一般我們要寫一個人物的形象會怎樣？
無外乎外貌、動作、心理、語言等正面的描寫。然而，在傳統的詩歌中有一種人物無法從正面來描寫的，那就是隱者，或者說世外高人。我們先來看個大家熟悉的例子：
《尋隱者不遇》（唐·賈島）
松下問童子，言師採藥去。
只在此山中，雲深不知處。
這首詩估計每個人從小就會背了，小時候學的肯定是最簡單、又最具有代表性的名篇。把代表性的作品學會了、背誦了，那麼它就好像一把鑰匙，為我們將來開啟知識的寶藏做好準備
。
那麼，《尋隱者不遇》這首詩關鍵是什麼呢？嗯，題目就是一個關鍵！對的，就是“尋隱者不遇”，這是“尋仙訪道”類的山水詩百試不爽的標準套路。凡是寫世外高人的，凡是寫隱者的，只要沒見著人，那高深莫測、神龍見首不見尾的境界馬上就出來了。不信我們來看看：
《過融上人蘭若》（唐·綦毋潛）
山頭禪室掛僧衣，窗外無人水鳥飛。
黃昏半在下山路，卻聽鐘聲連翠微。
這首詩的題目叫做《過融上人蘭若》，這個“過”就是“拜訪”的意思，就好像《過故人莊》的“過”是一樣的，按照傳統這個“過”應該讀為平聲“鍋”的，特別是在韻腳的時候更是如此。“上人”就是對和尚的尊稱，這位上人叫做“融”，所以叫做“融上人”，蘭若（rě），源於梵語，指和尚的住所。所以這首詩題目的意思就是“去拜訪一位融和尚所在的寺廟”。
結果拜訪到了沒有呢？肯定是見不到的，只見到空空的禪室內掛著僧衣，人影不知哪兒去了，無奈，只好出來外面溜達溜達吧。誒，這窗外邊的水鳥挺好，沒人打擾，它們悠然自在地飛來飛去，那就坐在這裡一邊觀鳥一邊等人吧。最後鳥也看夠了，人也沒等到，只好下山回去咯！還好，路上風景不錯，看著看著，不知不覺間，到半路上已是黃昏時刻，這時候卻聽到鐘聲穿過青翠的山林傳了過來。說明了什麼呢？哦，只是說鐘聲很空靈，很好聽，然後我的心靈得到淨化了嗎？淨化心靈是必須的，但又不僅是如此，還說明這位融上人已經回來了，可是自己卻沒遇上。我們在這種情況下，一般都會感到很遺憾的，會有一種插肩而過的失落感，莫可名狀。
可是詩人真的會遺憾嗎？或許有吧，或許不是呢？何以見得？這還得從一個故事說起。
我們一般認為南朝的謝靈運是山水詩的鼻祖。在那個時候，玄學處於發展繁榮的時期，整個社會崇尚清談的風氣。謝靈運等人透過遊山玩水，尋仙訪道，狀寫山川美景，還順帶把玄理融入詩中。
謝靈運像
其實，這股清談的風氣還要上溯到魏晉時期，特別是晉代衣冠的名士風流。據《世說新語·任誕》記載：
王子猷居山陰，夜大雪，眠覺，開室，命酌酒，四望皎然。因起彷徨，詠左思《招隱》詩。忽憶戴安道，時戴在剡，即便夜乘小船就之。經宿方至，迭門不前而返。度人問其故，王曰：“吾本乘興而行，興盡而返，何必見戴？”
這位王子猷，王公子就是書法家王羲之的兒子王徽之啦。話說，有一天夜裡正下著大雪，王公子一覺醒來，推開門一看，好傢伙！四下裡一片白茫茫，此情此景怎能無酒？又怎能無詩呢？於是，把小酒一酌，幾杯下肚，嘿，興奮了起來，便一邊手舞足蹈地來回走動，一邊吟誦著左思的《招隱》詩。左思的《招隱》，說的就是去找隱士嘛，這樣讓他忽然就想起了自己也認識一位的世外高人，那就是隱士戴安道。可是戴安道不在身邊啊，他家還遠著呢。管不了那麼多了，二話不說，連夜坐著小船找他玩去。就這樣走了一夜，好不容易到了戴安道家門口，可又不想進去了，轉身就往回走。看吧，酒喝多了就是這個樣子。旁邊人實在受不了了，問他這是怎麼回事？誰知王公子還清醒著呢，他說：“我本來是乘著興致而來的，興致沒了就回去唄！為什麼一定要見戴安道呢？”
