曹操初見許褚，便稱對方為“吾之樊噲”。這並非簡單的誇獎，其背後有強烈的政治隱喻與時代色彩。
太祖見而壯之曰：“此吾樊噲也。”——《魏書 許褚傳》
樊噲是劉邦的沛縣同鄉，許褚則是曹操的譙縣同鄉。可知曹操此言，是借“鄉里”的名義拉攏許褚。
從許褚麾下劍客“皆為虎士”的記載看，其中許多人後來充當了宿衛侍從。需要注意，他們不止充當曹操的私人侍衛，也有一部分充當了漢廷的宮禁侍衛。
結合許褚歸順曹操的時間（197）來看，它與《後漢書》中“（漢帝）宿衛兵士，莫非曹氏姻親黨舊”的記載高度契合。可知譙沛子弟既負責曹操的個人安保，也監視漢帝的一舉一動。
另外由於沛國彼時（197）處在呂布集團的控制下，導致曹操無法在老家徵兵；因此許褚的到來便帶有雪中送炭的意味。這是其得寵的另一契機。
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① 許褚歸順曹操的歷史背景
許褚歸順曹操是在“太祖徇淮、汝”之時。
太祖徇淮、汝，（許）褚以眾歸太祖。——《魏書 許褚傳》
淮即淮水、汝即汝水，指豫州陳郡、潁川、汝南一帶。按《武帝紀》、《李通傳》可知曹操南徇淮、汝，事在建安二年（197）。
是年（197）袁術稱帝，侵略豫州陳國。曹操率兵迎擊，大破之，袁術潰走淮南。
（建安）二年春，袁術自稱天子。——《後漢書 獻帝紀》
（建安二年）秋九月，（袁）術侵陳，（曹）公東征之……術走渡淮，公還許。——《魏書 武帝紀》
建安二年，袁術侵陳，曹操東征
許褚當時正在汝南一帶割據，他率部投奔曹操的主要原因，是由於後勤乏力，亟需靠山。
從《許褚傳》的記載看，曹操南征袁術時，許褚早已離開沛國老家，並在汝南組織了一支頗具規模的流民武裝，達到數千家之眾。
（許褚）聚少年及宗族數千家，共堅壁以禦寇……由是淮、汝、陳、梁間，聞皆畏憚之。——《魏書 許褚傳》
不過養活這麼多人口並不容易。按許褚“糧乏”的記載看，他當時的處境十分不妙，後繼無力，隨時面臨散夥的可能。
汝南葛陂賊萬餘人攻（許）褚壁，褚眾少不敵，力戰疲極……糧乏，偽與賊和。——《魏書 許褚傳》
此時（197）既然沛國同鄉曹操率領大軍途經此地，那確實不失為一個理想的歸宿。
實際就漢末的動亂情況來看，因缺少糧草而自行瓦解的大小軍閥數不勝數；因此許褚投曹，既有鄉黨因素，也有生存需要。
自遭荒亂，率乏糧谷。諸軍並起，無終歲之計，飢則寇略，飽則棄餘，瓦解流離，無敵自破者，不可勝數。——王沈《魏書》
② “吾之樊噲”的政治隱喻
“樊噲”是一個隱喻濃厚的詞彙。
樊噲的個人標籤大抵有二。其一是愚莽剛強；其二是與劉邦有鄉里之親——這大概是他以死捍衛劉邦的重要原因。
樊噲側其盾以撞，士仆地，噲遂入，披帷西鄉立，瞋目視項王，頭髮上指，目眥盡裂。——《史記 項羽本紀》
樊噲，沛人也，以屠狗為事。後與高祖俱隱於芒碭山澤間。——《漢書 樊噲傳》
樊噲，沛人也，與高祖俱隱於芒碭山澤間
因此，曹操稱呼頭一次見面的許褚為“樊噲”，其用心是顯而易見的。他正是看中了許褚的譙沛出身，以及其麾下的一眾劍客。
褚所將為虎士者從征伐……皆劍客也。——《魏書 許褚傳》
許褚在汝南組織的流民武裝，規模達到“數千家”；照此來看，其身邊的劍客必是腹心親信。以漢末的社會環境而論，他們當中的大多數應該均來自譙沛。
這百餘名劍客，後來都被曹操提拔為校尉、都尉，甚至還有官至將軍者，側面佐證了他們的譙沛出身。
（許）褚所將為虎士者從征伐，太祖以為皆壯士也，同日拜為將，其後以功為將軍封侯者數十人，都尉、校尉百餘人，皆劍客也。——《魏書 許褚傳》
注：學者朱子彥也認為許褚麾下劍客皆出身譙沛，見《曹魏政權內兩大政治集團的產生與競爭》。
許褚的籍貫記載，是另一處重要隱喻。
《許褚傳》稱傳主為“譙國人”。
許褚字仲康，譙國譙人也。——《魏書 許褚傳》
