“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”，千百年來撞擊了無數少男少女、情男痴女的心扉。道得這般千古絕唱者，就是唐代的另一位大詩人——元稹。
一
元稹，字微之，河南洛陽人。出生於大唐安史之亂16年後的，唐代宗大曆十四年（779年）。八歲喪父，家貧無業，幼學之年，不蒙師訓，其母親為教授。
唐德宗貞元九年，十五歲的元稹以明兩經擢第。貞元十五年，二十一歲的他初仕於河中府（山西蒲州鎮）。貞元十八年（802年）他參加招幹考試，與大他8歲的白居易同登書判拔萃科（破格選舉的經書義理和法律人才），授秘書省校書郎（國家藏書機構的管理員）。此時元稹二十四歲，風華正茂，才華橫溢，被名重當世的太子賓客，韋夏卿選為愛婿，娶韋叢為妻。
唐憲宗元和元年（806年），元稹和白居易同時被“遴選”選中，錄取十八人，元稹為第一名，授左拾遺（諫議大夫），九月貶為河南縣尉。三十一歲時，他被提拔為監察御史；元和四年（809年），奉命出使劍南東川按獄。當年，其嫻熟聰慧的妻子韋叢盛年（二十七歲）而逝。由於難遣傷痛，他寫下了著名的悼亡詩——《遣悲懷三首》、《離思五首》，留下了“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”的千古佳句。
元和五年，元稹因彈奏河南尹房式（開國重臣房玄齡之後），不法事被召回，貶為江陵府士曹參軍（荊州法院法官）。元和十年正月，三十七歲的元稹一度奉詔回朝，不久與劉禹錫、柳宗元一同被放逐遠州，他出任四川達州市武裝部長（通州司馬）。流落於通州期間，患上瘧疾幾乎死去。但他卻潛心創作，完成了最具影響力的樂府詩歌《連昌宮詞》和與白居易酬唱之作180餘首。
元和十四年冬（819年），唐憲宗召元稹回京，授膳部員外郎。元和十五年授祠部郎中、知制誥（皇帝秘書）。唐穆宗為太子時已喜愛元稹詩歌，此時特別器重於他，經常召見語及兵賦及西北邊事，並令其籌畫。數月後，被擢為中書舍人、翰林承旨學士（起草詔令的名儒學士），與已在翰林院的李德裕、李紳俱以學識才藝聞名，時稱“三俊”。
唐穆宗長慶二年（822年）居相位三月後，出同州（渭南市大荔縣）刺史、國家部財政部代理部長（檢校戶部尚書）、武昌軍區領導（軍節度使）等。唐文宗大和三年（829）為尚書左丞，大和四年正月被迫為檢校戶部尚書，兼鄂州刺史、御史大夫、武昌軍節度使。公元831年（大和五年）七月二十二日突發急病，一日後便在武昌軍節度使辦公地去世，時年53歲。
二
大唐歷史的天空上一顆璀璨奪目的詩星，備受風雨雷電襲擊後不幸早隕，驚愕朝野撼動神州。他去後獲贈尚書右僕射，白居易含淚為其撰寫墓誌。他和帝王的死去一樣，唐朝歷史大事記中赫然標記：“831年（唐大和五年），詩人元稹死。
元稹來到世間短短的五十餘年，革命工作之餘有傳奇《鶯鶯傳》（《西廂記》），收錄詩賦、詔冊、銘諫、論議等共100卷的《元氏長慶集》，與白居易齊名，世稱“元白”。元稹在詩歌、小說、散文、文學批評等方面都卓有成就，而以詩歌成就最突出。他與白居易發起了詩歌運動——新樂府詩歌，由元稹開先河、白居易參與完備、流傳千年的詩歌派別——元和體（唐憲宗元和年間，元稹、白居易倆人所寫的、注重詩歌語言平易淺切，和通俗性的長篇排律）不僅“詩到元和體變新”，且天下文人“遞相仿效，竟作新詞”。
元稹的詩通曉直白，畫面感極強。比如“古時愁別淚，滴作分流水”、“不是花中偏愛菊，此花開盡更無花”。再比如“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”、“閒坐悲君亦自悲，百年多是幾多時”等等。其詩辭淺意哀，語言幻美，意境朦朧，彷彿孤鳳悲吟，扣人心扉，動人肺腑；他的長篇敘事詩《連昌宮詞》，堪與白居易的《長恨歌》媲美；散文方面，他首創以古文制誥，格高詞美，為人效仿；傳奇作品《鶯鶯傳》，敘述張生與崔鶯鶯的愛情悲劇故事，被元代王實甫改為雜劇《西廂記》，久傳不衰、歷久彌新，經滄桑而尤盛。由此可知，元稹堪稱中國唐代文壇上成就卓著的作家、中唐文壇主盟者之一。