看，這就是任性自然，遵從內心，只求適意而已。在拜訪戴安道這件事上面，注重的是這個過程，至於見沒見到人，就沒有什麼可以糾結的了。
紹興蘭亭
這種魏晉風度對後代有深遠的影響。現在，我們回到綦毋潛的這首詩，“黃昏半在下山路”是沒關係的，今天乘興而來了，雖然沒見到人，現在回去也不必遺憾，何況這一路的景色這麼好，水鳥也看了，鐘聲也聽了，有什麼好糾結的呢？重要的是享受這個過程，心靈得到了洗滌淨化，所以詩人的內心應該是非常滿足的。
這麼說有根據嗎？有的，我們看邱為的《尋西山隱者不遇》。
絕頂一茅茨，直上三十里。
扣關無僮僕，窺室惟案几。
若非巾柴車？應是釣秋水。
差池不相見，黽勉空仰止。
草色新雨中，松聲晚窗裡。
及茲契幽絕，自足蕩心耳。
雖無賓主意，頗得清淨理。
興盡方下山，何必待之子？
這首詩中，詩人就直截了當地說了：“興盡方下山，何必待之子？”邱為也是來尋隱者的，沒見到人，欣賞了山光水色之後，興致沒了就下山去，何必要等到那個人呢？
這種尋隱者不遇的套路運用得真是太多了。我們再來看一首：
《題潘師房》（唐·劉商）
渡水傍山尋石壁，白雲飛處洞門開。
仙人來往行無跡，石徑春風長綠苔。
這首詩主旨和上面一首差不多，只不過這首詩寫景有很大不同。第一句就說詩人跋山涉水，攀巖登壁，這樣看，這個似乎更刺激哦。上面的一首說的應該是平緩的山路，因為山上還有寺廟，詩人可以在路上慢慢走慢慢看。而這一首更像是來探險的，詩中可沒說山上有寺廟，詩人就說自己是來找神仙的。“渡水傍山尋石壁”，可以想象，這山是巖壁陡峭的那種，還有瀑布從懸崖上倒掛下來，詩人穿過“水簾”，緊貼著山體，在石壁上小心地找著攀爬的支點。終於到山上了，只見這裡白雲翻飛，洞門敞開。可惜，仙人的蹤跡肯定是不可能看到的，要不就不是仙人了，來無影去無蹤才是真的好。只見這裡春風吹拂，石徑上長滿了綠色的蒼苔。要注意，蒼苔的意象在詩中一般是表示寧靜清幽的環境的，石徑上長蒼苔說明這裡根本就罕有人來。
讀這首詩，如果不看題目，我們就會覺得這完全是寫神仙的啊！可是我們看題目就發現，原來是“題潘師的山房”，那麼詩中的“仙人”指的就是“潘師”，“洞”其實就是潘師居住的房子，“洞門”就是房門了。只換了幾個概念，這位潘師就由一個凡人和尚變成神仙了，神秘魔幻的色彩就這樣出來了，這個藝術性不可謂不高啊！
總之，受到魏晉以來的山水詩、玄言詩、遊仙詩等影響，唐人寫的山水隱逸詩，描寫世外高人或者隱士，一般都喜歡這種“尋而不見”的套路。這樣例子還有很多，唐詩三百首裡就有孟浩然的《宿業師山房期丁大不至》、邱為的《尋西山隱者不遇》、僧皎然《尋陸鴻漸不遇》等。
掌握了“尋隱者不遇”這把鑰匙，不管是欣賞相關的古詩，還是進行相關創作都是輕而易舉的喲
。
最後講一個典故，《史記·老子韓非列傳》記載，孔子見了老子回來後，謂弟子曰：“鳥，吾知其能飛；魚，吾知其能遊；獸，吾知其能走。走者可以為罔，遊者可以為綸，飛者可以為矢 。至於龍，吾不能知，其乘風雲而上天。吾今日見老子，其猶龍邪！”孔子論老子就像雲中之龍，高深莫測，縹緲不可知。所以，以後要寫高人隱士，千萬要記住不要寫遇見，就算見到也不要說見到，這樣自然就高了。