大戰開始以來，羅馬尼亞首都布加勒斯特也是一個外交鬥爭的地方，交戰雙方都來爭取。到1916年，東線俄軍既告勝利，西線德軍則屢告失敗，羅馬尼亞認為時機成熟，因而準備參戰。8月17日，英、法、俄、意就和羅馬尼亞簽訂條約。28日，羅馬尼亞向奧匈帝國宣戰。然而羅馬尼亞軍隊的武器裝備和軍需供應都很差，對作戰並沒有充分的準備，但羅軍統帥卻決定迅速把軍隊開入特蘭西瓦尼亞。幾天之後，連戰皆敗。

同盟國軍隊反而分兩路入侵：一由法爾肯海統率，過喀爾巴阡山隘口而進入羅馬尼亞北部；一由麥根遜統率，過多瑙河而進入羅馬尼亞南部。這時英法背棄諾言，未予羅馬尼亞以援助。俄國答應救援的部隊，也杳無音訊，實際是置之不顧。直到11月份，才派來一點援軍，也僅取得一些微小的勝利，不能挽救危局。同盟國兩路入侵的軍隊，終於12月6日會師佔領布加勒斯特。羅軍退守摩爾達維亞，它的瓦拉幾亞的豐富穀物與油田，則為德國所利用，大大地幫助了德國把戰爭繼續延長下去。

到1916年，帝國主義世界大戰的第三年，戰爭帶給各國人民的危害，日益嚴重了。首先是人員的大量死傷：各交戰國死亡的共達六百萬人，受傷和殘廢的則在一千萬人以上。各國人民的精華都被驅往戰場，或趕進工廠從事軍工生產。以致田園荒蕪，農業漁業都大減產，各國都苦於糧食不夠，德國更全靠吃蘿蔔過冬，稱做“蘿蔔的冬天”。英國魚價也上漲了三倍。糧食危機還引起飼料不夠，農民便屠宰了大量的耕畜和乳畜，法國軍需部甚至因之在這個冬季宰了五十萬匹馬。燃料危機也很嚴重，加上這個冬天異常寒冷，人們為了買幾斤煤而要一連幾天去站隊。學校和娛樂場所都因無煤而關門了。為了適應戰爭的需要，到1916年底，各交戰國和歐洲的中立國都實行生活必需品的配給制，麵包、煤炭、食糖、肉類、茶葉、咖啡、衣服、皮鞋、煤油等等都憑證購買。

這時各國日用必需品的市價，一般都提高了一倍以上，而工人工資卻仍停留在戰前的水平，工人更遭受殘酷的剝削，特別是戰時參加工作的女工、青工和童工。在軍事性的工廠中，勞動更成為真正的“軍事苦役”。只有資本家大發戰爭財，例如克虜伯的利潤，在1913年是三千多萬馬克，到1914年就增加到八千六百四十萬馬克；英伊石油公司在1914年獲得純利二萬多英鎊，1916年增為八萬多英鎊，1917年增為三十四萬多英鎊，1918年更增到一百多萬英鎊。

沙俄雖早已有了資本主義工業，但基本上仍是農業國家。而戰爭三年，服役計程車兵達一千五百萬，以致農業勞動力減少，土地荒蕪。在這種情況下，既要供應比普通人的消耗大得多的軍隊，又要供應他們的家屬。所以從1915年起，就感到糧食恐慌。於是前線的犧牲慘狀，後方的飢餓苦況，秘密地交流傳播，引起普遍不滿。加之戰時物資消耗增加，政府費用也激增，致使物價高漲，1916年約為戰前的四倍，其中一部分雖依靠外債，但也不得不增加稅收，增發通貨，因而更刺激物價惡性上漲，廣大人民肩負著戰爭的全部重擔，勞動人民挨餓受凍，痛苦不堪。

這樣，國內的階級矛盾日益尖銳，工人罷工次數越來越多，革命危機日益成熟，統治階級內部的鬥爭也日益尖銳。在1915-1916年，沙皇政府同國家杜馬衝突不絕。以杜馬的“進步同盟”為代表的壟斷資產階級，以及同它勾結的地主和貴族，希望用憲法改革和擴大杜馬權力的辦法來防止革命；但沙皇政府卻集中力量打消了這些奢望，戰勝了“進步同盟”。不過沙皇制度已經不能繼續進行戰爭，也就不能同日益成熟起來的革命危機作長久的鬥爭了。