譙國（或稱譙郡）是一個政治意味濃厚的地理標的。因為它在許褚歸順曹操時（197）尚不存在。
譙國（譙郡）是設立，始於建安十八年（213），即曹操稱魏公的同年。是年，曹操為了自抬身價，把老家沛國譙縣強行升格為郡，其目的在於“比豐、沛耳”。
魏武分沛立譙郡。——《晉書 郡國志》
建安十八年夏五月，魏國既建，乃特立譙郡，比豐、沛耳。——吳增僅《三國郡縣表附考證》
所謂豐沛，即劉邦的老家沛縣豐邑。可知曹操此舉，意在以漢高祖自詡。至於許褚，則由“譙縣人”榮升為“譙郡人”，與有榮焉。
何況許褚出身於譙郡之中的譙縣，不僅是曹操的“鄉里”（指同郡），還是其“邑人”（指同縣），親密關係更深。
③ “引入宿衛”的具體物件
許褚與曹操會面當日，便被拜為都尉，同時“引入宿衛”，即參與曹操的私人安保工作。
即日拜（許褚）都尉，引入宿衛。——《魏書 許褚傳》
由於《許褚傳》連篇累牘地描述傳主護衛曹操的事蹟，因此很容易令讀者誤以為許褚及其麾下劍客，都在圍著曹操轉悠。
實際按“從褚俠客，皆為虎士”的記載看，許褚麾下的許多劍客，充當的是漢廷的虎賁宿衛。
諸從（許）褚俠客，皆以為虎士。——《魏書 許褚傳》
諸從許褚俠客，曹操皆以為虎士
“虎士”的詞源，與“虎賁”高度相關。《周禮》記載“虎賁氏下大夫二人，虎士八百人”。兩漢的虎賁名號便是依此而來。
虎賁氏下大夫二十人，中士十有二人，府二人，史八人，胥八十人，虎士八百人。——《周禮 夏官》
期門掌執兵送從，武帝建元三年初置，比郎，無員，多至千人，有僕射，秩比千石。平帝元始元年更名虎賁郎。——《漢書 百官公卿表》
照此論之，許褚麾下的劍客其實各有歸宿。許褚與部分部曲，充當了曹操的貼身護衛；至於另外一些譙沛子弟兵，則被曹操送入許縣皇宮充當虎賁。
這並非筆者異想天開，而是完全符合史籍記載。
按《魏晉世語》，建安二年（197）曹操將徵張繡，結果入宮覲見時，被漢獻帝派衛兵“交戟叉頸”，以示震懾。曹操受此大辱，驚懼交加，自此“不復朝見”。
舊制，三公領兵入見，皆交戟叉頸而前。初，（曹）公將討張繡，入覲天子，時始復此制。公自此不復朝見。——《魏晉世語》
不過這一情況很快便發生了變化。
按《武帝紀》，建安二年（197）正月曹操徵張繡；同年九月，曹操討伐袁術，南徇淮汝，並帶回了許褚和“劍客百餘人”。
（建安）二年春正月，公到宛。張繡降，既而悔之，復反……秋九月，（袁）術侵陳，公東征之。——《魏書 武帝紀》
許褚和“譙沛劍客”的到來，改變了漢廷皇宮的宿衛結構。
按《後漢書 皇后紀》，獻帝遷都許縣不久，宮禁之中的衛士便被替換為“曹氏黨舊姻戚”。
自（獻）帝都許，守位而已，宿衛兵侍，莫非曹氏黨舊姻戚。——《後漢書 伏皇后紀》
宿衛兵侍，莫非曹氏黨舊姻戚
由此可知，最晚在建安二年（197）年末，許縣宮禁的宿衛兵士，已經全部被替換為曹操的“鄉黨”，大漢皇宮徹底淪為曹家的後花園。
如此一來，不僅可以避免曹操遭遇“交戟叉頸”的問題，同時還大大強化了對漢帝的監視與控制。
建安二年（197）正月曹操在宮中受辱，同年年底便反客為主，把宿衛兵士替換為“曹氏黨舊姻戚”。結合許褚在同年九月歸降的記載看，這些充當宮廷宿衛的譙沛子弟是從何而來，也便不言而喻。
當然，誠如前文所述，許褚麾下的“虎士”除了一部分負責監視漢帝，還有一部分也跟隨曹操在外征戰。建安十六年（211）的潼關之戰中，仍然能看到他們活躍的身影。
（許褚）從討韓遂、馬超於潼關。太祖將北渡，臨濟河，先渡兵，獨與（許）褚及虎士百餘人留南岸斷後。——《魏書 許褚傳》
④ 建安二年的特殊環境
從時代背景看，許褚能夠獲得特別重用，除了他的譙沛出身之外，與他投靠曹操的時間節點亦密切相關。
因為建安二年（197），曹操的老家豫州沛國尚處在劉備控制之下，而劉備彼時正與呂布聯合，共抗曹操、袁術等人。
這裡簡要梳理劉備進駐豫州沛國的歷史背景。
興平元年（194）劉備依附陶謙，被安置在豫州沛國沛縣；同年陶謙死，劉備進駐下邳，自稱徐州刺史。
