個王朝走下坡路的罪魁禍首。

王朝衰敗的歷史定律

我們在學習歷史教科書的時候，都會發現一個有意思的問題，當歷史教科書講了一個王朝前幾位帝王的豐功偉績之後，這個王朝的故事也就被翻篇了。實際上那些被歷史教科書忽略的部分，也就是一個王朝從衰敗到滅亡的歷史。

我在研究古代歷史的時候，就發現了一個有意思的現象。一個王朝的前三位帝王，基本上都是比較勤懇耐勞的帝王，他們治國安民積累財富，讓帝國出現了前所未有的繁榮場面。然而當王朝的國力達到頂峰的時候，就會出現一個窮奢極欲或者窮兵黷武的帝王。

在經過一番的折騰之後，這個王朝就會開始走下坡路，最終走向滅亡的命運。漢朝從漢高祖劉邦開始，經過半個多世紀的積累，成為了一個富裕強大的帝國。之後漢朝出現了漢武帝，漢武帝透過數十年的戰爭，讓自己成為了跟秦始皇並駕齊驅的“明君”。然而西漢王朝的衰落，實際上就是從漢武帝開始的，因此我們在學習漢朝歷史的時候，基本上講到漢武帝之後，後面的歷史就都是斷代史了。

唐朝從唐高祖李淵開始，經過上百年的積累，成為了東亞地區最富裕強大的帝國。然而經過唐玄宗的一番窮奢極欲，唐朝的國力從此走了下坡路，後期更是被吐蕃攻克長安，就連皇帝都淪為宦官的傀儡。而乾隆皇帝在清朝的定位，就相當於漢朝的漢武帝，唐朝的唐玄宗，明朝的明英宗。（明英宗屬於沒折騰好，既沒有得到好名聲，還把帝國折騰的衰落了，在這裡就不說他的事蹟了。）

清朝三代帝王的積累鑄就了乾隆盛世

清朝從順治皇帝入關開始，經過康熙皇帝六十年的勵精圖治，又經過雍正皇帝十三年的刮骨療毒，終於在乾隆皇帝時期國力達到了鼎盛。乾隆皇帝時期清朝的國庫收入大增，人口數量成倍增長，並不全是乾隆皇帝的功勞，而是清朝三代帝王積累的功勞。而在順治、康熙、雍正三位皇帝中，對於乾隆盛世影響最大的皇帝，就是辛辛苦苦十三年，一直加班到猝死的雍正皇帝。

然而乾隆皇帝卻打心眼裡瞧不上雍正皇帝，乾隆皇帝繼位之後，不僅廢除了雍正皇帝在世時期的大部分政策，還對雍正皇帝的寵臣大肆打擊。可以說在乾隆皇帝的心中，除了康熙皇帝之外，乾隆皇帝誰也看不上。只是乾隆皇帝沒有認識到，他能夠創造乾隆盛世，主要都是靠著前輩帝王的積累。

乾隆皇帝是一個很會折騰的皇帝

乾隆皇帝是清朝歷史上最會折騰的皇帝，乾隆一生共有十全武功，這十全武功都耗費了大量的錢財。同時乾隆皇帝還六下江南，每一次都耗資上千萬。很多人看到這裡要說，康熙皇帝也打了很多仗，也曾經六下江南，為什麼不說康熙皇帝能折騰呢？

首先康熙皇帝打的仗，基本上都是為了國家統一和反抗外來侵略，這些仗不得不打。其次康熙皇帝下江南，主要是為了維護清朝對江南的統治，而乾隆皇帝下江南，則是為了吃喝玩樂炫耀國力。再加上康熙皇帝為人節儉，康熙六次下江南的花銷，也不如乾隆皇帝一次花得多。

乾隆皇帝的問題

乾隆皇帝不僅能花錢，還不擅長理財。雍正皇帝活著的時候，大臣們不敢貪汙受賄，清朝國庫的存銀一直非常充足。而乾隆皇帝繼位之後，雖然清朝的國庫收入年年增加，但是乾隆皇帝的開銷卻越來越大。再加上乾隆皇帝縱容吏治腐敗，底層百姓苦不堪言，最終導致了嘉慶初年的白蓮教大起義。

就拿乾隆時期的頭號貪官和珅來說，和珅是乾隆皇帝一手扶持起來的大臣，被馬爾噶尼譽為清朝的“二皇帝”。然而就是這樣一位皇帝身邊的人，竟然貪汙了8億兩白銀，清朝20年國庫的收入都進了和珅的小金庫。和珅尚且如此，清朝的其他官員就更不用多說。在乾隆皇帝退位的時候，清朝已經是外強中乾，就像一個被螞蟻鑽透的大殿一樣，只需要一陣狂風就會搖搖欲墜。

清朝實亡於乾隆

從乾隆皇帝去世，到鴉片戰爭爆發，清朝又出現了嘉慶和道光兩位皇帝。不管是嘉慶皇帝，還是道光皇帝，都是非常勤政節儉的皇帝。然而清朝仍然沒有擺脫衰弱的命運，這主要都是乾隆皇帝過度鋪張浪費好大喜功的結果。當然清朝在經過嘉慶、道光和咸豐的勵精圖治後，也一度出現了同治中興的局面。只是清朝晚期又出現了一個同樣窮奢極欲的慈禧太后，清朝最終還是沒能擺脫滅亡的命運。