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上圖為永銀錢幣博物館鎮館之寶——老江南，此枚幣如今存世極少，而英國伯明翰喜敦造幣廠評級入盒達MS級僅兩枚，排名第一者，即為永銀錢幣博物館這枚，今天我們講講它的故事……

寸寸山河寸寸金，侉離分裂力誰任。

杜鵑再拜憂天淚，精衛無窮填海心。

——調寄《題梁任父同年》黃遵憲

1、江南省外洋成災，張之洞湖廣鑄幣

光緒二十年的江南，經濟富饒。作為長江口通商的第一重鎮——南京，在晚清年間，更是吸引了大批外國商賈的進入。長江口岸商船如蟻，江南經濟一日千里。民富商榮漸漸成規模，銀幣的需求，也隨著經濟發展，需求量越來越大。然而，在這個如此豐盈富饒之地，竟有一奇事，困擾外商，也困擾政府及國民……

按當時對外經商的情況，各國商人每到一處，都會先將白銀兌換成當地流通的銀元，作為經商流通之用。但比利時商人諾尼·桑普森來到中國後，驚奇的發現，整個兩江地區，竟無一枚清政府的官方用幣可以兌換。這等“奇事”在其他地區從沒出現過，以致江南一帶的市場，十米九鋪，所使用的流通貨幣兼具各國，五花八門，英法德意各國的貨幣都有，實在是“蔚為壯觀”！

△晚清時期的南京

然而，誰又曾想，無數外幣的流通，並不是證明這是一個國富包容的盛世，相反，他卻是外賊套取白銀，滅亡中國的開始。“寸寸山河寸寸金，侉離分裂力誰任。”此等痛心疾首之事，讓兩江總督劉坤一大為震怒，但市場混亂已成定局，劉坤一有心殺賊，無力討賊，這件事在他心裡成了一塊心病。

光緒十五年（1889年），張之洞建廣東錢局，鑄“廣東省造光緒元寶庫平七錢三分銀幣”，開啟晚清各省自主鑄幣、穩定經濟的開始，至此，也推翻中國幾千年澆灌鑄幣的工藝歷史。

隨後，張之洞調離廣東，任職湖北，並建湖北錢局，成了全國第二大錢幣鑄造局。

2、劉坤一籌建錢局，老江南初現崢嶸

訊息傳來，讓兩江總督劉坤一重新看到了穩定市局的希望。

劉坤一（1830年1月21日-1902年10月6日），晚清軍事家、政治家、湘軍宿將。其才能魄力，絲毫不遜張之洞，正是因為他的存在，才使得太平天國的首都天京，飽受十多年兵燹之災的膏腴之地，在短短數年恢復生機，經濟、文化走向復甦，以上海、南京為中心的兩江（江蘇、江西、安徽）地區很快成為全國經濟發展和洋務運動的龍頭，恢復了清廷賦稅重要來源地的地位。

△劉坤一

然而，針對劉坤一上奏的鑄幣建廠一事，朝廷剛開始是予以駁回，隨後是不予迴應，但市場混亂卻日趨漸盛。為解燃眉之急，兩江之地，只得就近向湖北省兌換銀元做流通之用。為此，江蘇省每年要撥大量銀兩給湖北省兌換銀元。

此事在光緒二十二年（1896年）迎來轉折。戶部鑑於廣東、湖北兩局鑄造銀元成效良好，通令沿江沿海各省自鑄銀元。

此令一下，兩江總督劉坤一率先上奏朝廷，以江南等地銀錢週轉不開，洋錢入市場擾亂經濟，造成國內白銀大量外流……依賴湖北省鑄銀錢不是長久之計……。等理由，要求建立鑄幣廠。

不久，朝廷終於允許設局鑄造銀元，廠址選在南京城西水關內雲臺閘南岸。由桂崇慶勘地營建廠房，江司瑞為總辦，江蘇候補道劉式通負責籌辦鑄造銀幣及銅幣的機器。同年11月22日，“江南鑄造銀元制錢總局”落成南京西水關內雲臺閘。劉式通在上海瑞生洋行向英國喜敦廠訂購全套銀元機器，總價為9867英鎊。

△前“江南鑄造銀元制錢總局”地址

光緒二十三年三月，鑄幣廠啟用“江南鑄造銀元制錢總局”關防，故後來該廠所產的銀元均標以“江南省造”。

鑄幣之初，劉坤一令籌防局暫借經費8萬兩銀，又派劉世芳赴湖北銀元局抄取三種章程，銀幣式樣亦仿製湖北銀元圖樣設計，僅將省份字樣改為“江南省”。十月二十八日，銀元廠竣工，當年開鑄三種無紀年版別銀元（俗稱老江南）。從光緒二十四年至三十一年（1898—1905），江南造幣廠在八年時間裡生產的銀幣增加了干支紀年俗稱（新江南），這是我國在銀幣鑄造上攜干支紀年系列最早的省份，也就此拉開了“江南省造光緒元寶”傳世的序幕……

-未完待續-

此文由永銀錢幣博物館原創，源自永銀錢幣博物館微信公眾號。