陳勝曾以“王侯將相寧有種乎？”的呼號激起了秦末農民起義的湧動，此後雖然被秦軍殘酷鎮壓，但反抗的火種已然在山東六國的土地上蔓延開來，有以項梁項羽為代表的六國舊貴族領導的起義軍，也有以劉邦為代表的農民起義軍，他們在反秦的舞臺上不斷髮展壯大，並在此後的時間內爭奪天下的歸屬。

四年楚漢戰爭的強弱易位，當初破釜沉舟的項羽被逼的烏江自刎，而劉邦卻領導著一眾底層小官吏、小商販等以勝利者的姿態穩坐江山，他們的勝利代表著中國傳統世卿世祿制度的顛覆。我們不禁有個疑問，布衣將相的出現是偶然的嗎？劉邦身邊的同鄉中可以匯聚如此多的人才嗎？

起初，漢高祖劉邦也不過是一個泗水亭長，放在當今，頂多就是一鄉之長。而對於後來成為大漢開國元勳的重臣，蕭何是沛縣的縣吏；曹參是沛縣的獄掾；周勃是個買席子的，偶爾還是人家喪事上吹簫賺點外快；樊噲更是個殺狗的，沒有人能想到有一天就是這些人能奪得天下，坐在朝堂，出將入相。劉邦能得天下，自然離不開他後來招致的張良、韓信等其他人才。但是，他的這些同鄉朋友，真的只是一些史書上所說的“附驥之尾”，典型的一人得道雞犬升天嗎？

這種想法是完全錯誤的，試想一個極端的例子，劉邦貧賤之時，所交好友肯定甚多，為什麼單單就蕭何曹參他們可以封侯拜相？所謂時勢造英雄，天下動亂在給無數百姓帶來疾苦的同時，也打破了原有社會固定的尊卑秩序，這就給了有才之人大大的機會，他們有了一個廣闊的舞臺去施展一身所長。而在功業的建立過程中，他們的眼力、能力也必然會有全方面的提升，若沒有能力，在亂世中自保尚且困難，又怎敢想著建功立業呢？當然，我們也不得不佩服劉邦的識人用人之明，人盡其才，以致立下不世之功。

這告訴我們沒有人是可以隨隨便便成功的，打鐵還需自身硬，若是一塊朽木，無論如何也是雕刻不成精美的藝術品的。