古人近幾年網上流行一個說法——秀才。意思是說一個普通人，在高三的時候知識量是最大的，因為高三可以說是上知天文下知地理，注重各科，真可謂是秀才。寒窗苦讀十年指的是秀才，可高三的學子不止讀了十年，高三知識最多這個說法並不統一也沒有確切的證據來證實，或許這樣說也沒有錯，回過頭來，古代的秀才之路確實是非常艱難的。

由於時代不同，古代秀才和舉人的知識沒有現代高中生多，這是不得不承認的事實，時代發展不同有差異也是正常的，但是現在學生在古代而言並非是“高材生”也只能算是一個認識字的人。出現這種差異的原因是這樣，古代秀才注重書法、寫作、歷史知識的培養，相對當代高中生而言是遙不可及的。

其次是，當代高中生比較注重理論知識，實踐只是就相對而言較少，而古人的實踐能力就領先很多。實話實說，古代科舉制度和現在教育是完全不同的，它們的教育理念和教育方向是不一致的。歷史上記載，漢晉南北時期秀才指的是賢良有才之人，那時候的定義很簡單，到隋唐時期，秀才納入科舉考試，這時候的秀才並非那麼簡單了。

在隋朝時期，考中秀才人數屈指可數。唐代也很少出現秀才，因為對秀才要求極高相當於博士，所以說在隋唐時期，現代高三生是比不上秀才的，這差距甚遠。隋唐時期的秀才可謂是大師，簡直是難上加難，所以考中的人真的是敬畏之心油然而生。由於考試較難所以後期科舉考試也慢慢取消了。

在宋元時期，秀才是變成了對普通讀書人的稱呼，宋元時期的秀才和現在高三生可以相比並論，那時候到處是讀書人，數不勝數。到了明清時期，秀才真正納入科舉制中。這樣看起來，秀才在古代是比較底層的階級，因此這也是人家將高三生和秀才對比的因素。

以清朝作為例子，清朝統治年間，秀才人數也才45萬人左右，平均下來一年才一千多人考中，要知道，清朝時期國土相比現在較大，以這樣的考中比率來算，現在的高中生知識度都要此秀才高。但是古代的四書五經，不比現代教育的知識少，只是年代的限制，以前的人學得深，學得也廣，至少學歷在現代來說是不低的。