世人印象中的秦始皇，為政暴虐、刑罰嚴酷、焚書坑儒，當然還有被孟姜女哭倒的萬里長城，一直是歷史上的反面教材。但如果僅僅是這樣，恐怕不能稱之為“千古一帝”。你可曾知道，秦始皇在作為秦王趙政時，其果決明智令人稱讚；統一中國後，宵旰夜食，是一位勤政皇帝；更為重要的是，他開創了中國歷史上一種嶄新的政治制度——中央集權制，並延續了二千多年之久。秦始皇真是說不完、道不盡，且聽王立群教授為我們細細解讀一個不一樣的秦始皇。
異人奇緣
秦昭襄王在位長達半個多世紀，他的長子沒能熬到繼位的那天就與世長辭了。昭襄王死後，他的第二個兒子安國君繼位，安國君就是秦始皇的祖父。作為次子的安國君竟然意外地當上國君，可謂人生奇緣。安國君有二十多個兒子，秦始皇的父親異人排在中間，按照立嫡立長的原則，庶出的異人是沒有可能當上太子的，然而當時在邯鄲做質子且不被看重的異人，最終既意外又順理成章地當上了太子，這一切都與一個精明的商人密切相關。這個商人憑藉著家累千金的經濟基礎、精明的商業投機頭腦，在販賤賣貴的商業環境中，瞄準了目標，以商業的操作方式，對異人進行了全面的包裝、宣傳與公關，水到渠成地完成了異人人生的重要轉型。這個商人是誰？他是如何把異人推上了太子寶座的？
落魄王孫：看似無緣未必無分
異人是怎麼當上秦王的呢？可用四個字形容：苦心經營。說“苦心經營”，主要是因為異人根本沒有資格、沒有條件成為太子。事實上，在很長一段時間內，異人也沒有成為太子的奢望，他只不過是秦國派往趙國的一個無足輕重的質子，一個落魄的王孫。
異人沒有條件成為太子，緣於這樣幾個因素：
第一，異人在趙國做人質時，他的祖父秦昭襄王還健在，父親安國君還是太子，他是王孫，不是公子，這中間隔了一層，他的祖父是不會想起這個遠在異國他鄉的孫子的。第二，安國君妻妾一大堆，兒女成群，光兒子就有二十多個，異人剛好處在中間，不是長子，不具備立為太子的條件。第三，異人的母親夏姬很不得寵，經年都見不上安國君一面，異人不但是庶出的孫子，還是不受器重的兒子，在他祖父秦昭襄王、他父親安國君心中，就好像根本沒有這個人存在一樣。也正因為地位無足輕重，他才具備了“光榮”入選作為“質子”進駐趙國邯鄲城的資格。所以，作為落魄在異國他鄉的邯鄲城內的異人，自然不敢奢望成為王位的繼承人。
戰國時期，有一個習慣，就是諸侯國與諸侯國之間常常互派公子為人質，簡稱質子。質子制度在秦國也是一個慣例。秦國自商鞅變法開始，人人都要為國立功，國君的兒子（公子）也不能例外。當然，國君的兒子立功不一定非要上戰場，他們可以到另一國去做人質，這是公子為國服務的一種方式。表面上看，各國在結盟時，推心置腹，互派質子，質子的地位非常尊榮。其實，質子就是人質，國與國之間一旦翻臉，質子是首先遭殃的，是洩憤的物件。何況在那個時代，諸侯國之間說翻臉就翻臉，今天歃血為盟、明天就兵臨城下的事情更是屢見不鮮。
雖然在有些國家做質子並不壞，而且有時甚至是太子做質子，特別是強國為了表示懷柔而派在弱國的質子，弱國臣民都要奉迎他、巴結他，全國上下也都懷著近乎感恩的心情將其視為上賓；但異人作為強秦的質子沒有享受到這種待遇。這是因為趙國一向是合縱之約的“約長”，再加上秦國不停頓地東進，力圖併吞六國，秦趙之間的戰事經常爆發，所以異人時時刻刻都是在“刀架在脖子上”的環境中生存，兩國稍有風吹草動，首先祭刀的自然是質子，何況秦國根本就沒有放棄東進統一步伐的打算，這也恰好說明異人在秦國王室中地位是如何不值一提。秦國人都不在意質子，趙國對質子異人就更不客氣了。本來，各國國君對派在異國或他國派在本國的質子，或者為了要面子，或者為了表示內心的歉疚，在經濟上都儘量供應。然而，生活在邯鄲的異人沒有享受到這種待遇，他在趙國的生活非常窘迫困頓（秦數攻趙，趙不甚禮子楚。《史記·呂不韋列傳》），上輕下慢的事情似乎成了家常便飯。
