導言：封建社會文人歸隱主要是以隱待時、以隱避禍、以隱明志、以隱避亂等。隱士一般都清高淡泊，立身高潔，名聲遠播，因而也產生一些假隱士。
山頂黛色參天，堆煙疊翠，掩翳著飛簷高閣、粉牆黛瓦、蒼松翠柏……山下富春江水澄澈碧綠，蜿蜒流淌，一葉小舟自在漂浮……在這風景如畫的富春江畔，翠綠之中，隱藏著千古釣臺——這就是兩千多年前高士嚴子陵隱居垂釣的地方。這個地方也成了看破紅塵的歷代清高之士憧憬嚮往的地方。
東漢的嚴子陵，本與漢光武帝劉秀是老同學。
劉秀稱帝后據說三次遣使尋訪嚴子陵入京城，實在躲不過，嚴子陵只好到京城與老友劉秀敘敘舊。劉秀對他好生款待，晚上還留他同榻共眠。
不拘小節的嚴子陵，晚上睡覺時卻不老實，一條腿竟然搭在了劉秀的肚皮上。害得第二天一早太史官匆匆上奏：“客星犯帝座甚急。”
劉秀還提出讓嚴子陵當諫議大夫，無奈這位老同學卻不買賬，執意要隱居富春江畔，劉秀也不好強人所難，最後嚴子陵“披羊裘釣澤中”，躬耕於富春山，了此一生，成就了他山高水長的千古清高之名。
嚴子陵為何不願出來做官，他的心情我們不得而知，也無須暗加猜測。
稍加分析，歷史上的一些人隱居大體有以下幾種情形：
一是以隱待時。
封建時代文人們有所謂用舍行藏之說。當天下清明、君主有道時，他們就“學成文武藝，貨與帝王家”，想為國效力，自己也博取功名；而當天下政治黑暗、君主無道時，他們就會隱藏於高山大澤，不與統治者同流合汙，以待時機。
西周時周文王立志推翻殷紂王的暴政統治，而苦於身邊缺少能夠統籌全域性、出謀劃策的謀士。
有一天，文王外出打獵，在渭水支流磻溪邊遇見一位垂釣老人，此人鬚髮皆白，看上去足有七、八十歲年紀，他一邊垂釣一邊口中唸唸有詞：“願意的快來上鉤吧！願意的快來上鉤吧！”
仔細一看，他用的魚鉤是直的，根本釣不上魚來。文王覺得很奇怪，就上前與他攀談起來。
剛講幾句話，文王頓時覺得這老頭上知天文、下識地理，順天應時，特別是認為商紂王暴虐無道，應有賢明的領袖站出來推翻他。
文王聽後，正中下懷。就懇切地對老頭說：“我期待您很久了，請跟我們回京城吧！”老頭就與周文王一起回到城裡，被文王委以重任。
這位老頭就是大名鼎鼎旳姜尚、也叫姜太公。他宰過牛，賣過酒，但都虧了本，因而就垂釣於磻溪，等待英名賢主的出現。
後來，民間產生了一句歇後語：“姜太公釣魚，願者上鉤”。然而，姜太公本意不是釣魚，而是釣三公高位，最後如願以償。
姜尚不為釣魚而是釣三公
二是以隱明志。
商末伯夷、叔齊本是孤竹君的兩個兒子，他們對商紂王的暴政十分不滿，因而不與商紂王合作，隱藏於渤海之濱，等待著清平盛世的到來。
他們聽說周文王是一位有道德的明君，就前往周朝投奔。然而等他們到來時周文王已經去世，周武王即位。武王聽說二人的賢名，就派周公姬旦前去迎接，並給他們二人準備了優厚的俸祿和官職。
此時周朝上下正在厲兵秣馬，準備用武力推翻殷紂王統治。伯夷、叔齊看到這種情形，就對周公說，這不是我們兩人追求的那種仁道。
