春秋時期王室衰落，天下無主，繼而誕生一群國際活雷鋒，他們既掃自己家的門前雪，也要去管別人家裡的瓦上霜。對各種國際事務表現出超乎常人的急公好義。打著尊重聯合國的名義，提倡要構築華夏命運共同體。這就是後人所說的春秋五霸。
但世人所不知道的是，在春秋戰國時代，霸主這個東西是一個新鮮事物，不是一朝一夕之間突然從天而降，在春秋第一任霸主齊桓公開始稱霸之前，就已經有人開始為他摸索在周王朝統治秩序崩潰後的國際秩序。
史書記載：
大霸者五，小霸者三
。所謂的大霸就是春秋五霸。小霸則鮮為人知。他們就是鄭國鄭莊公，楚國楚武王，齊國齊僖公。這位齊僖公就是齊桓公的爸爸。齊桓公之所以能成為春秋時期第一任霸主，是他打好的底子，並不是什麼偶然事件。
通常在歷史上對於這位齊僖公的評價都是比較高的。有人說，在他的治理之下齊國國力蓬勃發展，國際影響力日益提高，開創莊僖小霸。
後人在說到他的時候，未嘗不嘆息痛恨於他那個好色的兒子齊襄公，要不是這個好色的齊襄公毀掉了莊僖小霸的大好形勢，齊國早就已經成為了春秋霸主，根本就輪不到齊桓公。事情真的是這樣嗎，恐怕不見的吧！
莊公蓄力
首先我們要說一下，齊僖公所以能夠在春秋初期開通小霸的事業，並不是他一個人的功勞，所謂的莊僖小霸，也有他爹齊前莊公一份。齊前莊公在位64年，在他上臺之前齊國70年裡一直都在內亂，就連首都都遷了兩次，他上臺之後，恢復了姜太公時期的政策：
因其俗，簡其禮，通工商之業，便魚鹽之利。
由於有了一個長期穩定的內部政治環境，他在位64年，齊國得以長期積蓄力量。給齊國以先發優勢。當時還在周幽王統治晚期，太史伯陽在評論各國時就說：“
夫國大而有德者近興，秦仲、齊侯 ，姜、嬴之雋也，且大，其將興乎！”
齊侯說的就是齊前莊公。
齊僖公在位33年，父子兩個人加起來差不多統治了齊國一百年，在父親打下的良好基礎之下齊僖公又如何開創齊國的霸業？
僖公之略
第一步，齊僖公改變了他的父親在位期間制定的國策，齊前莊公共在位64年，那個時候周王朝的統治秩序已經不太穩固了，齊前莊公就當了一次出頭鳥，兼併了一個小國家，祝國。可畢竟當時社會秩序還是在的，在強大的國際壓力面前只好乖乖地把吃進去的肥肉吐了出來。從此以後全心修理內政。
但齊僖公上臺的時候，國際秩序已經崩潰了，只有胳膊粗拳頭大的人吞併其他國家才不會被揍，只有制定規則的人才不會被譴責，想要在國際上吞併其他國家卻不被譴責，必須得到三位國際領頭羊的認可，第一個周天子，第二個是鄭莊公，這位鄭莊公是當時周王室的代理人，也是當時中原大地上胳膊最粗的人。
還有就是魯國魯隱公，魯國是周王朝的執禮之國，周公後代，手上掌握的意識形態話語權。三個人一拍即合，組成了春秋初年的第一個霸業集團。
前面兩個國家都是有看家絕技的，齊僖公有什麼？人際關係網。在這個小集團，魯國負責筆桿子，鄭莊公負責槍桿子，齊國則是嘴巴子。齊國盛產美女，詩經裡頭曾經說過：
豈其娶妻 ，必齊之姜
。要娶老婆就要娶齊國姜家的女兒。姜字本來就是羊跟女組合起來，像羊一樣肥美的女人。
齊國王室的女人個個都不是省油的燈，春秋八卦雜誌《詩經》裡頭她們就佔用了大量的篇幅，可能是由於齊國民風開放吧，這些被嫁出去的女兒經常在自己夫家破壞倫理綱常。好了不說題外話，迴歸正題吧，透過嫁女兒給春秋各國的上層貴族，齊國人在春秋初年就已經擁有了一個錯綜複雜的人脈關係網，無論是哪個國家的貴族都能夠說上話。
小集團總是要搞外交關係的嘛。不然的話處理國際事務的時候你想說話都不知道去找誰。偏偏齊僖公還有一個外交能力很強的弟弟公子夷仲。使得齊國在國際上八面玲瓏如魚得水。
既然加入了統治集團，那是不是就可以吞併其他國家了，是的。第一批上餐桌是許國跟鋮國，齊鄭兩國互相達成諒解，一人一個，魯國負責替他們洗白。
遺患無窮
但接下來齊僖公就犯了兩個非常嚴重的錯誤，在吃了第一輪霸權紅利之後。齊僖公跟鄭莊公，準備擴大業務，齊國有一個仇人，紀國。
九世之仇，猶可報也
，說的就是他倆，這個紀國，其實也是當初周王室分封諸國的時候用來監視制衡齊國的，160年前的西周時期齊國逐漸發展壯大打破地方平衡，紀國跟周夷王告黑狀，導致周夷王煮了齊哀公。齊國國運被攔腰斬斷，陷入70年內亂，直到齊前莊公上臺才穩定下來。
兩家可謂血海深仇。當時魯國魯隱公被魯桓公刺殺，魯國暫時退場，齊僖公就跟鄭莊公去紀國踩點，結果被紀國人發現。紀國人都嚇壞了。這些年這兩位霸主出現的地方必然伴隨流血衝突。
可是不久之後，計劃還沒來得及開展，周天子帶領五國聯軍引爆長葛之戰，鄭莊公無法分身。過了不久鄭莊公也死了。就在這個時候，齊僖公開始變得膨脹，也許是因為覺得老一代的霸主都已經死光了，現在就只剩下他一個人，生出天下無敵的想法。居然在沒有知會盟友的情況下準備吞併紀國。
這紀國也是一箇中等規模的國家，位置卡在齊國吞併膠東半島的要道上。不是那些小蝦米可比，吞併它會打破山東地區的平衡的，魯國第一個就不答應，鄭國方面你覺得齊僖公不尊重鄭國霸權想要獨霸，於是兩家聯手把他苦心準備多年的計劃給摧毀了。齊僖公鬱鬱而終。還失去了最親密的盟友。
在國內方面齊僖公同樣犯一個非常嚴重的政治錯誤，我們前面不是說過嗎，他有個弟弟叫做夷仲。他非常疼愛這個弟弟，可惜弟弟英年早逝，他就把對弟弟的愛都轉移到了侄子公孫無知身上，衣冠服飾與嫡長子齊襄公一樣，這無疑就滋長他野心和權力，後來就是這個公孫無知殺了齊襄公，引發齊國內亂。正是這兩點，齊國的莊僖小霸，早在齊僖公手上就終結了。不能怪齊襄公。