1961年7月2日，蜚聲世界文壇的海明威用自己的獵槍結束了自己的生命。整個世界都為此震驚，人們紛紛嘆息這位巨人的悲劇。美國人民更是悲悼這位美國重要作家的隕落。他在《老人與海》中說“一個人並不是生來要被打敗的，你儘可以把他消滅掉，可就是打不敗他。”桑提亞哥是海明威所崇尚的完美的人的象徵：堅強、寬厚、仁慈、充滿愛心，即使面對不可逆轉的命運，他仍然是精神上的強者，是“硬漢子”。硬漢也成了海明威的形象。然而硬漢光環下的海明威卻讓人一點兒也不討人喜歡。

這裡我們來重點說說他的婚姻。海明威出名以前，全靠哈德莉·理查森養活。哈德莉是海明威的原配，比海明威大八歲，家境相當富裕。開始還算恩愛，但是當哈德莉為海明威懷上孩子之後，她開始逐漸發胖，體重一直沒有減下來……

拿世俗的道德束縛偉大的天才，那是不恰當的——至少海明威自己是這樣認為，所以，既然老婆失去了魅力，那就找幾個情人好了。以海明威的性格，根本不屑去做一隻偷腥的貓，海明威是英雄，英雄做事就要堂堂正正，保利娜出現了。海明威將哈德莉趕了出去，他們把家搬到一個小島上，海明威還喜歡上了深海捕魚。本來一切過得有聲有色，但保利娜的失策在於：她也為海明威懷上了孩子！海明威並不認為這是犧牲，對於犧牲，他只承認“壯烈”這一種方式。所以，他理所當然地把目光從保利娜身上移開了。

一個偉大的作家怎麼能忍受生活中失去美呢？——至少海明威自己是這樣認為的。遇到瑪莎·蓋爾霍恩的時候，海明威終於遇到了對手。她是一位頭腦敏捷的記者，但最終受不了海明威而離家出走。

海明威的最後一次婚姻，一直維持到他自殺。他老了，而妻子瑪麗·韋爾什，已經下定決心賴著不走，無論發生什麼事。