舜的後代在周朝初年，被封在陳。陳是小國，春秋末年被楚國所滅。但是陳氏的一位公子因避難來到齊國，擔任大夫。齊國的這一隻逆襲成功，成為王族，即所謂“田氏代齊”（陳氏在齊國改姓田）。後來，田氏齊國為秦國所滅。不過一直到西漢初年，田氏仍然有強大的勢力。

陳（田）氏這一支，幾乎歷經整個周朝，光這就近800年。如果再上溯到舜，就有兩三千年了。

還有就是老劉家。從劉邦開創漢朝，到光武中興，再到劉備建立蜀漢，老劉家興盛了近500年。出現了近10位傑出的帝王，還有劉向、劉歆這樣的大學者。劉姓影響力實在太大，所以後來有很多帝王都冒姓劉氏。比如五胡亂華時的劉淵（匈奴人，從母姓），五代十國時的劉知遠（沙陀族）。

漢朝還有一家貫穿兩漢400年的外戚豪門，即竇太后所在的竇家。竇太后是漢文帝皇后。文帝時，她的兩個弟弟都被封侯。景帝和武帝時，竇太后擁有極大的權威。竇太后的侄子，竇嬰，是西漢名臣，曾擔任大將軍、太子太傅、丞相。之後，竇氏一直在西漢擔任兩千石（省部級）的高官。西漢末年，竇氏後人竇融依託王莽，在新莽朝依然受重用。王莽滅亡後，竇融歸順更始帝，在河西擔任地方官。竇氏在河西地方很有根基，在亂世中，竇融被推舉為河西五郡大將軍，成為割據一方的勢力。竇融後來歸順劉秀，成為東漢初年首屈一指的豪門功臣。竇氏與東漢皇室世代互相通婚，出過兩個外戚權臣，分別是竇憲和竇武。竇憲在漢和帝時權傾一時，自己擔任大將軍，兄弟子侄叔伯親信遍佈朝廷。竇憲還曾北擊匈奴，出塞幾千裡。東漢桓帝時，竇融玄孫竇武之妹被立為皇后。靈帝時，竇武以大將軍主持朝政。竇武之孫在建安年間在曹操丞相府任職，征馬超時戰死。

其次還有從魏晉南北朝，一直到隋唐，興盛不衰幾大望族。包括博陵崔氏、隴西李氏、太原王氏、趙郡李氏、清河崔氏、范陽盧氏、滎陽鄭氏、琅琊王氏、陳郡謝氏等。

博陵崔氏

博陵崔氏，是中國中古時代一個以博陵郡為郡望的崔姓家族，博陵崔氏在東漢躋身名門，北魏時期雖然門第低於清河崔氏為代表的四姓，但博陵崔氏在北齊北周時期全面上升，成為一流士族。唐初修訂《氏族志》，既屬關中集團，又是山東名族的博陵崔氏第二房崔民幹被定為第一等，只是在唐太宗的直接干預下才被下調至第三等。在唐朝，博陵崔氏屬於七姓十家的禁婚家範疇，有宰相十五人，其中博陵第二房尤為顯赫，被視為天下士族之冠。唐朝時期出身博陵崔氏的宰相：

崔仁師，唐太宗、唐高宗宰相

崔湜，唐中宗宰相

崔玄暐，武則天、唐中宗宰相

崔渙，唐玄宗宰相

崔損，唐德宗宰相

崔鉉，唐武宗、唐宣宗宰相

崔元式，唐宣宗宰相

崔沆，唐僖宗宰相

崔敦禮，唐高宗宰相

崔造，唐德宗宰相

崔珙，唐武宗宰相

崔遠，唐昭宗宰相

崔祐甫，唐德宗宰相

崔植，唐穆宗宰相

崔日用，唐睿宗、唐玄宗宰相

隴西李氏

隴西李氏，是中國歷史的中古時代一個以隴西郡為郡望的李姓家族。

魏晉時期，隴西李氏在亂世中興起，李暠建立西涼割據一方，西涼滅亡後，李暠之孫李寶歸順北魏，受到重用，其六子除一人早逝外，其餘五子均在北魏出仕，李寶第六子李衝官至尚書僕射，最受寵信。在李衝的積極參與和謀劃下，清河崔氏、范陽盧氏、太原王氏、滎陽鄭氏得以與北魏皇室締姻，成為後族，被魏孝文帝定為四姓，隴西李氏也成為與“四姓”並稱的“五姓”。在後世，發展為七姓十家。

唐朝皇室雖自稱出自隴西李氏，陳寅恪考證其不是趙郡李氏破落戶，就是廣阿庶姓李氏的假冒牌。

因為唐朝皇帝聲稱出於隴西李氏，唐太宗修《氏族志》時，將皇族置於諸士族姓氏之首，更將有功之臣賜姓李，從此隴西李氏由一個血緣系統的宗族演變成為一個“多元一體”的龐大世族。

唐《姓氏譜》載“李氏凡十三望，以隴西為第一”。到南宋鄭樵編《元和姓纂》時，“言李者稱隴西”。出身隴西李氏的唐朝宰相：

李迥秀，武則天宰相

李義琰，唐高宗宰相

李揆，唐肅宗宰相

李蔚，唐僖宗宰相

李逢吉，唐憲宗宰相

李訓，唐文宗宰相

李靖，唐太宗宰相

李昭德，武則天宰相

太原王氏

太原王氏是中國中古時代的一個以太原郡為郡望的王姓士族，從魏晉至唐朝都顯赫非常。出過多位宰相，幾十個刺史、太守。唐代時，士人的人生目標為“中狀元、娶王氏女”。唐高宗、唐玄宗的皇后都來自太原王氏。