當週武王抬著父親的棺材誓師伐殷時，他們又攔住武王的馬頭進諫，竭力勸止這場戰爭。武王身邊的人要殺伯夷、叔齊，被呂尚勸止了。
當週武王滅商成功後，被推舉為天下宗主。伯夷與叔齊以歸順西周為恥辱，決心隱居明志，就在首陽山隱居，不再吃西周的糧食，以表明自己反對西周的堅強決心。
他們整天以野菜為食，維持生命。周武王派人請他們下山，並答應以天下相讓，他們也不為所動。
有一次，一位山中的婦人對他們說：“你們不吃周朝的米只吃山中野菜，可是山上的這些野菜也是周朝的啊！”
這句話提醒了他們，一連七日連野菜也不吃了，最後餓死在首陽山腳下。
歷代文人墨客對伯夷、叔齊的這種凜然氣節崇敬有加，留下不少歌頌他們的詩篇。
伯夷、叔齊不食周粟餓死首陽山
三是以隱洩憤。
春秋戰國時晉文公重耳做公子時，因為宮廷內亂、被迫在外流亡19年，後來在秦穆公的大力扶持下回國當了皇帝。
當他逃難時，介子推等人一起陪同。特別是有一次沒有吃的東西，介子推就割下自己大腿上的肉給重耳吃。
但晉文公登上帝位後，“介子推不言祿，祿也弗及”，論功行賞時，別人都得到賞賜，唯獨忘掉了不言祿的介子推。
介子推非常氣憤，回家後就同母親談起了這件事。母親勸他找晉文公談談，以得到自己應有的俸祿。介子推回答說：“我不能像一些人那樣做，如果效法他們，罪過就大了。而且我發出過怨言，不吃國君的糧食”。介子推決定隱居綿羊。
母親又勸他讓國君知道這件事，介子推回答說：“語言不過是裝飾人的志向的工具，人都要隱藏了還說這些幹什麼？如果說就是為了顯露自己罷了。”
深明大義的母親說：“如果你真能隱居，我陪你一起去。”於是母子兩人隱居在山西綿山一直到被搜山的人放火燒死。
介子推的隱居，一方面反映了他對晉文公的不滿，“當年割股君先忘，此日登基祿未提”，晉文公後來也認識到自己的過錯，因而把綿山作為介子推的封地；另一方面，也反映了介子推節操清高、鄙棄功名、不奸偽欺詐和同流合汙的優良品質。
介子推與母葬身綿山
四是以隱避禍。
漢代的張良，與蕭何、韓信等人一起輔佐劉邦打敗項羽，在建立西漢王朝中立下赫赫功名，被封萬戶侯，曾被劉邦稱為“漢初三傑”之一。
正當此時，張良卻格外清醒說：“家世相韓，及韓滅，不愛萬金之資，為韓報仇強秦，天下震動。今以三寸舌為帝者師，封萬戶，位列侯，此布衣之極，於良足矣。願棄人間事，欲赤松子遊耳。”辟穀養生，尋仙學道，不知所終。
范蠡和張良的歸隱，乃是智者之舉，保全了自己的名節和性命。
封建社會統治者往往是“兔死狗烹”，建立新王朝後就會大殺功臣，以利自己子孫們的統治。與范蠡一起建立功名的文種，與張良同為“漢初三傑”的韓信，後來均成了統治者的刀下之鬼。
因此，識時知命，見好就收，歸隱江湖，遠離官場，全身而退，是功臣們最好的選擇了。
此外，還有不少的文人雅士是以隱避亂。
比如三國時的諸葛亮，27歲時隨叔父躲避戰亂而隱居於湖北襄陽的“古隆中”，直到劉備“三顧茅廬”之後才出山，“兩朝開濟老臣心”，為建立、鞏固和發展蜀漢政權立下赫赫功名。封建時代戰亂頻仍，為了躲避戰亂而隱居的高人雅士不勝列舉。