建安元年（196）袁術發兵爭奪徐州，劉備與袁術戰於廣陵淮陰，呂布趁亂襲擊下邳，劉備敗走廣陵海西。
袁術來攻先主，先主拒之於盱眙、淮陰……是歲建安元年也。——《蜀書 先主傳》
建安元年，呂布乘先主之出拒袁術，襲下邳，虜先主妻子。先主轉軍廣陵海西。——《蜀書 糜竺傳》
由於呂、劉雙方都畏懼袁術的兼併，因此很快便達成和解，呂布表劉備為豫州刺史，令其還屯小沛（沛國沛縣），劉備遂故地重遊。
（劉備）請降於（呂）布。（呂）布又恚（袁）術運糧不復至，乃具車馬迎備，以為豫州刺史，遣屯小沛。——《後漢書 呂布傳》
劉備在沛國頗有根基，很快招募了沛國下轄的杼秋縣屯帥張宣，又延攬了夏侯博等人。
（劉）備誘（楊）奉與相見，因於坐上執之。（韓）暹失奉，勢孤，時欲走還幷州，為杼秋（縣）屯帥張宣所邀殺。——《英雄記》
杼秋縣，前漢屬梁國，後漢屬沛國。——胡三省《資治通鑑注》
（曹操）遂東擊（劉）備，破之，生禽其將夏侯博。——《魏書 武帝紀》
建安三年（198）之前，劉備一直屯兵小沛，與呂布聯合。至於呂布與曹操的關係則勢同水火，二人由於興平年間（194-195）爭奪兗州而結下大仇。
（劉）備為（高）順所敗。（三年）九月，（曹）公東征（呂）布。——《魏書 武帝紀》
太祖乃盡復收（兗州）諸城，擊破（呂）佈於鉅野。布東奔劉備。——《魏書 呂布傳》
從某種角度看，劉備被呂布安置於豫州沛國，充當徐州西線的橋頭堡，本身就是為了抵禦曹操。
呂布使劉備屯小沛，共御曹操
由於建安元年至建安三年（196-198）時劉備一直與呂布保持合作關係，因此許褚率部歸順時（197），沛國大部分地區尚隸屬於曹操的敵對勢力，導致曹操無法直接從老家徵募子弟兵。這也側面抬高了許褚及其麾下劍客的地位。
這便可以解釋，為什麼曹操初見許褚，便“拜為都尉，引入宿衛”。一言蔽之，來得早不如來得巧，如是而已。
⑤ 小結
許褚的事蹟人所共知，但“吾之樊噲”的政治隱喻則罕見關注。這裡的“樊噲”是一個隱喻濃厚的標的人物，他代表著“折衝左右”與“鄉邑之親”。
陳壽在《魏書 卷十八》的讚語處把典韋、許褚二人擬作樊噲，其實並不貼切；因為典韋是兗州陳留人，並非曹氏鄉黨；而許褚既有宿衛功勳，又是譙沛出身，因此才會被曹操稱作“此吾樊噲也”。
許褚、典韋折衝左右，抑亦漢之樊噲也。——《魏書 卷十八》讚語
典韋，陳留己吾人也……（曹操）聞韋死，為流涕，募間取其喪，親自臨哭之，遣歸葬（陳留）襄邑。——《魏書 典韋傳》
從更深層面來看，曹操將許褚擬作樊噲，顯然是將自己比作劉邦。其帝王之心、僭越之志可謂昭然若揭。
另外，建安二年（197）是一個敏感的歷史節點。
是年年初，曹操被漢帝派人“交戟叉頸”，以示威懾；是年九月，曹操南征袁術，沿途招募了客居汝南的流民帥許褚。
由於彼時（197）曹操的老家正處在呂布集團的控制下，無法為曹操提供兵源；因此許褚作為流寓在外的譙沛武人，便得到曹操的特別提攜。
同年（197）年底曹操班師許縣之後，漢帝的宮禁衛士被替換為“曹氏姻戚黨舊”。結合“諸從許褚劍客，皆為虎士”的記載，宿衛兵士的來源也便不言而喻。
其實就曹操撤換宮禁宿衛的行徑來看，他“卑侮王官，敗法亂紀”可謂鐵一般的事實。顯而易見，許褚在其中無疑扮演了不甚光彩的角色。
（曹操）放志專行，脅遷省禁，卑侮王官，敗法亂紀，坐召三臺，專制朝政，爵賞由心，刑戮在口，所愛光五宗，所惡滅三族。——《為袁紹檄豫州》
概而論之，樊噲乃漢高之故人，許褚亦魏武之樊噲。分析許褚發跡的歷史背景，有助於理解建安初年的社會環境，以及“此吾樊噲”的政治隱喻。
我是胖咪，百家號歷史原創作者。漫談歷史趣聞，專注三國史。從史海沉鉤中的蛛絲馬跡、吉光片羽，來剖析展開背後隱藏的深意。
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