唐朝透過盛唐時期的一度輝煌，也形成這個朝代文學的第一個高峰，後來者要超越這個高峰幾無可能。然而，進入中唐時期元稹出現了。他以自己深厚的文學理論，和勤奮實踐，為尋求突圍的中唐文學，作出了不可忽視的貢獻。無論是新樂府運動的倡導與參加、詩歌內容的變革、詩歌理論的提出、詩歌唱和形式的創新，還是對當時制誥文的棄舊圖新，以及對唐傳奇的發展繁榮等，其貢獻毋庸置疑。
三
“曾經戲言身後事，今朝都到眼前來。”一位飽經滄桑罹難的大唐才俊——元稹，其生前死後人們對他的人品、官品評價卻頗為不一，或謂其正直、勤政、愛民，或曰其“工於投機取巧”、“巧宦熱中”。然孟子說“窮則獨善其身，達則兼濟天下”，但元稹短暫的五十幾年，無論窮達“玉色深不變，井水撓不移”，始終在堅持“達則濟億兆，窮則濟毫釐”，且“濟人無大小，誓不空濟私”。
唐憲宗元和元年（806年）授左拾遺後，一到職接二連三地上疏獻表，先論“教本（皇子教）”，再論“諫職”、“遷廟”，一直論到西北邊事這樣的大政。同時旗幟鮮明地支援裴度（時任監察御史）對朝中權幸的抨擊，從而引起了憲宗的注意，很快受到召見。他奉職勤懇本應受到鼓勵，卻因觸犯權貴不久便貶為河南縣尉。
元和四年春，奉命出使劍南東川時，接手的第一樁案子就是查辦瀘州監官任敬仲的貪汙案，並由此揪出了貪贓數十萬的，劍難東川節度使嚴礪。同時，與之牽連的七個刺史，均為此受到處罰，平反88家冤事。因“東川八十家，冤憤一言申”，而得到民眾的廣泛歡迎和崇高讚譽。接著，他又糾彈山南西道枉法貪贓，使該道觀察使和各位刺史，都受到相應的懲處。但卻開罪了朝中許多奸小，因此被調離長安“分務東臺（東都洛陽御史臺）”，也就是給了他一個閒差、一個警告。然而元稹在東臺不但不頹廢退縮，反而又一連彈奏數十事。雖然所糾之事都不算大，但其鋒芒卻是直指各地當權大僚的。他如此仗劍直言，不畏強權的作為，是需要何等的勇氣和犧牲精神啊，這當是他一生中最光輝的一頁。
元和五年，他又彈奏河南尹房式不法事。這本是御史行使職權的慣例，卻被忌恨他的人當作了把柄，攻擊他“專達作威”，由此被召回罰俸。途中與宦官仇士良等發生糾紛，他據理力爭卻遭到仇士良等的漫罵和鞭打。然憲宗不敢得罪宦官，卻以“元稹輕樹威，失憲臣體”為由，把他貶為江陵府士曹參軍。賞罰不公，朝野譁然。白居易亦連上三狀申冤，但憲宗一意孤行。從此，元稹開始了困頓州郡十餘年的貶謫生活。
元和十年正月，三十七歲的元稹一度奉詔回朝，途經藍橋驛曾題詩，留贈命運相似的友人劉禹錫、柳宗元。由此，他與劉禹錫、柳宗元一同被放逐遠州，流落為“哭鳥晝飛人少見，悵魂夜嘯虎行多”的通州司馬（重慶達州軍事主管）。
四年的司馬歲月，雖“垂死老病”，卻忍辱負重，情繫蒼生。針對“人家恰似甑中居”的惡劣環境，他勸導百姓除草栽樹，以利空氣流通，身心健康；為了發展生產，減輕負擔，他帶領百姓開山造田，興修水利；他牢記“為官一任，造福一方”的信念，堅持整治吏政祈福百姓，且政績累累深得通州百姓擁戴。離任時通州百姓依依不捨，登高而望，目送天涯，並留下了“元九登高”這一沿襲千年的傳統民俗。
元和十五年元真授祠部郎中、知制誥時，進士考試有猥濫之弊，權勢子弟，多僥倖及第，而“寒門俊造，十棄六七”。元稹見狀挺身仗義，使權貴豪門子弟十餘人落榜。因此與李宗閔的積怨爆發，埋下黨爭的種子。不久，便被罷去承旨學士，官工部侍郎。
長慶二年（822年），元稹、裴度先後為相。在唐王朝與地方軍閥的鬥爭中，元稹積極平息騷亂。但覬覦宰相之位的李逢吉與宦官勾結，派人陰謀誣告元稹謀刺裴度。後雖查清真相，但元、裴被同時罷相，元稹出同州刺史。元稹蒙冤被貶，確關心民間疾苦，採用均田賦的辦法，補救兩稅法之失，措施具體切實可行。唐敬宗寶力元年，元稹命所屬七州築陂塘，興修水利，發展農業。浙東六年，頗有政績，深得百姓擁戴。
