在很多人的印象中，古典名著
《三國演義》是“尊劉貶曹”的，某個教授甚至為此喊出了搞笑的“漢賊不兩立”。但很多人不知道的是，與歷史上的曹操相比，《三國演義》已經“洗白”曹操很多了，比如曹操殺死伏皇后一家。那麼漢獻帝的伏皇后在歷史上究竟是怎麼死的？
伏完在小說
《三國演義》裡死於第六十六回“關雲長單刀赴會，伏皇后為國捐生”：伏皇后與父親伏完派宦官
穆順給劉備、孫權送信，想裡應外合消滅曹操。結果密信被曹操截獲，伏完、伏皇后全族被殺。按照小說的描寫，曹操殺死
伏皇后全族是遭到政治進攻後的反擊。
然而歷史上的伏完是在
建安十四年（209年）病死的，而伏皇后被殺和伏家被滅族是在建安十九年（214年），之間相隔了五年。根據《後漢書》的記載，對曹操不滿的伏皇后給父親伏完寫信，讓父親想想辦法。但伏完卻恐懼曹操的勢力，直到病死都沒有任何反曹舉動。
伏完死後五年，伏皇后給父親的迷信不知道怎麼就洩露了，曹操便以此為藉口殺死了伏皇后並誅滅伏家全族。按照某位學者“不要以為寫進了《後漢書》就是可靠的”的說法，伏皇后是不是真的與伏完密謀圖曹其實是存疑的，更何況有可能做此事的伏完已經死了五年了。
正因如此，伏皇后寫信給伏完圖曹很可能是“莫須有”的政治陷害，曹操是想以此徹底剷除伏皇后一族。《三國演義》裡，因為伏完和伏皇后確實計劃謀害曹操，所以曹操才殺了伏皇后全族。而歷史上的伏皇后被殺則是曹操主動為之，比《三國演義》的曹操更加殘忍。