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在古代封建社會，
“災異”用來形容不尋常的自然現象或災禍
，同時由於思想文化等的限制，古人往往將種
現象
的發生看作是上天的某種
示意
，通常認為是有人做錯了事情惹得上天發怒的表現。
因此在重大災禍後，老百姓經常會選擇
獻祭、祈福
等方式表達對上天的
歉意
，並且希望能夠
平息
這場怒火。
古代由於缺乏先進技術的支援，
一年到頭時常發生自然災害。
每個朝代面對這些現象的發生時，君主作的解釋都大同小異，無
異乎都是有利於對自己的皇權進行加強，收攏人心。
在秦漢時期，
“天人感應”思想尤為盛行
，皇帝被看作是
“君父”
，承擔著每場天災異象的
解釋
風險。
而遇災異就
下詔書罪己
的做法漸漸成了歷代皇帝的
下意識行為
，把上天給人們的警示解釋為自己沒有做好本分，國家的治理在自己手上出現了問題，
君權天授
，君主面對這種情況應該主動包攬責任，
反省自己
。
一、天降災異
1
、
“災異”與國家存亡
陰陽邪黃之術在古代封建社會佔據著重要的地位，每每有
自然災害
的發生，人們首先就會將其與陰陽相聯絡，
比如明末有場著名的大瘟疫
，彼時明朝外有清軍虎視眈眈，內有瘟疫肆行。
整個明朝陷入了不可抵抗的無力感中，到
李自成
攻入北京時，明朝其實已是搖搖欲墜之樓，但是關於這場
瘟疫
的說法還是在民間傳散開來，
都說這代表著明朝陽壽已盡，新朝將來
。
2
、
“災異”與皇權統治
在皇帝統治期間，如果出現較大的災害，那麼很可能被看作是
不祥之兆
，是上天預示給天下的資訊，嚴重者，甚至會招來各地的
揭竿起義
，影響皇帝的統治。
尤其漢時的董仲舒提出的“
天人感應”思想深入人心
，作為天選之主的皇帝在面對
災異
造成的流言中“
首當其衝”
，哪怕在如今看來，
這種說法異常荒謬
。
但是在災異來臨之際，如果在位的君王處置不當，那麼社會勢必會動盪，民心不穩，
種種都能影響自己皇權的統治，
尤其在朝代更替的關鍵時候，
災異的啟示在百姓心中尤為重要
，甚至關乎
新舊王朝
的存亡。
3、
“災異”無常
自然災禍的發生當然無
規律可循
，雖然各個朝代都有“
災異”
的發生，但是在漢朝時期，“災異”尤為頻繁，
君王時常面對社會因“災異”發生的動盪與流言
，當時的帝王面對這種
不可抗
的現象想出了一個解決方法。
這種做法逐漸形成了一種
流行趨勢
，在得到民心的同時還能加強自己的皇權統治，在各種無常的“
災異”
面前，用同一種方法處理不至於失了分寸，
影響民心。
二、詔書“罪己”
1
、
“災異”四起，穩固民心
每當發生災異時，皇帝們的做法都是下詔書“
罪己”
，也就是下一份詔書承認是自己
治國不當
導致災異，從而反省自己，
安撫民心
。在
科技
並不發達的古代，百姓因災異而懷疑
統治者
的
合法性
，給專制主義中央集權造成了一定阻礙。
畢竟天災不受人為控制
，如果君主在位期間發生多次自然災害，
民心
勢必會受到
振盪
。可以說，
昭罪己的做法是一種有利於鞏固皇權並且順撫社會的有力武器，
自己攬下莫須有的錯誤，能在百姓心中留下一個
仁德
的名聲。
2、
“罪己詔”的衍生作用
漢朝自然災害尤其多，在漢文帝在位期間，
首次明確“罪己詔”的作用
，不僅災荒需要漢文帝出面下詔
反省
自己，連普通的
日食現象
都需要皇帝攬下錯誤。
到後來，
罪己詔在漢朝已經發展為一種皇帝通用的公關手段
，比如皇帝想要
任用賢才
，便反省一下自己的不足，希望手下能人志士勇於推舉賢才，這是一種簡單的“
罪己詔
”形式。
另外有一種面對
戰爭失利
，皇帝也會對自己的行為擺出適當反省的態度，
比如漢武帝晚年面對匈奴得勝
，朝堂動盪不安的情況，便頒佈一封
詔書
，意在反省自己
過往的錯誤
，祈求國家
太平安順
。
3
、
“罪己詔”是一種態度
在封建社會時期，
皇帝擁有最大的權力
，我們所熟知的歷史顯示，
大多數皇帝即便自己真的犯了錯誤也不見得會承認
，甚至反省。
而面對天災這樣
莫須有的錯誤
，想要讓皇帝自己攬在自己頭上，
非常考驗一個君王的賢明大氣程度
，“罪己詔”作為一種
世襲“文化”
，得到許多想要鞏固自己皇權的君王的
青睞
。
同時，“罪己詔”也代表著一種
君王自省的態度
，往往能夠做成偉大帝王事業的君主都會透過“
罪己詔”
的形式來讓自己
保持清醒
。
從“
災異
”到
“
罪己
”
的過程，我們可以看出一個
君王
面對
社會動盪
的情況下，能
夠採取簡單有效的方式安順民心
，這是歷史發展的
智慧，
也是身為
九五至尊
的一種令樣
妥協
。
”罪己“的作用不僅能夠鞏固皇權，
達到讓社會安穩的效果
，更能展示一個君王面對王朝以及內心的
籌謀與野心
，”災異“不再是君王發詔罪己的
唯一理由
，”罪己“逐漸成為一種
維護專制統治的有力武器
。
參考文獻：《漢書》