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《紅樓夢》裡，有這樣一問寡婦奶奶，她就是李紈，作為王夫人的大兒媳，幫王夫人管理家務理應有她，可是她卻不聞不問，心如槁木， 一心只管教導兒子，因對下人從無苛責，被大家稱為“菩薩奶奶”。

既然像菩薩一樣，說明她與世無爭，心腸良善，那麼從她的口裡自然說不出什麼難聽的話。可是在《紅樓夢》第四十五回中，李紈知道惜春畫園子缺少工具和顏料。加上探春要起詩社需要銀子，於是就帶著眾姐妹來找王熙鳳解決，王熙鳳多聰明啊，在賈府就是個財務管家，跟錢有關的事，她會糊塗嗎？心知肚明的她馬上就說出眾人來的目的。什麼要她當監社御史？分明是找個由頭讓她出銀子的。

這個時候，李紈誇了她一句聰明，她立馬反應過來，問李紈：你一個月有十兩銀子，比我的還多兩倍，老太太和太太看你寡婦失業的，又帶個小子不容易，又添了十兩銀子 ，你自己又有地，使喚的人加在一起都沒有十個，一年算起來，有四五百兩銀子，現在起詩社花幾個錢，你就不管啦？讓她們來鬧我，虧你還是個大嫂子呢？此處，王熙鳳確實分析能力超強，思路清晰，計算準確。不過也把李紈的恨意激發出來了。

她罵王熙鳳的話很精彩，先說王熙鳳是泥腿子，市儈，專會打細算盤 ，分金，掰兩。意思是你王熙鳳是個什麼樣的人啊，你不過是上不檯面，看人下菜碟，欺軟怕硬，專門算計，有好的自己貪，吝嗇的一兩銀子掰成兩半花的下作小人。一句話把王熙鳳貶得一文不值。很奇怪，李紈的嘴裡怎麼會說出這麼多詞？因為她的心裡對王熙鳳管理家務一事是很不滿意的。她說王熙鳳算計了天下的人，可是她李紈看得明白。

接著她又說，看你昨天打平兒，我心裡有氣，不是怕老太太心裡不高興，我早就來找你麻煩了，你倒好，今天來招惹我，以我的主意，你這樣的人，就是給平兒拾鞋都不配。你還在這裡充當什麼主子。平兒這個人的身份，說好聽了就是賈璉侍妾，說不好聽，就是個丫鬟。李紈的意思，你給一個小丫鬟撿鞋都不配。這句話難聽程度之高，高出常人的想象。可見，李紈並非只是事事不管，沒有喜怒情緒的菩薩。

她貶損王熙鳳，正因為王熙鳳占了本該屬於她的位置，她這個大嫂子當得憋屈，看著老太太和王夫人的面子，她就不理論了。自己又是個失去丈夫的人，沒有後盾，又不像王熙鳳能說會道，逗賈母開心，她只好選擇沉默，選擇忍耐。她想：我已經是忍了很久了，你（王熙鳳）不招惹我就算了，若是招惹我，我才不會給你好看呢！

書第二十七回中，鳳姐因想起一件事，需要一個使喚的人，看到了小紅 ，就讓她幫忙去她家給平兒帶個話，順便把床頭的小荷包拿來。

小紅在李紈的房裡找到了鳳姐，差事也辦好了，應答也很流利，李紈聽小紅說了一大堆的奶奶，她故意說這話聽不懂，什麼“奶奶”“爺爺”的一大堆，心裡其實在想：不知道王熙鳳又在搞什麼貓膩。

王熙鳳聽了小紅的回答，覺得她是個可以栽培的，就說認她做女兒。小紅聽了笑鳳姐，說自己的媽才是她的女兒，現在又認我做女兒。鳳姐就問，哪個是你媽？這時李紈笑著說，你原來不認識她，她就是林之孝的女兒。聽到這，鳳姐很詫異。

其實我們也很詫異，王熙鳳都沒有認得出小紅是林之孝的女兒，可是一向對持家不管不問的李紈一下子就認出來了。而且小紅並不是李紈房中的丫頭，她只不過是寶玉房裡一個沒有什麼臉面，不被人待見的小丫頭，可是李紈卻記得清清楚楚，如果真對家事不理不問，心如死灰，怎麼會對一個不起眼的小丫頭都知根知底呢？這隻能說明，李紈是個有盤算，想管家，並且有能力比鳳姐管得還好的有心之人。

書第三十七回中，探春有個想法，要在園子裡起個詩社，大家吟詩作賦，也是風雅之事，詩社商議定了，各個的號也起好了。李紈說，她年齡最大，大家都要聽她的主意，又自謙說她不能作詩，但容她做個東道主，又安排迎春和惜春當副社長。做詩的題目，如果有容易的，她們也可以做，但是，其他四個人要限定的。

這裡明顯看出李紈是有主意的人。迎春，惜春確實作詩的能力有限，她能看得出，也能安排的讓大家滿意。本來是探春想到的點子，她卻以年齡壓倒眾人，讓大家聽她安排。如果真的心如死灰，事事不管的人，怎麼可能有雅興吟詩作賦，帶著大觀園裡的姐妹一起玩。

李紈看似菩薩一樣的人，大家都以為她是對賈府家務事不管不問，其實不然，她心裡有苦難對別人說，王熙鳳搶了她正經當家奶奶的位置，她不作聲，雖然不作聲，但是心裡是有怨言的。王熙鳳不惹她，她也就和和氣氣的，一旦王熙鳳說她一點不好聽的，她就會絕地反擊，把對手說得一文不值。所以啊！有時候，你所看不起眼的人，恰恰是深藏不露。