異人就是這樣的一個落魄王孫，在秦國無足輕重，在趙國邯鄲更沒有受到禮遇（子楚，秦諸庶孽孫，質於諸侯，車乘進用不饒，居處困，不得意。《史記·呂不韋列傳》）。所以，生活在異國他鄉的公子異人基本上無緣太子之位。
不過，“緣”是天時、地利、人和等各種外部條件的集合，一旦加入某個新元素，無緣可成奇緣，無緣未必無分。如果說異人的父親安國君意外地繼承王位是他人生中的個奇緣，那麼此時他正遭遇人生的第二個奇緣。
奇貨可居長線投
在異人的第二次人生轉變中，有個精明的商人起了至關重要的作用。這個商人憑藉著家累千金的經濟基礎、精明的商業投機頭腦，在販賤賣貴的商業環境中，選準了目標，以商業的操作方式，完成了異人人生的重要轉型。
這個商人就是陽翟（ｄí，敵。陽翟在今河南禹州一帶）人呂不韋。
呂不韋“往來販賤賣貴，家累千金”。按說，他已是財經鉅子，可以笑傲江湖了。但金錢對於他來說不過是賬戶上的數字，呂不韋有更大的慾望。他的這一慾望，可以《戰國策》中記載的他與父親之間的一番對話為證：
濮陽人呂不韋賈於邯鄲，見秦質子異人。歸而謂父曰：“耕田之利幾倍？”曰：“十倍。”“珠玉之贏幾倍？”曰：“百倍。”“立國家之主贏幾倍？”曰：“無數。”（範祥雍《戰國策箋證·秦策五》）
呂不韋問了三件事：一是耕田，二是經商，三是從政。耕田之利最薄，只有十倍；經商之利次之，可達百倍；立主定國之利，無數倍。當然，一項比一項困難，但利潤一項比一項更具有誘惑力。對利潤永無止境的追求的慾望使這位財經鉅子不滿足於僅僅在商界“販賤賣貴”了，他要把這套商業規則在政界運營。於是他以極其敏銳的政治嗅覺盯上了奇貨可居的質子異人。
異人是秦國公子，這具備了日後成為秦王的最基本的條件，所以進入了賭博天下、投資政治的大商人的視野。腰纏萬貫的呂不韋雖然從商，卻與各國政界要人有密切的關係，對政界的操作規則更是熟稔，而且，他相信自己有翻雲覆雨、點石成金的能力，自信憑自己精明的商業頭腦，能夠重新包裝一個準秦王。
隔行如隔山，經商與從政能夠相容嗎？
經商要講究投入與產出、付出與回報，這與政治非常接近。在商界與政界的相互轉換中，《史記》記載了兩個非常典型的範例：一個是范蠡，一個是呂不韋。范蠡是政治家經商，呂不韋是商人從政。
人們不禁會問：一個政治家下海經商能夠成功嗎？
能！因為政治家經商有其獨到的資源，但是，能否最終成功，還有其他諸多因素。范蠡是一個成功的個案（乃乘扁舟浮於江湖，變名易姓，適齊為鴟夷子皮，之陶為朱公。朱公以為陶天下之中，諸侯四通，貨物所交易也。乃治產積居，與時逐而不責於人。故善治生者，能擇人而任時。十九年之中三致千金，再分散與貧交疏昆弟。《史記·貨殖列傳》）。反過來，一位出色的商人能夠從政嗎？也能！因為經商與從政看起來雖然毫不相干，其實，二者做到極致之時是完全相通的。
任何一個執政大黨都經歷過由小到大、由弱到強的歷史過程。在至關重要的發展過程中靠什麼？靠三條：戰略、人才與管理。同理，一個小公司，從最初的幾十個人，經過幾十年的艱苦奮鬥，最終成為一個巨無霸的跨國公司，靠的是什麼？也是三條：戰略、人才與管理。因此，一個優秀的政治家能夠經商，也能夠成為一名成功的商人；反之，一位優秀的商人也一定能夠從政，成為一名優秀的政治家。二者在本質上是相通的。不但從政與經商可以相通，世界上任何職業只要做到極致，都能夠相通。這是一條鐵律！但是，這是就大的方面而言，個體差異的因素尚未計入其中。
所以，作為一位優秀商人的呂不韋，要上岸從政，與作為一位優秀政治家的范蠡下海經商，看起來是背道而馳的，其實，只要優秀，無論上岸從政還是下海經商，都能夠獲得成功。
安國君有二十幾個兒子，他憑什麼獨獨挑中窮困潦倒的異人呢？異人能否就此改變人生走向、點石成金呢？
