1941年6月22日，法西斯德國開啟了全面進攻蘇聯的計劃，以閃電戰著稱的德國部隊以迅猛的方式突入蘇聯境內，先後發動了幾場百萬級別的超大規模戰役，按戰役開始的時間線軸來看，第一場戰役明斯克失陷，蘇聯損失70萬人的兵力，西方面軍被徹底打殘，而德國中央集團軍群不僅攻陷了明斯克，還將戰線推進到了第聶伯河，已經深入西南方面軍的後方，嚴重威脅到蘇聯的交通樞紐斯摩稜斯克。
明斯克戰役
斯摩稜斯克的重要性一點不亞於明斯克和基輔，連線明斯克和莫斯科的鐵路公路都經過這座城市，首先我們還是在強調一下斯摩稜斯克奇特的地理位置，它被稱為是通往莫斯科的“陸橋”，因為其北面是大片森林和別列津納河上游溼地，南面是普里皮亞季沼澤，斯摩稜斯克自然是莫斯科最重要的屏障了，因此當德國的中央集團軍群攻陷明斯克後，首先考慮的就一定是斯摩稜斯克，很顯然蘇聯已經預料到接下來德軍的進攻方向，於是不僅明斯克戰役殘留的西方面軍部隊在斯摩稜斯克，蘇聯還調遣了預備隊方面軍、中央方面軍和布良斯克方面軍（後面兩個方面軍主要負責防禦莫斯科的安全）。
德國的裝甲叢集
其實在斯摩稜斯克戰役中蘇聯主要作戰部隊還是西方面軍，當然這絕對不是明斯克後撤的那部分殘兵，在明斯克戰役結束後，斯大林便任命了鐵木辛哥元帥為西方面軍司令，同時又將第19、20、21、22四個集團軍劃歸到了西方面軍序列中，加上原先西方面軍的第13、16兩個集團軍，共計六個集團軍，戰鬥序列比明斯克戰役還要龐大，除了第16集團軍在明斯克戰役中遭受重創，只能作為方面軍預備隊駐守在斯摩稜斯克附近之外，其餘五個集團軍自北向南一字排開抵禦德國裝甲叢集的衝擊。
鐵木辛哥元帥
其中值得強調的是在戰鬥即將打響前形勢異常危急的奧爾沙第聶伯河一帶蘇軍僅部署了21個步兵師和2個坦克旅，貌似這點力量很難抵擋德國裝甲叢集的衝擊，事實是這兩個坦克旅裝備了蘇聯最新式的T-34中型坦克，而且新的坦克源源不斷的投入到這兩個旅中，T-34在對抗德國高機動性的輕型、中型坦克的戰鬥中還是很有優勢的，值得注意的是，之所以拿出蘇聯這個部署強調，意在表明德國裝甲叢集橫衝直撞的閃電戰，已經不太具有太大的優勢了。
蘇聯的T-34坦克
7月3日，戰鬥首先是由第三裝甲叢集進攻斯摩稜斯克西北方向的普洛茨克，強渡德維納河，想在東岸紮根，不料迅疾被剛到此處的蘇軍第5和第7兩個坦克旅的瘋狂阻擊，嚴重阻礙了霍特的第三裝甲叢集的進攻速度，與此同時，古德里安的第二裝甲叢集處境也好不到哪去，古德里安將第二裝甲叢集兵分三路，第47裝甲軍進攻奧爾沙附近的第聶伯河岸，也就是擁有T-34坦克兩個旅防守的陣地，第46裝甲軍進攻莫吉廖夫，第24裝甲軍挺進奧斯特谷地，其中46裝甲軍的黨衛隊“帝國師”竟然在強渡第聶伯河時遭到蘇軍的猛烈阻擊，這給德國精銳部隊信心打擊的不小，遲遲穩固不了第聶伯河沿岸，讓德國統帥部和希特勒憂心忡忡，他們開始懷疑這次只憑借兩大裝甲叢集快速進攻，而未等待第2和第9集團軍的做法是否正確。
德國裝甲叢集衝鋒
古德里安的第二裝甲叢集在第聶伯河遭受反擊的同時，北面的霍特逐漸扭轉了被動的局面算是搞定了斯摩稜斯克以北區域，這就讓古德里安有點顏面盡掃了，他不顧上司克魯格元帥的命令在斯摩稜斯克以南強渡第聶伯河，不料讓蘇軍的第21集團軍反渡第聶伯河，最好的防禦便是進攻，渡河後的蘇軍第21集團軍開始進攻德軍第二裝甲叢集的側後，這次反擊是相當成功的，4個裝備有T-34坦克的坦克旅給狂傲的古德里安上了一課，蘇聯最新式的武器，後來名聲大噪的“喀秋莎”火箭炮也讓德軍大吃一驚，不過雖然此次反擊打擊了德軍計程車氣，拖慢了古德里安的進攻速度，但是對大局並沒有起到決定性的作用。
喀秋莎火箭炮
隨著古德里安的第二裝甲叢集在多處強渡第聶伯河，沿岸防禦陣地被攻克，負責防衛斯摩稜斯克的蘇軍第16集團軍司令盧金生怕被德軍包圍，放棄了斯摩稜斯克，16集團軍向東撤退，宣告著斯摩稜斯克陷落，第19、20集團軍被包圍，19集團軍主力最終在德軍還未加強包圍圈時突圍而出，至此第一次斯摩稜斯克戰役結束，在這次戰役中德軍共俘獲蘇軍45萬人，又一次沉重的打擊了強大的蘇聯。
從第二次世界大戰蘇德戰場的總體戰事來看，斯摩稜斯克戰役的勝利卻正是德國進攻蘇聯鋒芒漸衰的開始，也有人說是蘇聯從戰爭打響後戰敗陰霾走出來的第一步，總結起來就是雖然德軍俘虜了45萬蘇軍將士，攻克了斯摩稜斯克，但是沒有得到什麼實質性的好處，這一點是要綜合整個蘇德戰爭談起。
斯摩稜斯克戰役
首先斯摩稜斯克戰役讓古德里安的第二裝甲叢集嚐到了舉步維艱的滋味，有力的挫傷了德國中央集團軍群最強的一支拳頭，其二，蘇聯人貌似掌握了裝甲坦克大戰的要領，從戰役中大量投入T-34中型坦克並能有效地阻擊德軍的裝甲叢集就能看出，德軍在對壘蘇聯迅速組建的坦克師面前也不是那樣攻無不克，其三，這一次戰役的勝利讓德國統帥部和希特勒產生了驕兵情緒，甚至於希特勒認為蘇聯面對德軍的裝甲叢集已經組織不起強大的部隊來對抗，接下來才做出了中央集團軍群的第二裝甲叢集南下配合南方集團軍群合圍蘇聯的西南方面軍的決定，沒有第一時間讓這支鐵拳砸向莫斯科，從而失去了寶貴的時間，也讓後來寒冷的冬天幫了蘇聯不少忙。