在古代中國的戰爭史上，有一日破城的案例，也有久攻不下退兵的案例。前者如清軍攻破清河城，後者如諸葛亮攻擊陳倉城。軍事行動是一項非常複雜的工程，其中要考慮的變數非常多。比如5000人，是精銳還是地方守備部隊，守的是大城還是小城，城池防守設施如何。同理攻擊一方的十萬大軍是擅長野戰還是攻堅，攻城裝置準備如何，攻城意志如何。在實際的軍事行動中，都是要考慮進去的。我接下來就分析一個案例吧——清河攻守戰戰前各方情況清河城：四面環山，地勢險要，有鴉鶻關天險。明朝方面：在撫順喪失後，對明軍而言，這是遼瀋的前哨陣地，是後方的重要屏障，也是進攻後金的基地。

所以經略楊鎬對此非常重視，加強城池防禦力度，火炮、槍、鉛子、鐵彈子及滾木矢石等都大量運輸過去。兵力大幅增加，在遼東副將鄒儲賢所部基礎上，將薊鎮先遣的精銳也派過去，總兵力達到一萬餘人。按照一般情況：守十天八天應該不成問題。而且後方援兵一兩天即可抵達。（清河城的位置）後金方面：清河距離赫圖阿拉太近，明軍在這裡屯兵，就是後金最大的威脅。後金軍從努爾哈赤建軍開始，即常年進行山地作戰、長途奔襲作戰、攻堅拔寨，擅長野戰和攻堅戰，裝備方面楯車、重甲俱充沛。可以說是一支戰鬥力非常強的部隊，其對攻破清河城的作戰意志也非常強。

（野戰中的清軍）戰場情況七月丙午，即農曆七月二十日，換算成今天的時間大體就是最近這個日子，氣候條件就是遼寧現在東部山區的氣溫。（大體就是這個氣溫條件）這一天努爾哈赤率領諸貝勒，統領大軍到達清河城附近。突破鴉鶻關，四面圍住清河城。《清實錄》是這個記載這件事的：“秋七月丙午（20）上率諸貝勒大臣，統大軍徵明，進鴉鶻關，圍清河城”。我查了下地圖，赫圖阿拉距離清河城九十公里，行軍的話需要四-五天左右的時間，很難一天抵達。大體應該是七月十六後金軍出發，到二十日抵達前線。在清軍大部隊出發後，明軍的哨探最遲在十七、十八日就將資訊送達清河。

此時清河城的守將需要做兩件事：第一部署守城，第二求援。第一件事：守哪？城外有屯堡，城東有鴉鶻關，是要每個點守，還是要沿途騷擾，遲滯攻擊。最後經過討論決定“嬰城自守”，即放棄城外一切要點，所有部隊退到城內死守決戰。對於副將張旆、守堡官張雲程請戰也就拒絕了。（儲賢聞奴將至，議嬰城自守）。（有推楯車的，有登城牆的）第二件事：向誰求援？很簡單，有兵的都要求援。在後方的經略楊鎬、麻承恩總兵，靉陽的賀世賢都收到了求援資訊。努爾哈赤很高興，一路山區行軍沒有受到阻礙騷擾，在城下也沒有受到阻擊，迅速合圍城池。後金軍的攻城方法並不複雜：楯車掩護士兵抵達城下，進入設計死角，然後開始挖城，有點類似山西的打窯洞，挖塌的話，就攀城而上；挖穿的話就直接過去。

或者是爬雲梯上去。按照《清實錄》記載：明軍炮矢齊下，後金軍“樹雲梯登之，不避鋒刃，飛躍而入，明兵皆潰。“按照《明實錄》記載：“賊用大木板靠城，從下挖牆以入”。兩個攻城版本略有區別，前者是雲梯攻城，還強調後金軍驍勇不怕死，後一個談後金軍的攻城策略。兩種攻城的技術應該都存在，楯車應該是主力，畢竟驍勇不等於找死。隨著清軍在城下的作業，明軍無可奈何，形勢非常緊急，這時候守將看到不守城外的後果，率親兵出城南與後金軍作戰，這樣的結果更慘，在後金軍擊敗出城精銳部隊後，迅速進入城內，奪取城池。守將及軍千把總韓天錫、何良有等二十員均陣亡，近萬民士兵傷亡殆盡。

（薊鎮的精銳是騎兵）該不該守城外？如果看上面，明軍錯在不守城外。一般而言，清軍沿途是山地行軍，鴉鶻關可以遲滯清軍攻擊，沿途山區設定疑兵也可以遲滯攻擊。但全沒有采取行動。也許有兩種可能？一是經歷遼東總兵全軍覆沒一戰，明軍士氣非常低。如果前線部隊潰逃，逃到城下怎麼辦？逃回去，城內計程車氣怎麼辦？背城一戰可能是最好的選擇，後來的鐵嶺之戰、袁崇煥的寧遠之戰都是如此，或勝或敗，全憑天心人意。二是堅壁清野，等待援軍與後金軍決戰，這個可能性有點低。後續：上萬人守備的城池，一天丟失。整個遼東為之震動，按照現在的守備情況，還有哪個城池攻破不了。

在兩天後，戰報已經到達京師，皇帝非常憤怒。可又能做什麼呢？第一問責，麻承恩救援不利。第二齣兵，誰再出兵慢問責。薩爾滸之戰的大幕就拉開了。