唐文宗大和三年九月（829年），元稹入朝為尚書省左丞後，他又恢復了為諫官時的銳氣，決心整頓政府官員，肅清吏治，將郎官中頗遭公眾輿論指責的七人貶謫出京。時值宰相王播突然去世、李宗閔再度當權，元稹再次受到排擠。於大和四年正月，被迫出為檢校戶部尚書，兼鄂州刺史、武昌軍節度使。
我們的元稹同志在短短二十幾年的為官中，雖然一貶縣尉，二貶東臺，三貶參軍，四貶司馬，五罷承旨學士、官工部侍郎，六罷宰相，七貶節度使，直至英年早逝殉職於工作崗位。但他是正直的、勤政的、愛民的，似乎未有“工於投機取巧”、“巧宦熱中”之為、之嫌啊。
四
除了某些人對元稹官品有這樣或那樣的指責、非議外，還有人說他“巧婚”、“薄情”。有人由《鶯鶯傳》得出：“元稹以張生自寓，述其親歷之境”，說唐貞元十五年（799年），元稹到蒲州任小職，與其母系遠親崔姓少女戀愛。元稹於貞元十六年（800年）赴京應試以後，為“攀高枝”棄鶯鶯而娶了韋叢。然而，後人根據當時元稹，由家赴京的時間推算得出：元稹本人在此期間，根本不可能展開這般一段曲折委婉的情愛故事。
關於元稹與其妻韋叢，十五歲擢第、二十四歲授秘書省校書郎的一代才俊，為何就不能成為“高官顯貴”的乘龍快婿？再說二人婚後夫妻恩愛，舉案齊眉。夫妻七年後賢妻去世，元稹悲痛欲絕，作了大量的悼亡詩。他的《離思五首》，傾心吐膽表達對亡妻的無盡思念，字字悲氣襲人，何曾有半點虛假？憑什麼說元稹“巧婚”？
如果硬要把他轉移到，與其相處三個月的詩友，薛濤身上，恐怕薛濤必為之氣憤。薛濤，唐朝女詩人，其父為宮廷樂官，安史之亂入蜀逃避戰禍定居成都。薛濤幼年喪父生活無著，落入娼籍。她發明了新奇的染色技法，能染出深紅、粉紅、明黃等十種顏色，特別適合書寫情書，世稱“薛濤箋”。她才貌過人，不但聰慧工詩，而且富有政治頭腦。雖然身為樂伎，但十分鄙視那些貪官汙吏、達官貴人。
唐元和四年，當時如日中天的詩人元稹，以監察御史的身份奉命出使地方。他久聞蜀中詩人薛濤的芳名，所以特地約她在梓州相見。兩人議詩論政，情誼漸深。在薛濤的支援下，元稹參劾了為富不仁的東川節度使嚴礪，由此得罪權貴被調離四川。從此二人勞燕分飛，關山永隔（而況薛濤出身樂籍、薛大元十一歲）。僅此而已，夫復何言？
五
浮沉於宦海的元稹怎麼也沒料到，身後是是非非千古不息，是悲是喜？安史之亂後，人們懼怕戰亂、熱望和平、渴望中興。面對民不聊生、千瘡百孔的社會現實，元稹和其他熱血志士一樣，積極入世建功立業。其人生最高追求是“達則濟億兆，窮則濟毫釐”。貶謫時期，他雖累遭打擊而不悔，且自勵道：“此意久已定，誰能求苟營！所以官甚小，不畏權勢傾。……金埋無土色，玉墜無瓦聲。劍折有寸利，鏡破有片明。我可俘為囚，我可刃為兵，我心終不死，金石貫以誠！”讀罷此詩，其堅忍不屈高貴品格，及其骨子裡那種不忘初心，傲視蒼穹，不與奸小同流合汙的浩然正氣，不是已經躍然眼前了嗎？倘若他能“天子呼來不上船”、
“乘桴浮於海”，去作他的詩、行他的文，再多活20年、30年又有何難？
文明不熄，民族不死。一名優秀詩人、一位秉公執法的青年高幹，竟遭到如此詬病，這是大唐的悲哀、是中華民族的悲哀！可貴的是，元稹在反覆遭受挫折和打擊之後，仍能以一個“黨員幹部”、一名優秀詩人的品質和骨氣，對地方官僚強民所難、草菅人命、獻諛宦官、貪贓枉法等，進行大膽彈奏。從而大大震懾了不法官吏，也是得當期的政治環境清明瞭許多。所以愚以為，元稹為官是盡心盡職的，為文是傾盡心血的，為人是坦坦蕩蕩的！
“取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。”是詩人元稹，對自身情愛的述說？是難官元稹，在訴說封建官道？“閒坐悲君亦自悲，百年多是幾多時”是凡人元稹對愛妻的訴說？是高人元稹對世人的告白？愚以為：或許都是，也或許全都不是！
作者簡介：翟傳海(中國散文學會、中國散文家協會、中國金融作家協會、河南省作家協會會員)
本文來源：南陽日報