一個研究小組稱，成纖維細胞的分子變化可以解釋為什麼一種結腸癌對治療無效。靶向治療可能是一種更有效的方法。

出國看病機構和生元得知研究人員檢測了結直腸癌中最具攻擊性和最難治療的結直腸癌中的成纖維細胞，以確定這些與癌症相關的細胞是如何獲得支援鄰近細胞惡性腫瘤的特徵的。大約三分之一的結直腸癌患者會受到CMS4的影響。腫瘤不僅由癌細胞組成，而且也有許多其他種類的細胞組成。這些其他型別的細胞可以影響腫瘤的行為，並對腫瘤是否對治療有反應產生深遠影響，包括免疫治療。

出國看病機構和生元得知成纖維細胞遍佈全身。在結腸，它們是收縮系統的一部分，是消化的關鍵。研究人員已經知道，成纖維細胞在腫瘤內的存在會影響其行為，尤其是影響腫瘤對免疫檢查點阻斷藥物的反應。這些藥物可以讓免疫系統停止跳動，讓免疫系統攻擊癌症。到目前為止，該領域的一個懸而未決的問題是，是什麼導致了這些充滿成纖維細胞的腫瘤的發展。

這種分子開關耗盡了一種叫做PKCz的蛋白質水平，而PKCz又增加了成纖維細胞中另一種叫做SOX2的蛋白質的水平。這些變化似乎使成纖維細胞對促進腫瘤生長更為有利。研究人員在實驗室裡對實驗中觀察到的單個細胞的行為進行了進一步的比對。

研究人員指出，這項研究的發現也適用於其他癌症，尤其是胰腺癌。胰腺腫瘤中也含有大量的成纖維細胞，這些纖維細胞似乎使這些腫瘤對治療的耐受性降低。