因為朱溫長子郴王朱友裕早死，因此從建國稱帝以來，朱溫始終未立太子。此時他明白自己命不久矣，而其他幾個親子又不堪重用，僅僅養子博王朱友文尚可成氣，因而決定傳位於他。

朱友文駐守在東都開封，朱溫於是將傳國玉璽交給其妻王氏，讓她去召回朱友文，事情被郢王朱友珪的妻子張氏探知，告於朱友珪，朱友珪這時是控鶴都指揮使，控鶴都負責皇宮的警衛工作。朱溫看出朱友珪有野心，又下詔即將朱友珪調任為萊州刺史，朱友珪知道這是為了傳位給朱友文做的準備，如若自己起身赴命，那麼從此就與皇帝寶座無緣，而且當時大多被貶到地方的人，緊接著就追命賜死，恐有殺身之禍，朱友文更不能自安。

乾化二年（912年）六月二十二日，朱友珪穿上庶裝，裝扮成庶人進入左龍虎軍，把情況向統軍韓勍說明，韓勍是朱友珪的老部下，恐發生變故因此受到波及不能自保，於是與朱友珪一拍即合，決定協助他弒父篡位。韓勍帶領著自己信任的親兵五百人，換上控鶴軍士的服裝，跟隨朱友珪混入皇宮中隱蔽起來，至半夜啟動，砍斷萬春門的門閂湧入朱溫所在的寢殿，此時宮人因恐懼而呼號奔走地逃逸了。朱溫從床上驚醒坐起，問：“造反的人是誰”朱友珪走入回答：“不是別人，是我！”朱溫對著朱友珪說：“我早懷疑此賊，憤恨沒有殺之。你如此悖逆，殺父篡位，老天爺會放過你嗎？”朱友珪指示自己的馬伕馮廷諤說“將老賊萬段”馮廷諤提刀追砍，朱溫奮起，繞著大殿內的柱子躲避，期間馮廷諤揮刀三次都劈到了大柱子上，最後朱溫力乏，倒於床榻，馮廷諤找準機會向朱溫的腹部刺了一刀，刀刃從後背穿透出來，朱溫隨即斃命。

朱溫被殺死之後，朱友珪使人將寢宮地磚木心措扒開，挖一個坑，用蚊帳包裹其屍，然後埋入茫脫寢宮地持強列下，即派供奉官丁昭溥策馬飛奔傳要將朱友文賜死的偽詔，並於清晨呼使文武百官集中在大殿上，宣讀偽造的皇帝詔書“博王朱友文謀圖造反，指示殺駕，昨日夜，有穿盔帶甲的兵士突入皇宮，幸好依賴於郢王友珪的忠孝，親率控鶴軍士將其殲殄，保全了朕的性命。然朕之病情也因為昨晚發生的事情而更加嚴重了，故此現以郢王友珪監國，主持軍國大事。”

六月二十六日，丁昭溥返回，朱友珪確認朱友文已死，公開了朱溫駕崩的訊息，而後又公佈假遺命制書，宣佈繼帝位，定明年的年號為“鳳歷”給朱溫上諡號神武元聖孝皇帝，廟號太祖，陵墓叫宣陵，於十一月二十五日在伊闕下葬。朱友珪雖然加冕登基，可朝中人人都清楚他弒父篡位的事實，即使朱友珪用財寶賄賂，大多也不情願輔佐他，君臣因此離心離德。又因朱友珪軟弱失策，對在外的藩王們沒有采取先發制人，導致均王朱友貞藉此機會，暗中糾集了其他藩王和舊將帥們為外應，確保有與朱友珪進行長期軍事對抗的實力，並策動統領洛陽禁軍的袁象先為內應，約定發動宮廷政變。

朱友貞先於鳳曆元年（912年）一月起兵討伐朱友珪，朱友珪派出攔截迎戰的部隊首戰不力，接著被朱友貞勸降，繼而又策反了開封龍驤軍眾將，因此朱友貞於二月順利進入東都開封。之後袁象先在西都洛陽向朱友珪發難，率兵幾千衝入皇宮中，朱友珪聞訊兵變，同皇后李氏及馮廷諤亡命，來到宮樓北垣樓下，將要出去，可朱友珪知道自己總還是不能逃脫，就讓馮廷諤將自己與皇后張氏殺死，緊接著馮廷諤也自盡了。朱友珪死後，袁象先攜傳國玉璽至東都開封，朱友貞等來玉璽就在開封即位，追廢朱友珪為庶人，除朱友珪的年號，複稱乾化（913年）三年