琅琊王氏

琅邪王氏（“琅邪”一作“琅琊”），中國中古時期的一個以琅邪郡為郡望的王姓世族。琅邪王氏在漢朝興起，東晉時期發展為僑姓士族的最高門第，與陳郡謝氏並稱“王謝”。

琅邪王氏始祖是王元。秦朝名將王翦之孫王離死於鉅鹿之戰，王離長子王元，為避秦亂，遷於琅邪郡（今山東臨沂），為琅邪王氏始祖。王元之弟王威則是太原王氏的祖先。

琅邪王氏在衣冠南渡時為東晉政權的穩固居功至偉，被稱為“第一望族”，時人皆謂“王與馬，共天下”。 整個家族在東晉和南朝共出現過九位皇后 ，七位駙馬，一位北朝妃嬪。

侯景之亂時，琅邪王氏與陳郡謝氏一起因拒絕侯景聯姻，而受侯景報復性地大屠殺，自此幾乎在政局失去影響力；唐朝僅有四人官至宰相（王方慶、王璿、王璵、王摶）；五代時期則無一人被史書立傳。

滎陽鄭氏

滎陽鄭氏，中國中古時代一個以滎陽郡為郡望的鄭姓士族。

滎陽鄭氏先祖可追溯到周宣王分封的鄭國，鄭國滅亡後以國為氏。東漢末年，以鄭當時一脈的鄭渾、鄭泰等人為開始，逐漸發展為高門望族。北魏時與范陽盧氏、清河崔氏、太原王氏並稱為四姓。唐朝滎陽鄭氏有十個宰相，包括：

鄭珣瑜，唐德宗宰相。

鄭餘慶，唐德宗宰相。

鄭覃，唐文宗宰相。

鄭朗，唐宣宗宰相。

鄭從讜，唐僖宗宰相。

鄭延昌，唐昭宗宰相。

鄭絪，唐德宗宰相。

鄭畋，唐僖宗宰相。

鄭肅，唐武宗、唐宣宗宰相

鄭綮，唐昭宗宰相

范陽盧氏

范陽盧氏，中國中古時代一個以范陽郡為郡望的盧姓士族。

范陽盧氏出自姜姓，為齊國後裔，因封地盧邑（今山東省長清縣）而受姓盧氏。秦漢時代，盧氏子孫遷居至涿水一帶之後，定居涿縣。東漢末年，盧植平定了黃巾之亂，盧氏從此起家。南北朝時期，范陽盧氏進一步崛起，在李衝的策劃之下，范陽盧氏與清河崔氏、太原王氏、滎陽鄭氏得以與北魏皇室締結婚姻，被魏孝文帝定為四姓，范陽盧氏一族娶了三位北魏公主，當時人都認為是榮耀。唐朝時期范陽盧氏仍是山東郡姓的一流門第，位列七姓十家；有八個宰相，包括盧懷慎、盧承慶等。還包括著名詩人盧照鄰、盧綸。

趙郡李氏

趙郡李氏，是中國歷史的中古時代一個以趙郡（含今河北趙縣、隆堯縣、元氏縣、高邑縣等地）為郡望的著名士族。趙郡李氏以戰國名將李牧為始祖。

趙郡李氏在南北朝官位顯赫，在唐朝被列為七姓十家的禁婚家。有十人出任宰相，包括李嶠、李德裕、李紳等。

清河崔氏

清河崔氏，是中國中古時代一個以清河郡為郡望的崔姓士族，漢末三國時期開始崛起為山東望族。北魏時，魏孝文帝分定姓族，清河崔氏與范陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏並稱為四姓。在唐朝，清河崔氏有十二名宰相，包括：

崔元綜，武則天宰相

崔知溫，唐高宗宰相

崔昭緯，唐昭宗宰相

崔慎由，唐宣宗宰相

崔胤，唐昭宗宰相

崔詧，武則天宰相

崔神基，武則天宰相

崔龜從，唐宣宗宰相

崔彥昭，唐僖宗宰相

崔群，唐憲宗宰相

崔鄲，唐宣宗宰相

崔圓，唐肅宗宰相

陳郡謝氏

西周末年，周宣王封申伯於謝邑（即今河南省南陽一帶），建立申國，申國被楚國滅亡後，申伯子孫因地而姓，至魏晉時，謝纘遷居陳郡陽夏都鄉吉遷裡（今河南太康縣），遂以陳郡為郡望。

陳郡謝氏在東晉初年還只是一個普通士族，東晉初年，謝裒為兒子謝石向琅琊諸葛氏求婚，被諸葛恢拒絕。直至謝萬出仕，掌握了豫州之後，方才開始崛起，可謝萬也被阮裕鄙視，稱其為暴發戶［3］，直到淝水之戰，謝氏所領北府兵以少勝多後，東晉政府追論功績，追封謝安為廬陵郡公，封謝石為南康郡公，謝玄為康樂縣公，謝琰為望蔡縣公，陳郡謝氏一門四公，奠定了一流士族的地位。

陳郡謝氏的主要功績，為領導北府兵，淝水之戰之中以少勝多，打敗了前秦苻堅，保全了東晉江山。淝水之戰之後，謝氏子弟開始隱退，較少參與實際政治。但仍舊保持了最高門第的地位不墜。自東晉至蕭梁（317年－557年），謝氏共有13代、100餘人見於史傳，其門第之高，連皇帝有時也不得不借助於他們的影響力。謝氏擁有大量資產，子弟也大多才華出眾，被視為士族領袖，前後一百餘年。