提起古代酷刑，最殘酷的莫過於“人彘”。我國曆史上共有三個人受過此酷刑，而這第一個，就是漢高祖劉邦的寵妃戚夫人。

提起這個戚夫人，來歷很是不簡單。她是秦朝大將戚鰓的女兒，容貌俊美，能歌善舞，又在亂世中救過敗逃的劉邦。劉邦自然被戚夫人迷得神魂顛倒。

就在劉邦和戚夫人如膠似漆、打情罵俏的時候，劉邦的髮妻呂雉卻被項羽俘虜。被俘整整三年，呂雉忍辱負重，在敵營任勞任怨的照顧劉邦的父親和自己與劉邦的兩個孩子。當呂雉終於盼到夫君劉邦把自己接回身邊，以為從此苦盡甘來、夫唱婦隨時，誰知迎接她的竟是劉邦早已納戚夫人為妾的事實。

劉邦稱帝以後，呂雉變成了呂后，他們的兒子劉盈也成為了太子。然而此時劉邦和呂雉的夫妻關係早已名存實亡，從劉邦在敵營接回呂雉到劉邦去世的十幾年時間，他們夫妻見面的次數屈指可數。更多的時候，是劉邦和戚夫人在一起尋歡作樂。

就在劉戚二人歌舞昇平之時，呂雉暗中結交朝臣、招賢納士，給自己以及兒子劉盈在宮中的地位打下了穩固的基礎。

戚夫人是典型的小女人，她完全依附於劉邦。她雖然不懂什麼政治，但是“母憑子貴”的道理她還是知道的。她利用劉邦對自己的寵愛，不斷得給劉邦吹枕邊風，希望能把自己的兒子如意扶上太子之位。當劉邦在朝堂上公然宣佈立劉如意為太子時，因為呂雉的原因，朝臣們當然極力反對，此事只可作罷。

戚夫人真是偷雞不成，蝕把米。不但沒有達到目的，還因此徹底的得罪了呂后。這也為她以後的悲慘命運埋下了禍根。

劉邦去世以後，劉盈做了皇上，呂雉成了太后。對於當初的情敵戚夫人呂雉當然不能輕易放過。呂雉不許戚夫人到封地去投奔她的兒子趙王如意，還把戚夫人發落到永巷舂米。

其實這對於戚夫人，已經是很好的結局了。對於這個曾經是情敵加政敵的戚夫人，呂雉沒有趕盡殺絕，已經是最大的仁慈了。如果此時戚夫人能夠安分守己，不再橫生是非，她的下場也就不會那麼悲慘了。

偏偏戚夫人就是那麼不識時務，她每天在永巷一邊舂米一邊唱自己編的歌：“子為王，母為虜。終日舂薄暮，常與死為伍。相去三千里，當誰使告汝。”她夢想著有人能把她的歌聲傳給千里之外的兒子如意，好讓如意來拯救自己脫離苦海。

戚夫人的這一做法徹底激怒了呂雉。呂雉不但毒殺了她的兒子如意，還命人拔光戚夫人的頭髮，砍去四肢，挖掉雙目，割去舌頭，耳朵裡注入熱銅油。就這樣，曾經風華絕代的戚夫人，變成猙獰可怖的“人彘”。

很多人同情戚夫人的遭遇，但可憐之人必有可恨之處。如果戚夫人當初不恃寵而驕，不公然挑釁呂雉的權威，她又何至於此？

呂雉固然狠毒，但如果當年劉邦能顧念結髮之情，對呂雉多一些關懷，戚夫人也能認清自己的位置，凡事做到適可而止，呂雉又何須狠毒？

可以說，呂雉的狠毒，是被逼出來的！

試想一下，如果當年如戚夫人所願，如意成為太子並且順利登基。那，呂雉的結局又會是怎樣？