阿富汗戰場主要戰線出現城市拉鋸戰。此前美國和北約軍事專家都認為，受人員素質和裝備等多方面影響，塔利班武裝缺乏城市攻堅戰的實力和經驗。而在控制絕大部分農村地帶之後，塔利班武裝接下來進攻大城市時不得不面對這一實力缺陷帶來的巨大困擾。相反，雖然前期丟掉廣大農村地區，但阿富汗政府軍卻得以將優勢兵力收縮到主要城市。在阿富汗空軍的有力配合下，阿富汗政府軍特種作戰部隊贏得了包括第二大城市坎大哈保衛戰的勝利。因此，美國和北約方面對他們訓練和武裝起來的阿富汗空軍和特種部隊更加有信心。美軍參謀長聯席會議主席馬克。米利表示：雖然塔利班似乎在某種程度上取得了戰略優勢，但我們堅信阿富汗政府軍擁有取勝所需的訓練和裝備。

然而，塔利班在7月24日卻用一場城市爭奪戰勝利證明了一點：美國和他們的盟友低估了塔利班的“攻城能力”。當天，阿富汗政府軍從塔利班手中奪回了赫拉特省卡魯克市，阿富汗特種部隊和友軍歡呼慶祝所取得的勝利。但好景不長，當晚塔利班援兵趕到後重新集結力量發動大規模反攻，戰鬥在25日凌晨結束！塔利班最終從阿富汗軍隊手中奪回赫拉特省的卡魯克市。這是一次標準的“拉鋸戰”，雙方都付出了極其慘痛的代價，塔利班訊息人士承認傷亡慘重但同時認為這場勝利會鼓舞士氣。對於阿富汗政府軍來說，阿富汗空軍和特種部隊的不敗神話已經被打破，而且他們還正在面臨兩個更大的挑戰。

第一個是政府軍內部的問題，由於過度依賴空軍和特種部隊，一旦這兩股力量戰損嚴重或後勤補給供不上，那麼後果不可想象。塔利班方面確認他們已經控制阿富汗90%的邊境，這意味著喀布林政權軍隊與外界的陸上聯絡已被切斷。美歐等盟軍的武器彈藥援助只能依賴空中運輸和喀布林機場轉運。然而，阿富汗政府軍與塔利班兩個月來的彈藥消耗太大，再加上阿富汗政府軍丟掉了多個重要的駐阿美軍基地，不但失去了美國人留下的武器裝備和彈藥庫，也變相助長了塔利班的實力。繳獲的美式裝甲車極大地提升了塔利班武裝的戰術機動性，而美式大口徑火炮讓塔利班具備了最基本的“城市攻堅戰能力”。與之相對應的是，阿富汗軍隊裝備零部件和彈藥日趨緊張。由此帶來的第二個問題，阿富汗空軍扛不住了！

阿富汗媒體報道稱，阿富汗國會稱，因為近期連續與塔利班作戰，阿富汗空軍的武備實力即將枯竭。當前，超過三分之一的空軍戰機因急需維修而被迫停飛，主要的對地攻擊彈藥也已耗盡。如果不能儘快得以補充，就意味著在接下來的重大戰役爆發時，阿富汗軍隊地面部隊將得不到有效的空中火力支援，不得不與沒有空軍力量的塔利班武裝站在同一起跑線上。更重要的是，一旦失去這唯一的看得見的空中火力優勢，將會進一步打擊阿富汗政府軍抵抗的信心，從而加速潰敗。美國此前承諾幫助阿富汗軍隊維護俄製米-17武裝直升機，以及為阿富汗空軍提供37架“黑鷹”直升機和3架“超巨嘴鳥”攻擊機。但是，阿富汗內戰局勢變化太快，不知道阿富汗軍隊能否等到上述美國武器援助兌現的那一天。

7月25日，阿富汗副總統丹尼什公開批評美國和北約軍隊撤出阿富汗造成的不利後果，並稱之為“倉促和不可原諒的錯誤”。但美國根本無意改正“錯誤”，美國防長奧斯汀明確強調“（撤軍完成後）美國在那裡的軍事努力重點將是打擊恐怖主義威脅，不是塔利班”。無奈之下，喀布林只能把希望寄託到印度這個南亞大國身上。上週，阿富汗民族和解高階委員會主席阿卜杜拉和阿富汗陸軍總司令接連突擊訪問新德里。美方透露，美國國務卿布林肯近日也要訪印，與印度高層的會談包含阿富汗問題。美方這次或忽悠印度出兵？引起外界重視的是，23到24日兩天，印度媒體也在為出兵阿富汗造勢。一些主要的印度媒體都在報道和轉載印度陸軍高官的話，這位要求匿名的印度陸軍高官向媒體表示“阿富汗，印度軍隊不會缺席。”