英語口音很多，但沒有明文規定過哪種語音是“標準音”。不像中文有個相對於方言的“普通話”。

Mandarin 和 Putonghua 老外的解釋

普通話： Mandarin 或 Putonghua都可以

在16世紀中國與葡萄牙發生關係之初，葡人在印尼學到了menteri/mantri （部長，閣員）一詞，就據此並聯系葡萄牙語動詞mandar （統治、管理）造了mandarim詞，用以指“ （中國清朝九品以上的）官員”或“官僚”，也指“中國官話”。

後來mandarim被英語在內的其他歐洲語言所吸收，在英語作mandarin，儘管中國人不用，但是至今仍有些英美人喜歡用mandarin或mandarin Chinese來指“中國官話”或“中國國語”。

由於中國清代高官的官服是橙色的，so柑橘常called mandarin orange，finally也簡稱為mandarin了。

普通話：“現代漢語的標準語，以北京語音為標準音，以 ，北方話為基礎方言，以典範的現代白話文著作為語法規範。”——-《現代漢語詞典》

北京話和普通話之間不能劃等號。北京話：Beijing dialect或Pekingese（北京稍有蔑指）；Pekingese：北京話/人，京巴狗。

京巴狗

現代的北京話保留的古音成分最少，語音結構簡單，所以，普通話選用北京語音為基礎。但不包括北京方言土語裡的一些語音，比如大部分北京話裡兒化和輕聲。

我們在國內學習的標準“英音”其實指的是BBC播音員採用的英國東南部口音，叫作Received Pronunciation（簡稱RP）。東南部是英國經濟最為發達的地區，文化上也長期處於強勢。

RP被認為是受過良好教育的體現，有時又被稱為King‘s/Queen’s English，就是所謂英國上流社會的英語。如與RP相對的，是奧黛麗赫本在 《窈窕淑女》（My Fair Lady）裡演的賣花姑娘說的口音，叫作Cockney（倫敦東區土話）。

《窈窕淑女》

《窈窕淑女》講述下層階級的賣花女被中產階層語言學教授改造成優雅貴婦，“語言學改變命運”的故事的故事。

這是聚居在東倫敦貧民區的“低俗的勞動階層”的口音，特色發音/ei/讀成/ai/， 比如famous發音/ei/讀成/ai/ 。舉例來說，“I didn’t do nothing” 這句話就是一句典型的Cockney English sentence（句中還帶有明顯的邏輯上的錯誤）。

英國地圖

很多英國人認為，一個人一旦說話，必定暴露其社會階層和受教育程度。而中國只能據此區別地區，不能聽出階級。

英國社會是特別重階級的，從一個人的口音，穿衣服的風格，上的什麼學校，都能看出他的出身高低。作家蕭伯納就曾尖銳地指出，“一個英國人，只要開了口，要想不招其他英國人的仇恨和鄙夷，絕對是不可能的事”。

中間蕭伯納

1856-1950年，英國現代傑出的現實主義戲劇作家，是世界著名的擅長幽默與諷刺的語言大師。

透過發音，很容易分辨出來自英格蘭還是蘇格蘭，城裡人還是鄉巴佬。為了擺脫社會偏見，有些人刻意透過訓練和模仿，來修正口音，但卻偏偏在措詞上露出馬腳。

很多英國人會透過“dinner”來觀測說這個詞的人所屬的社會階層。一般中下階層很自然地指dinner為午餐，tea指晚餐。

而上層階級稱dinner為晚餐，lunch為午餐，tea則是指下午四五點的下午茶。下層階級會特意稱下午茶為afternoon tea，以區別於他們自己的tea（晚餐）。

在“廁所”這個詞的選擇上，也突顯了階級性。上層社會稱“loo”或“lavatory”，而下層社會一般說“toilet”，尾音“t”還不發完全。