這就要看呂不韋的經商策略了，他之所以發家，完全是依靠“賤買貴賣”，依靠囤積居奇，在呂不韋銳利的商人眼中，異人是一支具有巨大升值空間的潛力股。所以，他稱異人是“奇貨可居”。所謂“奇貨可居”，就是說異人是一種稀缺資源，應當預先收購，等待升值。那麼，異人真如他的名字一樣，有什麼奇異之處嗎？
呂不韋打定了棄商從政的主意後，立刻去拜見異人。異人此時在趙國生活得正非常鬱悶，連乘車都很困難，經濟拮据，聽說有一位大商人要來拜訪自己，便立刻接見了。看來，異人潦倒並不頹廢，在逆境中尋求突破。
呂不韋見到異人之後，劈頭句話就說：我能夠光大你的門庭（吾能大子之門。《史記·呂不韋列傳》）。
異人聽了，淡淡地說：你還是先光大你自己的門庭，再說光大我的門庭吧（且自大君之門，而乃大吾門！《史記·呂不韋列傳》）！這話是什麼意思呢？異人儘管潦倒，卻不卑怯。在中國古代，商人的地位很低。你呂不韋不過有幾個臭錢，怎麼就敢吹破牛皮？本公子門庭再落魄也是王室子弟，是你能光大的嗎？
呂不韋聽了異人的話，不急不惱、不緊不慢地說了第二句話：你不知道，我的門庭要等待你的門庭光大了才會光大（子不知也，吾門待子門而大。《史記·呂不韋列傳》）。這個呂不韋也不得了，竟敢把自己的生死和王家的命運聯絡在一起！
一個是雖然落魄卻並不頹廢的公子，一個是雄心勃勃又非常現實的富商。這樣兩個男人一相遇，怎麼能不做出點改天換地、氣吞山河的大事業呢！
異人聞此一言，立即發現呂不韋非同尋常。一句“為之奈何”，您認為該怎麼辦呢？放下架子，向智者問計。這公子果然虛懷若谷，有王者氣派。
於是，呂不韋向異人精闢地分析了秦國國君與王儲的現狀：
一是安國君繼位在即。秦昭襄王已經年邁了，安國君作為太子，很快就會即位。
二是華陽夫人是個關鍵人物。安國君最寵愛華陽夫人，而華陽夫人無子。華陽夫人雖然無子，但是她卻擁有確立太子的能力！
三是異人比不過自己的兄弟。異人有二十多個兄弟，異人不是長子，又長期在外做質子，如果秦昭襄王仙逝，安國君繼位為秦王，異人肯定比不過天天在安國君面前的那些兄弟。
四是異人本人無經濟實力包裝自己。異人客遊他鄉，毫無經濟能力，因此無法結交達官貴人，更無從得到他們的信任和推崇。也就是說，在上流社會，沒有經濟實力進行自我包裝，就拉不到足夠的政治選票。
呂不韋一席話，讓異人徹底折服了。而當呂不韋分析完秦國國內的形勢，竟然聲稱要包裝他為嫡嗣（正妻之長子，此指當作正妻之養子）時，異人發現呂不韋是一個出色的營銷策劃人，一位優秀的職業經理人。於是他堅定地對呂不韋說：“必如君策，請得分秦國與君共之。”
“分秦國與君共之”就是“共享天下”。能夠說出“共享天下”這種話的人，在整個秦漢史中只有兩個：一個是異人，一個是後來的劉邦。
劉邦在彭城之戰大敗於項羽之後，曾經問張良：我想把函谷關以東的土地捐出去給別人，共同來對付項羽，你看看可以給誰？張良說：如果漢王能把函谷關以東的土地捐給韓信、彭越和黥布三人，一定能打敗項羽（至彭城，漢敗而還，至下邑，漢王下馬倨鞍而問曰：“吾欲捐關以東等棄之，誰可與共功者？良進曰：“九江王黥布，楚梟將，與項王有郄；彭越與齊王田榮反梁地：此兩人可急使。而漢王之將獨韓信可屬大事，當一面。即欲捐之，捐之此三人，則楚可破也。”《史記·留侯世家》）。
劉邦立即採納了張良的意見，最終打敗項羽，當上了皇帝。
可見，敢於說出這種話的人，本身就很了不起，他一定知道這句話對於普天之下的英雄才俊的殺傷力是致命的！世間敢為君王者，無外乎貴族、無產者。前者有本錢賠，後者無所謂輸。恰恰是大多數的有產者，夢想只能止於一個之下、萬人之上。“共享天下”，多麼動聽和承諾啊！儘管只是一紙空頭支票，依然引無數飛蛾競相撲火。
——本文選自王立群著大象出版社《千古一帝秦始皇：全2冊》，詳細精彩內容請讀原著。