清朝年間，山西省孝義縣有個姓莊的農婦，在她三十八歲那年，丈夫就因病去世了。她憑藉著一雙手藝活，將兒子曹坤拉扯大，並給他娶了個漂亮的老婆倪氏。
新婚燕爾，曹坤與他老婆倪慧夜夜笙歌，好不逍遙快活。莊氏所住房屋與二人婚房不遠，常常在夜裡聽到倪慧的歡叫之聲，她心中好不癢癢。當時，莊氏已過了不惑之年，但風韻猶存，村中經常有光棍上門言語調戲。莊氏被兒媳婦的叫聲一陣撩撥，竟有些把持不住，沒隔多久，她竟跟村中的光棍漁夫向兵攪在了一起。
這個向兵，早過了知命之年，但因為他總是三天打魚，兩天曬網，家中太過貧窮，連媒人都不願意給他說媒，所以他一直是個孤家寡人。將莊氏弄到手後，向兵過足了當男人的癮。然而，他還不滿足，尤其是看到倪氏的美貌後，他更是打起了她的主意。
一天深夜，向兵偷偷進入莊氏房間做完了事，就忍不住唉聲嘆氣。莊氏有心要替向兵排憂解難，於是就主動詢問，“兵哥，有啥不順心的事嗎？說出來讓我聽聽，或許我還能幫你勒。”
“這事兒恐怕你也愛能莫助啊！”向兵故意“哎”地一聲，沉沉嘆了口氣。
莊氏見其欲言又止，心中更不痛快，噘著嘴道，“你說都不說，怎麼就知道我幫不上忙呢？”
“好吧，既然你想知道，那我就告訴你，你可不然告訴你兒子——實不相瞞，小慧那Y頭，長得太漂亮了，我這輩子都沒見過長那麼漂亮的女人，如果能跟她睡上一晚，我就是死了都值了。”向兵也不賣關子了，緩緩道出了實情。
聽到這話，但凡有點兒正義感的人肯定都會將向兵大罵一頓，但是這個莊氏有點兒另類，她不但沒有痛罵向兵，反而還笑著對他說，“這還不好辦？改日我把她騙來跟我睡，你等她睡著了之後，再摸進被窩，這事兒就不成了嗎？”
“這方法好是好，可被你兒子知道了怎麼辦？”向兵沒想到這個莊氏竟是如此的“通情達理”，心中好不歡喜。
莊氏想到曹坤娶了老婆就冷落了她，心中十分不爽，一咬牙便道，“他若找你麻煩，我打死他！”
“好好好！我真是愛死你了。”向兵一聽這話，更是興奮得不得了，於是天天催促莊氏，讓她把倪慧騙到床上跟她同睡。可是，曹坤一直在家住著，倪慧又怎麼會跟莊氏住在一起呢？這可急壞了向兵啊！
又過了幾天，莊氏跟曹坤和倪氏在一起吃晚飯，曹坤埋怨青菜裡鹽放得太重，莊氏不由得說了句，“愛吃不吃。”曹坤正在氣頭上，立馬跟莊氏頂了嘴。莊氏認為曹坤大逆不道，當晚跟向兵做完事後，便吐露了要殺掉曹坤的心思。向兵聽了這話，心中就在尋思：如果把曹坤殺了，那他以後不就可以長期霸佔倪氏了嗎？
不過如何殺掉曹坤，卻是一件傷腦筋的事情，莊氏卻早已有了注意，給向兵出主意道：“等明早天快亮的時候，我就說家裡進了賊人，大聲喊叫，曹坤肯定會進屋來看，到時你找把刀，躲在門後，從背後將他殺死。等天亮了，我再去縣衙報官，就說他與賊人搏鬥時，不小心被殺了。”
此計甚妙啊！
向兵當即點頭同意，於是他跟莊氏睡了幾個小時後，就開始實施了他們的陰謀詭計……
第二日，天剛矇矇亮時，曹坤和倪氏都還窩在被窩裡，莊氏房間忽然傳出大叫聲，“有賊！快來人啊！救命啊！”
曹坤聽到這叫聲後，果然從被窩裡爬起，急匆匆跑到莊氏房間去檢視細情了；這小子雖然常跟莊氏拌嘴，但還是個孝順孩子，因此聽到莊氏的呼叫後，他才會不顧一切地衝進莊氏的房間。然而，他做夢都沒想到，這個莊氏，竟然勾結外人，要置他於死地！因為毫無防備，曹坤很悲催地被向兵殺害了。
