嘉靖帝並不是真心要修道，從幾十年前開始他已經對整個大明朝失望透頂了，他消極避世，他裝神弄鬼，讓群臣和天下之人都搞不懂他在幹什麼，其實嘉靖帝也不知道自己在幹什麼？他本身就不是當皇帝的人選，陰差陽錯讓嘉靖帝當上皇帝。在18歲的時候他已經歷經了明朝歷史上最為嚴重的政變，僥倖中他活了下來，從此變得陰森恐怖，不再敢相信其他人。歷史上有不少明君到最後也信了道，像秦始皇，漢武帝，唐太宗等人到晚年時期也是老邁昏聵，他們已經掌握著天下最高的權力。他們幻想自己可以長生不老。

權力制度是自人類誕生以來最好的制度。嘉靖一朝中，嘉靖將權術發揮地淋漓盡致，作為皇帝的他，將清流派，嚴黨，還有太監三派獨立，相互制約而又相互打壓。嘉靖可以高枕無憂地修道。

嚴家父子倒臺後，嘉靖試圖以一人之力平衡清流和內侍這兩大勢力，但此時的嘉靖帝身體日益衰弱，這個時候他極力平衡的兩大勢力已經開始失控，主要變現為，清流勢力以張居正，徐階為主的內閣已經掌握實權，他們基本都出自裕王府。而他的內侍太監總管呂方也開始倒向裕王。這個讓嘉靖惱怒異常。

呂方從始至終都是嘉靖帝一人的，嘉靖帝一人的生活起居，還有皇宮內飾都是呂方一人承辦，呂方伺候嘉靖帝四十年，外表忠厚而城府頗深，忠心耿耿而又體察聖意，所以對於嘉靖帝來說，這個人還是有點用的。作為天子的第一代言人，他心地善良，處事公允，宮裡大小太監都尊稱他為老祖宗。

嚴嵩，張居正，還有呂方這三方勢力並沒有什麼延續性，所以呂方派自己的乾兒子馮寶進入裕王府作為皇太孫的伴讀。這個事情自然也逃不過嘉靖的眼睛，嘉靖按時呂方將主意打到自己兒孫上來了。

這樣下去，嘉靖離去後，新任皇帝很有可能會受到呂方等人的擺佈，嘉靖為了清理後患，將呂方貶去南京守陵，表面上是他權力盡失，但實際看，嘉靖帝是讓他避開這個政治漩渦。之後太監頭子由陳洪接任，陳洪此人心狠手辣，但又缺乏智慧，在陳洪毒打百官之夜，嘉靖帝冷眼旁觀。最後陳洪免不了一死。

嘉靖帝是個少年老成的皇帝，對於太監，他的打算是他們只配幹些掃地，擦桌子等邊角工作，哪能真正讓其帶兵打戰，管理財政呢？太監權力從永樂大帝開始達到頂峰，到嘉靖時期變現削減了他們的權力。嘉靖帝15歲即位，這個時候的他表現出來超高的政治手腕，本來他要從東安門入宮當皇帝的，但他偏要從大明門進入，結果百官看似謙遜實則堵在門口不讓其進入，這個時候就考驗兩方的智慧了。嘉靖帝想的是我是規則制定者，我自然可以不遵守規則，但你們要遵守。而百官想的是這個小孩子鬧騰幾天就過去了。結果這個15歲的孩子索性在宮門外等了幾天，直到百萬跪拜迎接他才進入宮門。

15歲就有如此道行，此時的嘉靖的手腕更是爐火純青，難道他不知道呂方的稱號早就有了？他的無端發難是變現保護呂方，讓陳洪來當這個替死鬼。在明朝內閣中，張居正，徐階，還有呂方哪個是省油的燈，但在嘉靖的手中，他們猶如提線木偶，指東打東，不敢越雷池半步。