明朝隆慶初期，內閣由四人增至六人，然而矛盾重重

明朝嘉靖45年即1566年12月，裕王朱載垕繼承皇位，國號定為隆慶。嘉靖皇帝在位期間，聽通道士的讒言，有生之年不得和自己的兒子相見。由於得不到父愛，害怕群臣和其他兄弟構陷，隆慶皇帝一生小心謹慎，沉默寡言，生怕得罪他人招來禍端。

他不像父親嘉靖帝那樣有手腕，掌控局勢的能力很強，二十多年不上朝，透過內閣發號施令，將群臣玩弄於掌股之間。在朝堂上，隆慶皇帝經常看著群臣們爭論得面紅耳赤，自己一言不發，有時還默默地承受著御史們的指責，唯一的快樂就是和後宮嬪妃們戲嬉。他無力管束群臣，將朝中的大事委託給內閣徐階他們去處理，只向自己彙報結果就行了。

隆慶皇帝性格軟弱，導致內鬥加劇。內閣四人中，首輔徐階自成體系，次輔李春芳中立，高拱和郭樸步調一致共同對付徐階。徐階入內閣時間長，他繞過高拱，借遺詔促隆慶皇帝登位，威望如日中天。高拱智謀與徐階大體相當，又是隆慶皇帝的老師，又有郭樸相助，不容忽視，一度讓徐階十分被動。

為了扭轉這種被動局面，隆慶元年元月，徐階將張居正提拔為三品吏部右侍郎。一個月後，徐階奏請隆慶皇帝，又將房師陳以勤和張居正安排進入了內閣，張居正身份是吏部左侍郎兼東閣大學士。這樣，內閣由四人增至六人。

李春芳和張居正都是嘉靖二十六年的進士，是同門，都是徐階和陳以勤的學生。高拱、陳以勤和張居正都曾擔任隆慶皇帝的老師，徐階和張居正是在嘉靖皇帝遺詔中確定隆慶皇帝地位的人。李春芳和陳以勤中立，高拱和郭樸是政治盟友，對準徐階不放。

此時的內閣六人均為大學士，為了爭奪權力，他們在政治鬥爭的旋渦中打轉。內閣中，徐階的實力最強，作為首輔權力最大，他入閣多年，政治鬥爭經驗豐富，無人比肩。張居正是徐階的得意門生，能力和水平不俗，這幾年跟著徐階實操，掌握全域性的能力更是突飛猛進。除了資歷差些外，其他的比李春芳、陳以勤、郭樸他們摔幾條大街。

徐階的優勢雖然十分明顯，但畢竟也有六十多歲了，年齡上不佔優勢，自己和高拱並無個人恩怨，得饒人處且饒人，做事不能太絕，宰相肚裡能撐船。

高拱可不這樣看待徐階，他沒有徐階那樣的肚量和心胸，只想早點取而代之，不想再忍耐下去，所以處處與徐階作對，也為自己被淘汰出局種下了禍端。

面臨這種局面的張居正，左右為難，他的主要精力不是放在工作了，而是放在平衡徐階和高拱上。徐階是首輔，自己的直接領導，又是他的恩師，沒有老師栽培與提拔，自己到不了今天，對自己特別包容。高拱是他的好友，現任皇帝的老師，有可能是未來的內閣首輔，自己更不能得罪他。

高拱現在不把張居正當朋友了，想想徐階和張居正在嘉靖皇帝去世之夜的作為，心中就有一股無名的怒火，理所當然地認為張居正是徐階死黨了。

在這種情況下，張居正只好儘量不去招惹高拱，靜下心來按老師徐階的吩咐做事。如果按部就班，張居正在內閣中熬資歷，現在他四十一歲，只怕再等二十年，他也未必能當上首輔。如果前面幾個人中相互廝殺，情況恐怕會有很大的變數。只有亂，自己才有機會，亂中取勝，會有這樣的機會嗎？這樣的機會，說來就來了，下期再會！歡迎點評轉發！