事後，向兵及時離開了現場，這一切，倪氏都還被矇在鼓裡，於是天亮了之後，她就哭哭啼啼跟著莊氏去縣衙裡告了官。縣令聽說小偷殺了人，不敢怠慢，親自帶衙役和仵作到現場驗了屍。當他看到曹坤的致命傷是在他的背部後，又命莊氏描述了案發時的詳細經過，莊氏不慌不忙地將設計好的臺詞道出。
姓鄭的縣令聽了，不由得問道，“你發現賊人時，那賊人身在何處？”
莊氏道，“當時屋內光線昏暗，民婦又嚇得不輕，根本沒注意看——不過他殺了我兒子後，我才知道他躲在房門之後。”
“既然屋內光線昏暗，看不清楚物事，那你又怎麼知道屋內進了賊人？你這臥室可少了什麼物品？”鄭縣令又問。
莊氏哭哭啼啼道，“我剛剛清點了一下，好像沒少什麼物品。那賊人偷東西的時候，不小心發出了響聲，我估摸著進了賊人，因此大聲呼叫，沒想到我兒從外面衝了進來，更沒想到那個賊人就躲在房門之後——嗚嗚，大人，我兒子死得好慘啊，你一定要給他申冤做主啊！”
“大人，在外面院牆上，發現幾個腳印。”這時，一名衙役又來報告情況。鄭縣令點點頭，帶著幾名衙役，到了院牆處，仔細看了幾眼。他發現，在院牆內外，都留有幾個腳印。看樣子，賊人是從該處爬進院內，又從該處爬出去的。
“賊人既然是爬牆逃離的，為何院門口還留有他的足跡？奇怪！”一名經驗豐富的衙役在查看了案發現場後，不由得道出了心中的質疑。原來，事發當晚，下了一場小雨，賊人踩在泥地上，留下了不少足跡，而其中幾個足跡，竟跟牆上的鞋印高度吻合。
鄭縣令聞言，立即像明白了什麼似的冷笑道，“這隻能說明，牆上的鞋印是事先偽造的！兇手殺了人之後，肯定是從院門口離開的。”有了這個推斷，鄭縣令又回屋詢問莊氏和倪氏，詢問她們二人出門時，院門是開啟的還是關著的。莊氏害怕答錯了，故作沉思狀，倪氏卻想都沒想就十分肯定地答道，“是虛掩護著的！”
聽到這裡，鄭縣令更加斷定兇手作案之後，是開啟院門從容離開的，而牆內那幾個鞋印，肯定是事先拓上去的；可莊氏之前一直堅稱：她親眼看到兇手翻牆而逃。如此說來，這個莊氏說了謊！縣令當即命人將她拿下。
別看這個莊氏心狠手辣，可她心裡素質差啊，被鄭縣令一嚇，她立馬亂了陣腳。鄭縣令抓住時機，厲聲而道，“莊氏，你兒子究竟是怎麼死的，你還不從事招來？你是想讓本官對你動大刑嗎？”
莊氏一陣結巴，“他，他就是被賊人所殺的啊大人！”
鄭縣令冷聲道，“那賊人既然沒有偷你屋內任何東西，也沒被你兒子抓住，他為何會狗急跳牆，用刀從背後將你兒子殺死？還有，他聽到你的喊叫聲後，為何沒有立即逃走？我看他是特意躲在房門後來殺你兒子的吧？”
“還有，你說你親眼看見那賊人翻牆而逃，為何本官在你家院門口處，發現了他的腳印？為何今早案發之後，你家的院門是虛掩著的？很明顯，兇手是在殺了人之後，從容離開現場的，而你——完全就是在撒謊！”
頓時，莊氏無話可說，只得如實交代了她夥同向兵殺人的犯罪事實。眾人聽了皆是一陣吁吁，倪氏更是哭得昏天暗地：“天啊，曹坤可是你的親生兒子啊，你怎麼下得了手啊？”
很快，向兵被緝拿歸案。這小子聽說莊氏已經招了，他也不好狡辯，只得如實道出實情。最終，向兵和莊氏都被判處凌遲處死。整件事情，倪慧雖然毫不知情，但卻因她而起，因此鄭縣令判她為曹坤守孝三年，倪慧自然沒有怨言。
都說“虎毒不食子”，可這個莊氏，為了滿足情夫的私慾，竟殘忍殺害自己的親生兒子，其行為之荒唐，手段之歹毒，實在讓人歎為觀止啊！好在處理本案的縣令並未採信莊氏的供詞，來到現場後仔細勘察，尋找蛛絲馬跡，這才為曹坤申了冤，這在當時，實在難能可貴。